Un regard de plus près sur la vilaine querelle d’Olivia De Havilland avec sa sœur. Joan Fontaine

La querelle d’Olivia de Havilland avec sa sœur Joan Fontaine a commencé comme une rivalité fraternelle et s’est avérée assez moche en cours de route. Bien sûr, beaucoup peuvent croire que la rivalité a vraiment commencé lorsque Joan a remporté l’Oscar de la meilleure actrice en 1942, dans la même catégorie que celle pour laquelle de Havilland était également nominée. Cependant, le NY Post allègue que la rivalité a commencé bien des années avant cette instance.

Ayant juste un an d’écart d’âge, Joan est décédée en 2013 à l’âge de 96 ans (au moins une chose qu’elles ont en commun est la longévité). Joan aurait même déclaré un jour : « Je ne me souviens pas d’un seul acte de gentillesse de la part d’Olivia pendant toute mon enfance. Elle détestait tellement l’idée d’avoir un frère ou une sœur qu’elle ne s’approchait pas de mon berceau. »

La querelle entre Olivia de Havilland et Joan Fontaine a commencé lorsqu’elles étaient jeunes

La racine de leur querelle commence très tôt lorsque leurs parents se séparent et que leur père retourne auprès de sa maîtresse. Joan s’est prise d’affection pour leur nouveau beau-père, George Fontaine, mais de Havilland ne l’a jamais aimé. De Havilland n’a jamais parlé ouvertement de leur querelle, mais Joan a été assez loquace à ce sujet. À tel point que dans son autobiographie de 1978, No Bed of Roses, elle attribue à de Havilland le problème du ressentiment de partager l’attention parentale avec un frère ou une sœur.

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Même à 9 ans, de Havilland avait reçu un devoir scolaire sur la rédaction d’un faux testament. Elle aurait écrit : « Je lègue toute ma beauté à ma jeune sœur, Joan, puisqu’elle n’en a pas. » Les choses n’ont fait qu’empirer après que Joan ait reçu une offre pour jouer le rôle de Melanie Hamilton Wilkes dans Autant en emporte le vent, le film pour lequel de Havilland est le plus connu. Cependant, nous savons tous que Joan a recommandé sa sœur pour le rôle.

Les mémoires de Joan disent tout sur leur relation difficile

Joan s’est en fait ouverte une fois sur la façon dont elle regrette d’avoir fait cela. « J’ai fait une énorme erreur et je l’ai toujours regrettée », dit-elle dans ses mémoires. « Parce que c’était George Cukor, je portais des vêtements plutôt chics. Il m’a dit : « Oh, vous êtes beaucoup trop élégante pour le rôle que je veux que vous jouiez ». Et j’ai dit, ‘Et ma soeur ?’. Et il a dit, « Qui est votre soeur ? Je lui ai expliqué. Et il a dit, « Merci. Et c’est ainsi qu’Olivia a obtenu ce rôle. »

De plus, en 1940, de Havilland a été nommée pour l’Oscar du meilleur second rôle féminin pour ce film, et n’a pas reconnu sa sœur pour le coup de pouce. La querelle n’était pas seulement de l’agressivité passive, elle est aussi devenue assez physique. En 1933, de Havilland, âgée de 17 ans, casse l’une des clavicules de Fontaine en la poussant dans une piscine et en sautant sur elle. Et, bien que Joan ait battu sa soeur pour la victoire en 1942, de Havilland a eu son heure de gloire. En 46, elle gagnera un Oscar pour sa performance dans To Each His Own… mais, lorsque Joan lui tendit une poignée de main pour la féliciter, de Havilland refusa.

La seule chose que de Havilland a dit sur leur relation

« Je suis allée la féliciter comme je l’aurais fait pour n’importe quel gagnant », écrit Joan dans ses mémoires. « Elle m’a jeté un regard, a ignoré ma main, a serré son Oscar et est partie en roulant. » De Havilland a cependant donné un aperçu de leur relation. « De mon côté, c’était toujours affectueux, mais parfois distant et, dans les dernières années, rompu », dit-elle. « Dragon Lady, comme j’ai finalement décidé de l’appeler, était une personne brillante, aux multiples talents, mais avec un astigmatisme dans sa perception des gens et des événements qui la faisait souvent réagir de manière injuste et même blessante. »

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