Les archéologues turcs disent avoir trouvé un coffre en pierre dans une église vieille de 1 350 ans qui semble contenir une relique vénérée comme un morceau de la croix de Jésus.
Les artefacts ont été mis au jour lors d’une fouille de l’église de Balatlar, dans la province turque de Sinop, et exposés cette semaine par le chef de l’équipe de fouilles, Gülgün Köroğlu. « Nous avons trouvé un objet sacré dans un coffre. C’est un morceau de croix », a déclaré le Hurriyet Daily News, qui l’a citée.
Köroğlu, historienne de l’art et archéologue à l’université des beaux-arts Mimar Sinan de Turquie, a déclaré que l’équipe soupçonne que le coffre servait de cercueil symbolique pour les reliques d’une personne sainte – et que les fragments qu’il contient étaient associés à la crucifixion de Jésus.
Elle a montré aux journalistes présents sur le site une pierre sur laquelle étaient gravées des croix. « Ce coffre en pierre est très important pour nous. Il a une histoire et est l’artefact le plus important que nous ayons déterré jusqu’à présent », a-t-elle déclaré. Le coffre a été emmené dans un laboratoire pour un examen plus approfondi.
Köroğlu a déclaré que son équipe travaille depuis 2009 à l’église – qui a été construite en l’an 660, à l’époque byzantine. Elle a ajouté que les ruines d’un ancien bain romain ont également été trouvées sur le site, ainsi que plus de 1 000 squelettes humains.
Les fragments associés à la croix de Jésus ont été envoyés loin comme reliques dans les temps anciens et médiévaux. Selon la légende, Sainte Hélène – la mère de l’empereur Constantin – a trouvé la croix à Jérusalem et a distribué des morceaux de bois aux responsables de l’Église à Jérusalem, Rome et Constantinople (l’actuelle Istanbul en Turquie).
Plus tard au IVe siècle, saint Cyrille de Jérusalem a déclaré que le monde entier « a été rempli de morceaux du bois de la croix. » Saint Grégoire de Nysse a dit que le bois avait « une efficacité salvatrice pour tous les hommes, bien qu’il s’agisse, comme on me l’a dit, d’un morceau d’un arbre pauvre, moins précieux que la plupart des arbres. »
Le théologien protestant du XVIe siècle Jean Calvin a plaisanté de façon célèbre en disant que si toutes les pièces liées à la « vraie croix » étaient assemblées en un seul endroit, « elles feraient une grosse cargaison. » Cependant, l’encyclopédie catholique cite l’archéologue français du 19e siècle Charles Rohault de Fleury, qui a déclaré que toutes les reliques répertoriées représenteraient moins d’un tiers du bois d’une croix de 3 à 4 mètres de haut (10 à 13 pieds de haut). Les reliques liées à la croix de Jésus se trouvent dans de nombreuses églises, notamment le sanctuaire de la Vraie Croix et la co-cathédrale du Sacré-Cœur au Texas.
Archéologues : Nous avons trouvé un morceau de la croix de Jésus
2 août 201301:26
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