Téléphones débloqués et votre opérateur : comment ils fonctionnent ensemble

Dans notre dernier article, nous avons parlé des choses que vous deviez savoir sur l’achat d’un téléphone débloqué, notamment la liberté d’être hors contrat, et le large choix de téléphones disponibles. Nous vous avons également donné un aperçu des variantes de téléphone et des garanties du fabricant. Maintenant, nous allons discuter des fréquences et des bandes de téléphone, et vous accompagner à travers quelques étapes pour vous assurer que votre nouveau téléphone débloqué fonctionne avec votre opérateur.

Un guide des protocoles et des générations de réseaux cellulaires

La technologie des réseaux de téléphones cellulaires s’améliore et devient toujours plus rapide. Pour aider les clients à différencier les vitesses de données, de nombreux réseaux et fabricants de téléphones ont tendance à regrouper les choses par génération. Vous êtes probablement habitué à voir les monikers 2G, 3G et 4G utilisés. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que chaque génération contient de nombreuses petites améliorations différentes et, dans le cas des réseaux GSM et CDMA, des technologies complètement différentes. Vous trouverez ci-dessous un tableau décrivant l’arbre généalogique.

Vous vous demandez peut-être pourquoi il n’existe pas de protocole cellulaire 4G basé sur l’AMRC, même si les opérateurs CDMA offrent un service 4G LTE. Le LTE est une norme GSM, même si elle est utilisée par les opérateurs CDMA comme Verizon et Sprint. C’est pourquoi les téléphones Verizon et Sprint dotés de la 4G LTE disposent d’un emplacement pour carte SIM.

Comme vous pouvez le constater, il existe différents types de 2G, 3G, et même 4G. Et, pour rendre les choses encore plus confuses, différents opérateurs et fabricants de téléphones classent certains protocoles comme différentes générations.

Par exemple, aux États-Unis, T-Mobile et AT&T brandissent le High-Speed Packet Access (HSPA+) comme 4G. C’est pourquoi les cartes de couverture cellulaire 4G de Verizon et AT&T ont un aspect si différent dans les publicités. La raison pour laquelle ils font cela est que la vitesse maximale de 42 Mb/s de HSPA+ est presque aussi rapide que celle de la catégorie 1 LTE à 50 Mb/s. Et le protocole de données 3G CDMA le plus rapide, EV-DO Rev. A, atteint un débit maximal de 3,1 Mb/s. Donc, pour leurs équipes marketing, il était probablement plus logique d’opposer le HSPA+ 42 Mb/s au LTE 50 Mb/s qu’au réseau CDMA 3G 3,1 Mb/s auquel les clients étaient habitués.

Cependant, le reste du monde n’a jamais eu de réseaux CDMA lents auxquels comparer les vitesses, et comme le HSPA+ est en réalité plus une mise à niveau du 3G Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) qu’un protocole totalement nouveau, ils ont continué à l’appeler 3G. Ainsi, les téléphones débloqués exempts de firmware AT&T et T-Mobile ne diront pas qu’ils sont connectés à un réseau 4G lorsqu’ils sont connectés à ce que AT&T et T-Mobile appellent 4G (par opposition à 4G LTE). Vous verrez soit un 3G, soit un H+, soit quelque chose de similaire. L’inverse est également vrai si vous obtenez un téléphone de marque AT&T ou T-Mobile. En raison du micrologiciel, votre téléphone sera enregistré comme étant en 4G même lorsqu’il est connecté à ce que votre opérateur considère comme étant de la 3G. Cela n’affecte en rien les performances. Pour simplifier les choses, nous utilisons des définitions cohérentes sur toutes nos rédactions de téléphones à B&H, quelle que soit la façon dont le micrologiciel du téléphone définit certains protocoles. Ces règles sont les suivantes :

Comme vous le verrez plus tard, il est ainsi beaucoup plus facile de déterminer quels téléphones fonctionneront avec quel réseau.

Fréquences des téléphones et bandes de fréquences

Donc, en plus de tous les protocoles des téléphones cellulaires, il y a aussi des bandes de fréquences des téléphones cellulaires. Pour éviter les interférences, différentes parties du spectre électromagnétique ont été attribuées à des usages différents. Les stations de radio obtiennent une partie du spectre. Les téléphones cellulaires utilisent des fréquences plus élevées que les stations radio, et surtout des fréquences plus basses que le Wi-Fi, de la même manière que les stations radio diffusent sur une seule fréquence (93,6 MHz, 99,7 MHz, etc.). Les sociétés de téléphonie mobile obtiennent des licences pour utiliser certaines fréquences dans certaines zones. Celles-ci diffèrent légèrement d’une région à l’autre. Pour fonctionner avec votre opérateur sans fil, votre téléphone doit prendre en charge les fréquences utilisées par votre opérateur. C’est pour cette raison que tous les téléphones débloqués ne fonctionneront pas parfaitement avec tous les opérateurs.

Lorsqu’il s’agit de 2G, il n’y a que quatre fréquences GSM couramment utilisées : 850, 900, 1800 et 1900. Heureusement, à peu près tous les téléphones GSM sur le marché prennent en charge ces quatre bandes. Tant que votre opérateur cellulaire dispose d’un réseau GSM 2G actif, vous n’avez pas à vous inquiéter à ce sujet.

Pour l’UMTS 3G, il existe cinq fréquences couramment utilisées dans le monde : 850, 900, 1700 (AWS), 1900 et 2100. Ici, vous devez être un peu prudent si vous cherchez une compatibilité totale, surtout si vous êtes sur un opérateur utilisant 1700 (AWS), car ce n’est pas une bande de fréquence très utilisée. Malgré tout, il existe un certain nombre de téléphones qui prennent en charge les cinq bandes 3G, donc si vous le souhaitez, vous pouvez tout avoir.

Pour le LTE, les choses deviennent beaucoup plus compliquées. Le LTE implique des morceaux de spectre qui ont été récemment alloués à la téléphonie cellulaire. Aux États-Unis, nous avons réaffecté une grande partie de l’ancien spectre des stations de télévision UHF à divers opérateurs cellulaires, par le biais de ventes aux enchères. Aux États-Unis, certains opérateurs possèdent des droits sur certaines fréquences qui ne correspondent pas aux parties de l’ancien spectre de télévision utilisées par les opérateurs d’autres pays. En fait, il existe plus de 40 bandes de fréquences LTE différentes utilisées dans le monde, si nombreuses que vous ne pouvez pas être sûr qu’un téléphone fonctionnera en regardant simplement les MHz pris en charge. Par exemple, la bande 700 MHz peut être la bande 17, la bande 12, la bande 13, la bande 28 ou la bande 44. Chacune d’entre elles utilise des allocations de fréquences légèrement différentes, autour de 700 MHz. Pour cette raison, chez B&H, nous utilisons les numéros de bande lorsque nous faisons référence aux fréquences LTE prises en charge, car ils sont beaucoup plus spécifiques.

Pour une référence rapide, voici les fréquences utilisées par les opérateurs américains :

Ce tableau est une capture d’écran du site de commerce électronique de B&H. Vous pouvez également trouver une liste complète des opérateurs GSM du monde entier sur ce lien.

Comment s’assurer que votre téléphone débloqué fonctionnera avec votre opérateur

Vous en savez maintenant assez pour acheter un smartphone débloqué en toute confiance, et tout ce que vous devez faire pour vous assurer que votre nouveau téléphone fonctionne parfaitement est de suivre ces quatre étapes faciles.

1. Choisissez votre opérateur GSM sans fil Si vous êtes aux États-Unis et que vous voulez utiliser un téléphone débloqué, vous avez le choix entre les réseaux primaires AT&T et T-Mobile, ou l’un des nombreux opérateurs de réseau mobile virtuel qui utilisent leurs réseaux. En général, les MVNO ont des prix plus bas mais ont moins de téléphones haut de gamme disponibles en magasin, ce qui n’est pas un problème si vous apportez votre propre smartphone débloqué. Comme indiqué ci-dessus, Metro PCS (T-Mobile) et Cricket (AT&T) sont deux MVNO qui sont détenus et exploités par leurs sociétés mères comme une alternative à moindre prix.

Si vous vivez ailleurs, alors à peu près tous les réseaux utilisent le GSM pour la voix. De nombreux réseaux canadiens utilisent le CDMA pour le service 2G, mais ont fait la transition vers le GSM pour la 3G et la 4G, donc à moins que vous ne vouliez vraiment un service 2G, vous serez bien avec un téléphone débloqué.

2. Vérifiez quelles fréquences votre transporteur utilise Une fois que vous avez décidé quel transporteur vous utiliserez, l’étape suivante consiste à vérifier quelles fréquences ce transporteur utilise. Nous avons compilé une liste de la plupart des opérateurs GSM mondiaux et des fréquences qu’ils utilisent, que vous pouvez trouver ici.

Disons donc que vous prévoyez d’utiliser AT&T, ou tout AT&T MVNO comme opérateur. En regardant le tableau, vous pouvez voir que AT&T utilise 850 et 1900 MHz pour les services 2G et 3G et les bandes 2, 4 et 17 pour le LTE. Cela signifie que tout téléphone qui prend en charge toutes ces fréquences sera 100 % compatible avec AT&T. C’est assez simple.

Rappellez-vous que certains opérateurs américains appellent la 3G améliorée (HSPA+) « 4G », et le LTE « 4G LTE ». Chez B&H, nous utilisons la 3,5G pour être cohérents avec les normes mondiales. Cela facilite les choses, car HSPA+ utilise les mêmes bandes de fréquences que l’UMTS 3G, et est toujours rétrocompatible, là où le LTE utilise un ensemble de fréquences complètement différent.

3. Choisissez la bonne variante de téléphone pour votre opérateur

Maintenant que vous savez quelles fréquences votre opérateur cellulaire utilise, vous devez juste vous assurer d’obtenir une variante du téléphone que vous voulez qui supporte ces fréquences. Les fréquences qu’un téléphone prend en charge peuvent être trouvées dans l’onglet des spécifications sous le réseau cellulaire, et ressembleront à ceci :

C’est un exemple de tableau de spécifications d’un des téléphones débloqués que B&H vend.

En regardant ce tableau, vous pouvez voir que ce téléphone supporte toutes les fréquences 2G et 3G d’AT&T et T-Mobile, et toutes les fréquences LTE d’AT&T, et la plupart des fréquences LTE de T-Mobile. En outre, la fréquence LTE qui lui manque pour T-Mobile est la bande 12, qui est nouvellement déployée et seulement disponible sur quelques marchés en plus de la bande 4, ce qui signifie qu’il obtiendra une couverture complète partout à la fois sur AT&T et T-Mobile. Tant que les fréquences correspondent, vous pouvez être sûr que le téléphone fonctionnera pleinement avec votre opérateur ; il vous suffit d’insérer la carte SIM.

4. Configurer votre téléphone La dernière étape consiste à s’assurer que tout est correctement configuré sur votre nouveau téléphone. Le processus de configuration sera différent d’un client à l’autre, d’un opérateur à l’autre. Fondamentalement, vous devez vous assurer que les paramètres APN et MMS sont configurés correctement sur votre téléphone, et que votre opérateur a configuré votre compte pour les vitesses de données les plus rapides. Chez certains opérateurs, ces paramètres sont téléchargés automatiquement lors du premier démarrage de votre téléphone. Avec d’autres opérateurs, vous devrez chercher quels sont leurs paramètres APN et MMS actuels, sur le site Web de l’opérateur ou auprès des représentants commerciaux.

Ce processus de configuration devrait être indolore, mais de nombreux opérateurs américains ne forment pas leur personnel aussi bien qu’ils le devraient lorsqu’il s’agit de configurer un téléphone débloqué. En outre, certains opérateurs limitent le service LTE en fonction du numéro d’identité internationale de l’équipement de la station mobile (IMEI) figurant sur votre compte. N’oubliez pas qu’un opérateur GSM ne peut pas savoir quel est le numéro IMEI de votre téléphone si vous ne le lui dites pas, car le service est lié à la carte SIM. Si votre opérateur ne considère pas votre téléphone débloqué comme compatible LTE sur la base du numéro IMEI que vous lui donnez, même si vous savez qu’il est compatible LTE, vous pouvez toujours lui donner le numéro IMEI d’un téléphone de la marque de l’opérateur. Ou bien configurez d’abord votre compte sur un téléphone de la marque de l’opérateur, puis passez la carte SIM dans le téléphone déverrouillé.