Ce traité, signé le 24 décembre 1814, met fin à la guerre de 1812, menée entre la Grande-Bretagne et les États-Unis.
Pendant les premières décennies de l’histoire de la nation, les relations entre les États-Unis et la Grande-Bretagne restent tendues. Leurs relations se sont fortement détériorées avec le déclenchement de la guerre en Europe en 1803. La Grande-Bretagne a imposé un blocus aux pays neutres tels que les États-Unis. En outre, les Britanniques enlèvent les marins américains de leurs navires et les » impressionnent » dans la marine britannique. Au Congrès, les « faucons de guerre » démocrates-républicains du Sud et de l’Ouest, tels que le nouveau président de la Chambre, Henry Clay du Kentucky, et le représentant John C. Calhoun de la Caroline du Sud, ont pris la tête du mouvement en faveur de la guerre, appelant à la défense des intérêts et de l’honneur américains. Le 1er juin 1812, le président James Madison demande une déclaration de guerre. Peu après, le Congrès, malgré l’opposition de tous les fédéralistes, approuve la déclaration.
La guerre de 1812 a produit une série de désastres militaires américains. Le plus choquant d’entre eux fut l’incendie par l’armée britannique du Capitole, de la maison du président et d’autres bâtiments publics à Washington les 24 et 25 août 1814. (Les Américains avaient déjà brûlé des bâtiments publics au Canada.)
En 1814, les deux parties s’efforcent de parvenir à une résolution et acceptent de discuter des conditions de paix. Une réunion en Belgique de délégués américains et de commissaires britanniques se termine par la signature du traité de Gand le 24 décembre 1814. La Grande-Bretagne accepte de renoncer à ses revendications sur le Territoire du Nord-Ouest et les deux pays s’engagent à œuvrer pour mettre fin au commerce des esclaves. En retour, l’Amérique gagne en influence en tant que puissance étrangère. La nouvelle du traité se répand lentement, et la paix n’atteint pas les armées américaines et britanniques avant un certain temps. Les forces américaines, dirigées par Andrew Jackson, remportent la bataille de la Nouvelle-Orléans le 8 janvier 1815, mettant fin aux hostilités après la paix officielle.
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