Pelecanus erythrorhynchos
Selon les données de récupération des bandes, l’aire de reproduction du Pélican blanc d’Amérique se divise en deux segments est-ouest distincts séparés par la ligne de partage des eaux (Anderson et Anderson 2005). La plupart des colonies de reproduction se trouvent au nord du 40e degré de latitude nord. Cependant, il existe trois populations nicheuses méridionales isolées dans le segment oriental : 1) la population reproductrice du Texas (200-500 couples dans la Laguna Madre) qui niche la plupart des années et qui est bien isolée de la population reproductrice du nord la plus proche dans le nord du Colorado ; 2) une petite population (10 couples) qui niche sporadiquement à Laguna de Satiaguillo, Durango, Mexique ; et 3) 100-500 couples d’une population qui niche rarement dans la Laguna Madre de Tamaulipas, Tamaulipas, Mexique (Chapman 1988). Selon Sloan (1982), la population nicheuse du Texas pourrait être la seule population non migratrice en Amérique du Nord. Chapman (1988) a émis l’hypothèse que ce groupe pourrait provenir de quelques oiseaux qui n’ont pas migré vers le nord vers leur site de reproduction traditionnel. Cependant, un oiseau bagué et quatre oiseaux marqués par la couleur, issus d’une étude de 5 ans au Texas, ont été observés à la fin de l’été/automne sur des sites de reproduction nordiques (l’oiseau bagué au lac Winnipeg, Manitoba, Canada en sept. 1983 et les oiseaux marqués par la couleur à Agassiz National Wildlife Refuge, Minnesota, le 20 juillet 1984 (Mabie 1982-1984).
Quatre oiseaux marqués de couleur ont été observés à Laguna Machona, Tabasco, Mexique ; un oiseau marqué de couleur a été observé à Charleston, Caroline du Sud, le 21 août 1980 ; 120 observations/récupérations de bagues ont eu lieu dans toute la région côtière du Texas entre le 3 août et le 21 décembre (1979-1984) ; et, un seul oiseau a été observé juste à l’intérieur de la côte centrale dans le comté de Bee, le 8 août 1980. La plupart (107, 89,2 %) des observations et des récupérations de bagues au Texas se sont produites sur la côte centrale, des comtés de San Patricio à Kenedy.
DISTRIBUTION : En tant que migrants et oiseaux estivants non reproducteurs, les pélicans blancs d’Amérique sont présents dans tout l’État, tant sur la côte qu’à l’intérieur des terres (marines, estuaires, lagunes, réservoirs). La reproduction n’a lieu que sur la côte centrale et inférieure du Texas. Oberholser (1974) énumère des enregistrements épars de reproduction sur des îles de Mesquite Bay (ligne de comté Calhoun-Aransas), Nueces et Cameron, South Bird Island, Kleberg County, étant la seule colonie régulière récente. Cependant, presque tous les enregistrements de reproduction depuis 1907 ont eu lieu dans la partie supérieure de la Laguna Madre (Chapman 1988). La nidification a eu lieu sur quatre îles naturelles (Ward Island dans la baie Oso et une petite île dans la baie West Nueces, comté de Nueces. North and South Birds Islands, Kleberg County ; East Potrero Grande, Kenedy County et sur deux îles de matériaux de dragage (spoil), numéros 55 et 81. Un rapport historique et une chronologie de la nidification de 1907 à 1987 ont été rapportés par Chapman (1988). De 1926 à 1980, la nidification a eu lieu sur l’île South Bird et la population est restée relativement stable.
À partir de 1976, des nids ont également été construits sur l’île Spoil 5 ; en 1981, également sur East Potrero Grande ; et, en 1982, également sur l’île Spoil 81 et dans la baie West Nueces. Depuis 1983, toute la nidification a eu lieu sur Spoil Island 81 qui est isolée et située dans le Padre Island National Seashore où les pélicans reçoivent une protection (Chapman 1988, Texas Colonial Waterbird Database 2007).
OCCURRENCE SAISONNIERE : Des œufs ont été enregistrés au Texas du 25 mars au 14 juillet (Oberholser 1974, Chaney et al. 1978, mais, la plupart des pontes ont probablement lieu en mars/avril. Les jeunes dépendants peuvent être présents jusqu’en août (Blacklock 1978, Chaney et al. 1978). La migration automnale a lieu de la fin août à la mi-novembre et la migration printanière de début avril à début juin. En été, à l’échelle de l’État, les oiseaux non reproducteurs sont rares à assez communs (Oberholser 1974 ; Lockwood et Freeman 2004). Les volées migratoires (dont certaines peuvent atteindre 4 000 à 11 000 individus) sont peu communes à communes dans la moitié est de l’État, et nettement moins communes dans la moitié ouest. Les résidents hivernaux sont communs dans la moitié sud de l’état, en particulier le long de la côte et sur les réservoirs intérieurs dans la moitié nord et la région Trans-Pecos (Lockwood et Freeman 2004)
Habitat de reproduction. Les sites de nidification comprennent les îles de déblais : sol nu le long de la périphérie des grands arbres à plomb (Leucaena leucocephala ; Chaney et al. 1978). Sur l’île North Bird, la reproduction a lieu sur des herbes et des sous-arbrisseaux halophytes jusqu’à 0,5 m (1,6 pi), des annuelles et des arbustes jusqu’à 1 m (3,3 pi), et des figuiers de Barbarie (Opuntia sp.) épars jusqu’à 1 m (3,3 pi). Sur l’île South Bird, les nids étaient placés sur du sable meuble et des fragments de coquillages, des herbes et des sous-arbrisseaux halophiles jusqu’à 0,5 m (1,6 pi), des figuiers de Barbarie jusqu’à 1,0 m (3,3 pi) et des yuccas (Yucca sp.) jusqu’à 2,5 m (8,2 pi). Sur l’île Spoil 81, les pélicans nichent sur du sable nu, du baccharis dense (Baccharis sp.) sur les parties les plus élevées, et du pied-de-biche buissonnant (Borrichia frutescens (Texas Colonial Waterbird Society 1982).
STATUT : La tendance générale des populations en Amérique du Nord est nettement à la hausse depuis le début des années 1970, lorsque les colonies étaient insuffisamment protégées des perturbations, auxquelles elles sont extrêmement sensibles, et, que les oiseaux étaient soumis à des troubles de la reproduction dus aux pesticides (Johnsgard 1993). Au cours des années 1970, pas plus de 129 couples ont été recensés le long de la côte du Texas (Texas Colonial Waterbird Society 1982). En général, la population nicheuse annuelle a varié entre 200 et 500 couples de 1907 à la fin des années 1980 (Chapman 1988). Entre 1973-2000, la population nicheuse du Texas a connu une tendance à l’augmentation très significative d’environ 2,5 % par an (McFarlane 2002).
Texte de Raymond C. Telfair II (2007)
Littérature citée :
Anderson, J. G. T. et K. Anderson. 2005. Une analyse des retours de bagues du Pélican blanc d’Amérique, de 1922 à 1981. Waterbirds 28 (Special Publ. 1) : 55-60.
Blacklock, G. W. 1978. Oiseaux des îles Padre et Mustang et des eaux adjacentes. Liste de contrôle annotée (ms non publ.).
Chaney, A. H., B. R. Chapman, J. P. Karges, D. A. Nelson, R. R. Schmidt, et L. C. Thebeau. 1978. Use of dredged material islands by colonial seabirds and wading birds in Texas. U.S. Army Engineer Waterways Exper. Stn., Vicksburg, MS. Tech. Rept. D-78-8.
Chapman, B. R. 1988. Histoire des colonies de pélicans blancs dans le sud du Texas et le nord du Tamaulipas. Colonial Waterbirds 11 : 275-283.
Johnsgard, P. A. 1993. Cormorans, darters et pélicans du monde. Smithsonian Institution Press, Washington, DC.
Lockwood, M. W. et B. Freeman. 2004. Le manuel TOS des oiseaux du Texas. Texas A&M University Press, College Station.
Mabie, D. W. 1982-1984. Étude sur le pélican blanc. Texas Parks and Wildl. Dept. Job 43, Fed. Aid Proj. No. W-103-R-12, 13, 14.
McFarlane, R. W. 2002. Texas colonial waterbird trends (présentation powerpoint). http://www.fws.gov/texascoastalprogram/TCWC.htm.
Oberholser, H. C. 1974. La vie des oiseaux du Texas, University of Texas Press, Austin.
Sloan, N. F. 1982. Statut des colonies de reproduction de pélicans blancs aux États-Unis jusqu’en 1979. Am. Birds 36 : 250-254.
Base de données des oiseaux d’eau coloniaux du Texas. 2007. Base de données des oiseaux d’eau coloniaux du Texas (1973-2003). http://www.fws.gov/texascoastalprogram/TCWC.htm.
Texas Colonial Waterbird Society. 1982. Un atlas et un recensement des colonies d’oiseaux d’eau du Texas, 1973-1980. Caesar Kleberg Wildl. Res. Inst., Texas A&I Univ., Kingsville.
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