- pays : États-Unis – ville : New Canaan – adresse : 199 Elm Street
fermé le : ouvert aux visites du 1er mai au 30 novembre, fermé le mardi et le mercredi
La Glass House est un musée d’architecture et d’art situé à New Canaan, dans le Connecticut, dans un ensemble de bâtiments appartenant au célèbre architecte américain Philip Johnson (1903-2005) et conçus par lui.
Le musée tire son nom du célèbre bâtiment de style international connu sous le nom de The Glass House, qui fait partie du complexe.
Les bâtiments et le site
Le musée est situé dans un site historique du National Trust de 49 acres, où une série de bâtiments, quatorze au total, est entourée d’un magnifique paysage, conçu par Johnson en pensant aux jardins européens du XVIIIe siècle, avec de beaux étangs, des ruisseaux, des buttes et des bois.
Vue du site de la Glass House, avec les bâtiments « Studio » (premier plan) et « Da Monsta » (arrière-plan), photo de Paul Warchol
Photo de Steve Brosnahan
Les bâtiments du site comprennent la Glass House déjà mentionnée, conçue par Johnson en 1945-1949 en hommage à son mentor Ludwig Mies van der Rohe, la Brick House, également achevée en 1949, le Pavillon dans l’étang (1962), la Galerie de peinture (1965), la Galerie de sculpture (1970), le Studio (1980) et Da Monsta (1995), un bâtiment noir et rouge inspiré des œuvres sculpturales et architecturales de Frank Stella, toutes conçues par Johnson également.
La Glass House
Conçue en 1945 et concourue quatre ans plus tard, la Glass House est un bâtiment en forme de pavillon conçu « pour observer le paysage environnant » qui fut la résidence de Johnson lui-même pendant près de 45 ans, de son achèvement à la mort de l’architecte en 2005.
La Glass House, vue de l’est, photo de Stacy Bass
Intérieurement, la maison n’a pas de murs de séparation, seule la salle de bain est un espace clos ; pourtant, chaque zone fonctionnelle a été précisément identifiée par Johnson et définie par des tapis et des meubles.
La plupart des meubles proviennent de l’appartement de Johnson à New York, qui a été conçu par rien de moins que Ludwig Mies van der Rohe, dont le pavillon de Barcelone (1929) a clairement inspiré le design de Johnson sous de nombreux aspects.
« Dans le cas de la Glass House, l’approche stylistique est parfaitement claire. Mies van der Rohe et moi avions discuté de la manière dont on pouvait construire une maison en verre et chacun de nous en a construit une. Celle de Mies était, bien sûr, primaire et la mienne était une adoption du maître, bien que ce soit une approche assez différente. » (Philip Johnson, 1991)
La Maison de verre, plan et coupes, dessins d’Alessandro Bianchi et Giancarlo Camagni, Politecnico di Milano
The Glass House, vue intérieure en regardant vers le nord
La maison n’est ni un grand ni un imposant bâtiment – avec une surface brute totale de 1 815 pieds carrés (168 mètres carrés), c’est plutôt petit en effet, du moins pour les normes américaines – néanmoins, elle est largement reconnue comme l’un des chefs-d’œuvre de ce qu’on appelle le style international ; pourtant, sa relation stricte entre architecture et paysage est éminemment américaine.
« La Glass House a commencé à cause du terrain qui était là. (…) Et tout a été conditionné par le paysage lui-même. En trouvant cette petite butte, j’étais au milieu des bois au milieu de l’hiver et j’ai failli ne pas la trouver. J’ai trouvé un grand chêne et j’ai accroché tout un dessin sur le chêne et la butte grâce à cet endroit. N’oubliez pas qu’il s’agit davantage d’un parc paysager que d’une œuvre d’architecture, de toute façon. (…) C’est juste une sorte de paysage dans lequel je l’ai concentré sur cette butte et ce chêne. Et la vue depuis ce tertre et la vue en arrière était la façon dont j’ai figuré l’ensemble. » (Philip Johnson)
La Glass House, vue depuis l’est, photo de Robin Hill
Vue intérieure en regardant vers l’ouest, avec le mobilier de la série Barcelona de Mies van der Rohe (1929), photo d’Eirik Johnson
La Glass House, vue du nord-est, photo d’Eirik Johnson
La maison étant plutôt spartiate, une série d’espaces auxiliaires – notamment des salles de bains, des chambres d’amis et des espaces techniques – se trouve dans la Brick House située à proximité.
La Brick House de Philip Johnson, photo de Julius Shulman
Une des pièces de la Brick House, photo de Julius Shulman
Plan du site avec la Glass House (bleu) et la Brick House (jaune), dessin d’Alessandro Bianchi et Giancarlo Camagni, Politecnico di Milano
Les collections d’art
Le complexe Glass House est à la fois une exposition architecturale de l’œuvre de Philip Johnson et un musée d’art qui comprend des collections permanentes de peinture et de sculpture.
La plupart des œuvres d’art ont été rassemblées par Johnson lui-même avec son partenaire de toujours, le célèbre conservateur d’art David Whitney (1939-2005).
La collection de peintures, abritée dans le bâtiment semi-souterrain de la Painting Gallery, comprend des pièces de Frank Stella, Andy Warhol, Robert Rauschenberg, David Salle, Cindy Sherman, Michael Heizer et Julian Schnabel, entre autres.
L’entrée du bâtiment semi-enterré de la Galerie de peinture, photo de Paul Warchol
Galerie de peinture, intérieur, photo de Julius Shulman
La collection de sculptures, située dans la Sculpture Gallery, un bâtiment inspiré de l’architecture humble des villages grecs, comprend des œuvres de Michael Heizer, Robert Rauschenberg, George Segal, John Chamberlain, Frank Stella, Bruce Nauman, Robert Morris et Andrew Lord.
Galerie de sculptures, extérieur, photo de Paul Warchol
Galerie de sculptures, intérieur, photo de Robin Hill
A côté de l’exposition permanente, la Glass House accueille des expositions temporaires et des installations d’art et d’architecture spécifiques à un site, des spectacles vivants et des événements spéciaux.
« Da Monsta », conçu par Philip Johnson en 1995, photo de Julius Shulman
Philip Jonson’s Studio (1980), photo de Paul Warchol
Image de couverture : The Glass House, vue du sud-ouest, photo de Robin Hill
Toutes les photos sont une courtoisie de The Glass House, New Canaan
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