La thérapie de potentialisation de l’insuline (IPT) est une thérapie alternative contre le cancer qui utilise l’insuline pour potentialiser les effets de la chimiothérapie et d’autres médicaments. Cette thérapie a été développée au Mexique par le Dr Donato Perez Garcia dans les années 1930 et a été utilisée avec d’autres thérapies non conventionnelles (1). Les partisans de la TPI pensent que les cellules cancéreuses consomment plus de sucre que les cellules saines et sont donc plus sensibles à l’insuline et au facteur de croissance analogue à l’insuline (IGF) (2) (7). On pense également que l’insuline augmente la perméabilité des membranes cellulaires, ce qui accroît la concentration intracellulaire et l’effet cytotoxique des médicaments anticancéreux (1). Selon la théorie qui sous-tend cette thérapie, si les cellules cancéreuses peuvent être activées par l’insuline exogène, une dose réduite (jusqu’à un dixième de la dose normale) d’un médicament de chimiothérapie peut fournir les mêmes effets cytotoxiques avec des réactions indésirables moins graves. Les profils pharmacocinétiques de l’utilisation simultanée de l’insuline et des médicaments de chimiothérapie font défaut et on ne sait pas si l’insuline potentialise également les effets toxiques de la chimiothérapie sur les cellules saines. Des études exploratoires suggèrent un certain bénéfice avec une combinaison de chimiothérapie et de TPI (9) (10), mais des essais cliniques bien conçus n’ont pas été réalisés.
Plusieurs des médicaments utilisés dans le TPI, tels que l’insuline et d’autres médicaments de chimiothérapie, sont approuvés par la FDA, mais les cliniques de TPI les administrent « hors indication ». En outre, certaines cliniques qui administrent le TPI ne sont pas gérées ou dirigées par des oncologues. Les effets secondaires du TPI incluent une réaction hypoglycémique. Une revue systématique de 21 études a montré une corrélation entre les niveaux circulants d’IGF-I, d’IGFBP3 (protéine de liaison à l’IGF) et un risque accru de cancers courants (8).
La prise en charge de l’IGF par les cliniques de TPI n’est pas une priorité.