La toque est un chapeau de chef qui remonte au 16ème siècle. Des hauteurs différentes peuvent indiquer le rang au sein d’une cuisine, et elles sont conçues pour empêcher les cheveux de tomber dans les aliments lors de la cuisson. Le nombre de plis peut également signifier l’expertise d’un chef, chaque pli représentant une technique maîtrisée.
Dans les restaurants plus traditionnels, notamment les restaurants français traditionnels, la toque blanche est standard et considérée comme faisant partie d’un uniforme traditionnel et comme un vêtement de chef pratique. La plupart des chefs sérieux portent des blouses blanches pour signifier l’importance et la haute considération de leur profession. Le tissu épais en coton protège de la chaleur des poêles et des fours et protège des éclaboussures de liquides bouillants. La veste à double boutonnage est utilisée pour protéger la poitrine et le ventre du porteur contre les brûlures causées par les éclaboussures de liquides. Elle peut également être inversée pour cacher les taches. Les boutons en tissu noué étaient utilisés pour survivre aux lavages fréquents et au contact avec des objets chauds. Le blanc est censé signifier la propreté et est généralement porté par les chefs de cuisine très visibles. De plus en plus, d’autres couleurs comme le noir deviennent également populaires.
Le tablier de chef long et large offre de nombreux avantages. Il est principalement porté à des fins de sécurité. Le tablier encaisse l’impact principal, si un liquide chaud se répand sur une casserole alors que le chef la porte, et peut être rapidement retiré pour l’éloigner des sous-vêtements et des jambes. Les tabliers longs, qui couvrent la majeure partie de l’avant du corps, sont très utiles dans les restaurants et les cuisines commerciales. Normalement, il s’agit de tabliers à bavette, qui peuvent être disponibles avec des lanières de cou réglables, en raison de leur utilisation commerciale comme uniforme. Traditionnellement, l’objectif du tablier était également de protéger les vêtements de l’utilisateur contre les taches et les odeurs de nourriture. Il est également utilisé pour fournir un chiffon pratique avec lequel essuyer des mains sales ou sécher des mains lavées, bien que cela soit considéré comme peu hygiénique aujourd’hui. Parfois, un tablier contient des poches, permettant au chef de transporter facilement les outils de son métier.
Ces embellissements de l’uniforme servent également d’indicateur entre les bornes du personnel salarié, et du personnel occasionnel ou à temps partiel.
Les vêtements des chefs restent une norme dans l’industrie alimentaire. La tradition du port de ce type de vêtements remonte au milieu du 19e siècle. On attribue à Marie-Antoine Carême, un chef français populaire, le développement de l’uniforme actuel des chefs. Les toques étaient déjà utilisées, mais il cherchait un uniforme pour honorer le chef. Le blanc a été choisi pour le manteau du chef afin de signifier la propreté. Plus tard, le maître cuisinier français, Georges Auguste Escoffier, a introduit la traditionnelle blouse de chef à Londres, en gérant les restaurants de l’hôtel Savoy, puis de l’hôtel Carlton.