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Introduction à la classe V
Bienvenue à la classe V ; le défi ultime en rafting en eau vive ! Chez Sierra Mac, nous sommes ravis de partager cette aventure palpitante avec vous. Alors que vous envisagez de faire un voyage de classe V, il est impératif de réaliser que ces voyages sont des expériences intenses et exigeantes de participation des passagers, en particulier sur les bateaux à pagaie, et qu’une course réussie dépend de vous et de votre équipe de bateau (les rafteurs débutants s’en sortent très bien, lorsqu’ils suivent les instructions et exécutent les appels du guide). Notre formation couvre tout ce que vous devrez savoir pour réussir à pagayer sur Cherry Creek.
Le rafting de classe V exige, notamment, que les participants soient agiles et capables de se déplacer rapidement sur leurs hanches vers le « côté haut » (comme sur un voilier) pour éviter de chavirer. S’il n’est pas nécessaire d’être un athlète pour participer, une bonne condition physique est naturellement requise. Les rafteurs de classe V font généralement régulièrement du jogging, du tennis, du ski, de la natation, de l’aérobic, du vélo, du sac à dos, etc. afin de maintenir leur bonne condition physique.
Une expérience préalable du rafting est certainement souhaitable, mais elle n’est pas obligatoire. Chaque voyage de classe V commence par un séminaire intensif de formation en eau vive qui comprend une formation à la nage en eau vive, au pagayage en classe 5 et aux techniques de sécurité. Le séminaire préalable au voyage peut vous donner la formation nécessaire pour répondre rapidement et de manière appropriée aux exigences du voyage ; votre endurance et votre capacité à suivre les instructions sont cependant de votre propre responsabilité.
En décidant de faire un voyage de rafting en eau vive de classe V, vous agissez pour vous exposer à certains risques. Il vous sera demandé de signer une déclaration dégageant Sierra Mac River Trips de toute responsabilité pour toute blessure que vous pourriez subir au cours de l’excursion.
La probabilité de blessure est faible. Les informations suivantes sont destinées à vous aider à mieux identifier et comprendre les risques et à savoir comment les éviter. Nous n’avons jamais eu de blessure grave en faisant du rafting sur la rivière Tuolumne ou des descentes de classe V sur la Giant Gap North Fork American ou Cherry Creek/Upper Tuolunme. Pendant la saison 1994, Sierra Mac River Trips a organisé 30 des 34 excursions commerciales sur la Cherry Creek/Upper Tuolumne et 50 des 267 excursions sur la Main Tuolumne. Nos guides ont en moyenne plus de dix ans d’expérience professionnelle dans le domaine de l’eau vive. Nous espérons que vous passerez un excellent moment lors de votre excursion en rivière avec nous !
Techniques de sécurité
La sécurité est notre première préoccupation, et elle devrait être la vôtre aussi. La première clé de la sécurité est d’éviter toute situation où vous pourriez être tenu sous l’eau. En suivant les directives ci-dessous et les instructions données lors du séminaire de formation préalable au voyage, vous minimiserez cette possibilité :
Pendant que vous êtes dans le bateau, restez libre des lignes et des cordes. Dans le cas peu probable où le bateau se retourne, vous devez pouvoir vous en libérer et vous éloigner à la nage.
Si vous tombez du radeau au milieu d’un rapide, ne paniquez pas. Il est naturel d’avoir peur, mais vous devez vous concentrer sur ce que vous devez faire pour vous aider à vous mettre en sécurité. Un comportement de panique accélère votre consommation d’oxygène et diminue votre capacité à aider à votre propre sauvetage. Conservez votre énergie pour le moment où elle sera le plus nécessaire à votre sortie vers un lieu sûr.
Adoptez la meilleure position défensive pour naviguer dans les rapides : flotter sur le dos, garder les pieds en l’air et les diriger vers l’aval, et rester à l’écart des arbres, des buissons et des crépines de rochers immergés. En gardant vos pieds en l’air, vous les empêchez d’être piégés par les rochers au fond de la rivière. En pointant vos pieds vers l’aval, vous en faites le premier point d’impact avec les rochers que vous pouvez rencontrer en chemin. Lorsque vous êtes confronté à une crépine au-dessus de l’eau (branches d’arbres ou rochers), vous voudrez vous tourner et faire face à l’obstacle afin de grimper dessus ou de le traverser.
Alors que vous flottez dans un rapide, les vagues et les turbulences peuvent vous empêcher de respirer à votre convenance. Le meilleur endroit pour reprendre son souffle est dans le creux des vagues, là où l’eau est la plus calme. En général, il est préférable de retenir sa respiration entre les bonnes occasions de respirer.
Écoutez votre guide, et suivez les instructions. Rester collé au radeau lorsque vous tombez n’est pas toujours le meilleur plan. Plus particulièrement, évitez une situation où les rochers sont juste en aval et le bateau juste en amont de vous. Dans de telles circonstances, vous devez nager loin du radeau afin d’éviter d’être pris en sandwich entre le radeau et le rocher.
Considérez comment vous allez revenir au radeau. Cela peut se faire de différentes manières :
Flotte sur le dos, en gardant les pieds en l’air et en pointant vers l’aval jusqu’à ce que tu atteignes une zone relativement calme ; puis nage vers le bateau, la rive ou l’île dans la rivière.
Si les conditions à l’endroit où tu te trouves restent rapides et que tu perçois des dangers en aval, nage vers le remous le plus proche. (Un remous est un bassin d’eau plus calme qui se trouve immédiatement en aval d’un rocher ou d’un promontoire riverain). Une nage sur le dos ou sur le côté vous permet de mieux voir les éventuels obstacles en aval. La nage libre est recommandée pour les courtes distances, pour plus de vitesse et de puissance.
Recevoir une ligne de lancer ou une poignée de pagaie tendue par un compagnon de voyage ou un guide, qui vous tirera vers le radeau. Si vous attrapez la ligne de jet, ne vous contentez pas d’attraper le sac, car il peut y avoir plusieurs pieds de corde dans le sac qui devront être tirés devant vous. Cette ligne, ainsi que toute corde, doit être considérée comme un danger potentiel. N’attachez ou n’enroulez jamais la corde autour de vos poignets ou de toute autre partie de votre corps, car elle pourrait vous entraîner sous l’eau. Si elle vous tire vers le bas et que vous êtes maintenu sous l’eau pendant une période prolongée, vous devez lâcher la ligne. Sinon, tenez la ligne par-dessus votre épaule et près de votre poitrine tout en flottant le visage vers le haut et loin du lanceur. Prenez une grande respiration et retenez-la ; respirez entre les vagues.
Le franchissement à la nage d’obstacles appelés crépines (des arbres dans la rivière ou une chute encombrée de rochers) est un événement rare et l’un des obstacles les plus dangereux que les coureurs de rivière rencontrent. Cela nécessite des manœuvres agressives de votre part afin de passer l’obstacle avec succès. Votre meilleure approche d’une crépine est de nager la tête la première vers elle. Bien que cela aille à l’encontre de la position de nage universelle » pieds en aval, flotteur sur le dos « , c’est votre meilleure position pour utiliser vos bras afin de grimper sur ; par-dessus ou à travers la crépine.
Conseils divers
ALCOOL/DROGUE
Ne buvez jamais d’alcool avant ou pendant le rafting. L’ingestion d’alcool ou de drogues ralentit votre temps de réaction et réduit votre résistance au froid. Si vous vous présentez au lieu de rendez-vous sous l’emprise de l’alcool ou épuisé par les activités auxquelles vous avez participé la veille de votre voyage, vous ne ferez pas de rafting !
ATTENTION
Gardez vos yeux en aval ; restez attentif à la rivière et à vos guides. Invariablement, la roche ou la vague que vous ne voyez pas ou à laquelle vous ne vous préparez pas sera celle qui vous fera tomber du radeau. Cela ne signifie pas que vous devez fixer l’aval et manquer la beauté de la nature sauvage qui vous entoure. Cela signifie que vous devez essayer d’être conscient des événements inattendus et être à l’affût d’une pagaie volante égarée ou d’un passager qui se dirige vers vous.
DENTS D’AILLE, ALLERGIES OU HANDICAPS PHYSIQUES
Si vous êtes allergique aux piqûres d’abeilles ou si vous avez d’autres allergies, handicaps physiques, chirurgies récentes, etc. qui pourraient affecter votre sécurité ou votre bien-être pendant le voyage, veuillez en discuter avec notre bureau et votre guide principal avant d’embarquer pour le voyage. Prévoyez de fournir vos propres médicaments et demandez au chef de file du voyage de les placer dans un endroit sûr.
DÉHYDRATION
Le soleil et/ou votre activité vigoureuse peuvent vous dessécher, et vos électrolytes peuvent être déséquilibrés. Il est très important de boire des liquides pour vous réhydrater et équilibrer vos électrolytes.
DÉHYDRATION
Une façon de vous stabiliser dans le radeau est d’utiliser les cale-pieds fournis sur le plancher du radeau et/ou de caler vos pieds sous les tubes latéraux ou les thwarts (tubes transversaux). Vos pieds doivent rester à plat sur le plancher du radeau à tout moment. Les chaussures sont de la plus haute importance : elles doivent être solidement attachées à vos pieds et offrir une protection périphérique et une adhérence pour les surfaces glissantes. Les sandales et la plupart des chaussons de combinaison humide ne sont pas acceptables. La plupart des guides portent des chaussures de sport à cravate et vous devez, vous aussi, en porter.
Les FLIPS
Plus l’eau est sauvage, plus il est probable que le radeau se retourne. Un équipage agile et réactif peut empêcher la plupart des retournements de se produire. Si votre radeau se retourne, traitez cette expérience avec le même sang-froid que vous réservez normalement à une chute hors du radeau. Vous pouvez avoir un souci supplémentaire : vous pouvez vous retrouver sous le radeau. Dans ce cas, sortez par le dessous, de préférence en amont (pour ne pas vous retrouver entre le radeau et un endroit dur, comme un rocher). Faites-le en poussant contre le radeau afin de vous déplacer plus profondément, en vous éloignant du radeau, jusqu’à ce que vous sortiez sur le côté de celui-ci.
TROUTS
Un trou est un endroit dans une rivière où le niveau de la rivière baisse brusquement. La partie principale du courant suit le fond de la rivière, tandis que le courant de surface s’enroule vers l’amont. Les nageurs peuvent être piégés dans les trous et circuler dans tous les sens. La stratégie pour échapper à un trou consiste à nager sur le côté ou au fond du trou pour attraper le courant en aval.
HYPOTHERMIE
L’hypothermie est généralement définie comme une perte de chaleur corporelle potentiellement dangereuse. Prenez un bon petit-déjeuner avant votre voyage. La superposition thermique des vêtements est la meilleure protection contre la perte de chaleur corporelle. Commencez par une fine couche de laine ou de tissu synthétique à porter sous une combinaison humide complète (du dessous des genoux aux épaules). Les combinaisons humides sont obligatoires sur les rivières de classe V. La meilleure combinaison humide pour le rafting permet la liberté de mouvement des bras, protège vos genoux et n’est pas si épaisse qu’elle vous fera surchauffer. Pour plus de chaleur, une coquille en nylon caoutchouté par-dessus la combinaison humide fonctionne bien. (Les combinaisons humides & coquilles en nylon caoutchouté sont délivrées et incluses dans chaque voyage.
Gilets de sauvetage/VESTS DE FLOTTATION & CASQUES
Portez toujours votre gilet de flottaison et votre casque lorsque vous êtes sur la rivière et lorsque vous repérez les rapides, également. Vérifiez que votre gilet est bien ajusté en saisissant les deux épaules de la veste et en tirant fortement vers le haut. La veste ne doit pas se soulever de plus d’un pouce environ. Votre casque doit être bien ajusté autour de votre tête et la sangle doit être bien ajustée sous votre menton.
CÔTÉ HAUT
Il peut être naturel pour une personne de reculer devant un rocher qui s’approche rapidement ou une vague en crête. Cette réaction est exactement celle que vous voulez éviter, car ce déplacement fera peser le radeau sur le côté opposé au rocher ou à la vague, transformant ainsi le côté de l’impact en un » côté haut » ; plus ce côté est haut, plus le radeau glissera loin sur le rocher ou se soulèvera sur la vague. Ainsi, lorsqu’un radeau risque de glisser sur un rocher (et peut-être de rester coincé, appelé « wrapping », ou même de se retourner), le guide donne l’ordre « high side » ou « over right/left », ce qui signifie que vous devez vous déplacer du côté approprié du radeau et vous préparer au choc de l’impact. Lors de ces mouvements » d’embrayage « , vous devez agir rapidement et être capable de revenir à votre position pour recevoir d’autres instructions de navigation.
Dangers hors du radeau
Des blessures peuvent survenir le long des berges de la rivière. Veillez à ne pas glisser et tomber, et faites attention aux dangers tels que les éboulements, le sumac vénéneux, les serpents à sonnette et les ruches d’abeilles.
DIVERS
Ces informations sont destinées à compléter le séminaire de formation préalable au voyage et ne sont pas complètes en soi. Les commandes spécifiques de pagaie et de sécurité seront décrites en détail lors du séminaire d’eau vive préalable au voyage.
Compilé en juin 1995 par Marty McDonnell, guide de rivière depuis 1965, ancien capitaine de l’équipe de sauvetage du comté de Tuolumne & et propriétaire exploitant de Sierra Mac River Trips. Des contributions ont également été apportées par nos guides et nos clients, ainsi que par le livre de Rena Margulis, Whitewater Rafting Tours.
Lignes directrices en matière de condition physique
Lignes directrices générales sur la condition physique et mentale requise pour participer à un rafting de classe V :
Cœur
Montez et descendez sur une boîte de 12 pouces 30 fois par minute pendant trois minutes. Asseyez-vous et prenez votre pouls pendant une minute immédiatement après le test. Votre fréquence cardiaque de repos-récupération d’une minute doit être inférieure à 140 battements par minute.
LUNGS
Jogging : 70 à 90 yards sur une seule respiration d’air. NAGE : Nager de 500 à 600 pieds sans s’arrêter.
ADAPTABILITÉMENTALE
Suivre correctement les instructions. Réussir le séminaire de formation en eau vive à son arrivée à la rivière.
ÉVALUATION DE SOI
Se noter (idéal =10 ; moyen = 5 ; le score maximum est de 100).
Endurance (heures d’exercice par semaine) 2 h =5 ; 3-4 h =7,5 ; 5-10 h.=10 ______
Désir de participer à un voyage en eau vive de classe V ______
Capacité d’entraînement (nage en rivière, techniques de pagaie) ______
Expérience du rafting de classe III-V ou d’un sport d’action similaire ______
Capacité de suivre des instructions ______
Surpoids + 10 lb = 9 ; + 20 lb = 7 etc. (max. 250 lbs) ______
Réussir le séminaire de formation en eau vive préalable au voyage de Sierra Mac ______
Voyager avec un pourvoyeur de qualité ______
Comprendre les techniques de sécurité en eau vive de classe V de Sierra Mac & directives de mise en forme
(un supplément au séminaire de formation préalable au voyage) ______
Démontrer des capacités à : nager, avoir un bon équilibre et une bonne agilité ______
Total ______
Vous devriez avoir un score de 70 ou plus. Certaines des réponses aux questions ci-dessus peuvent être obtenues lors du séminaire préalable au voyage. Veuillez appeler notre bureau au 209-591-8027 si vous avez des questions et demandez Marty McDonnell.
Chaque voyage commence par l’ajustement de la combinaison humide, du casque et du gilet de flottaison et par le séminaire sur l’eau vive. Si, à notre avis, vous n’êtes pas prêt pour cette expérience rigoureuse après le séminaire de formation, il vous sera demandé de retourner à la navette. (Dans ce cas, vous recevrez un remboursement de 50 %.)
Sierra Mac fournit des casques en plus des gilets de flottaison en eau vive pour les passagers de la classe V. Les combinaisons humides seront fournies par Sierra Mac. Des vêtements pour temps frais, tels que décrits dans la section Que faut-il apporter, sont appropriés pour ces excursions.
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