Lorsqu’une femme décide qu’elle en a fini avec les enfants, il existe de nombreuses options pour empêcher une nouvelle grossesse. Une méthode populaire, la stérilisation tubaire, a laissé certaines femmes avec des effets secondaires graves et inattendus qui laissent les médecins perplexes également.
La chirurgie de ligature des trompes, souvent appelée « ligature des tubes », est une méthode permanente de contrôle des naissances – et la forme la plus courante dans le monde. Pour Stacey Underwood, elle semblait pratique après la naissance de son cinquième enfant. Mais ses symptômes ont commencé immédiatement après la procédure.
« C’est comme si mon corps était en état de choc », a déclaré Underwood, 36 ans, de Lexington, en Caroline du Nord, à TODAY. « Quelque chose était complètement bizarre dans les six à huit heures ».
Une semaine plus tard, les frissons et les sueurs nocturnes ont commencé. Inquiète, elle a appelé son médecin qui a recommandé à Underwood de se rendre aux urgences car ils craignaient qu’elle souffre de prééclampsie post-partum.
« C’était comme des frissons convulsifs et je me réveillais et mes vêtements étaient trempés », a-t-elle expliqué.
Bien que les tests n’aient pas révélé de problèmes sous-jacents, Underwood se sentait toujours malade.
« Je me souviens m’être assise et avoir cherché mes symptômes sur Google », a-t-elle dit. « Le syndrome de ligature post-tubaire est apparu. »
Qu’est-ce que le syndrome de ligature post-tubaire, et quels en sont les symptômes?
Pour une série à venir, TODAY a demandé à des femmes de partager leurs histoires sur les difficultés à obtenir un diagnostic de santé. Un nombre surprenant de femmes ont parlé à TODAY de complications après une ligature des trompes. La communauté médicale appelle cette condition le syndrome post-ligature tubaire, bien qu’elle ne soit pas largement comprise. Selon une revue de la littérature sur le sujet publiée en 1992, certaines femmes ont déclaré ressentir divers symptômes, notamment des règles douloureuses (crampes), des saignements prolongés pendant les règles et des saignements en milieu de cycle.
Les femmes ont déclaré à TODAY avoir ressenti des symptômes supplémentaires comme la fatigue, les migraines, les nausées, la dépression, les sautes d’humeur et la perte de libido.
Certains médecins supposent que les problèmes persistants pourraient être le résultat d’une perte d’hormones ou d’autres conditions non diagnostiquées.
« Je n’ai jamais retrouvé mon printemps », a déclaré à TODAY Kristen Hoy, 35 ans, de Clementon, dans le New Jersey. » Mes premières règles… Je suis littéralement tombée à genoux et j’ai dû aller aux urgences parce que je saignais à travers un tampon en une heure. «
Depuis lors, Hoy a connu des nausées paralysantes, des migraines et une aggravation de son humeur.
» Je suis juste devenue sensiblement plus déprimée « , a-t-elle expliqué. « Je ne pouvais pas me débarrasser de cette fatigue. »
Hoy savait qu’elle ne voulait plus d’enfants après son troisième enfant et ses médecins ont dit que la stérilisation fonctionnait le mieux. Pourtant, elle a été peu avertie des effets secondaires.
« Ils lui ont dit ‘Vos hormones iront bien. Vous ne le remarquerez même pas' », a déclaré Hoy. » C’était le ravage complet. «
Underwood et Hoy croient qu’elles vivent une PTLS, mais luttent pour obtenir de l’aide.
» Je me sens tellement vaincue. Je sortais du bureau et je pleurais. Je n’arriverais à rien « , a déclaré Underwood. Elle éprouve des symptômes depuis cinq ans et ils se sont aggravés, y compris des saignements quasi-constants.
« Que les femmes passent par là et que les médecins n’écoutent pas, ça fait mal au cœur », a-t-elle dit.
Comprendre la confusion entourant la PTLS
Selon les statistiques les plus récentes des Centers for Disease Control and Prevention, plus de 13 % des femmes âgées de 15 à 44 ans ont subi une stérilisation tubaire. Elle est permanente, mais pas parfaite. Un très faible pourcentage de femmes peuvent tomber enceintes après cette opération. Les experts disent qu’après une grossesse accidentelle, le regret est l’effet secondaire le plus courant.
« Si vous changez d’avis, il est difficile de revenir en arrière », a déclaré à TODAY le Dr John Harris, professeur adjoint au département d’obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction de l’école de médecine de l’université de Pittsburgh.
Selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists, dans la stérilisation tubaire, les trompes de Fallope sont retirées ou coupées et attachées avec un fil spécial, fermées à l’aide de bandes ou de clips, scellées avec un courant électrique ou bloquées avec du tissu cicatriciel formé par de petits implants. Le but de la chirurgie est d’empêcher les spermatozoïdes d’atteindre un ovule.
La ligature des trompes ne devrait pas avoir d’impact sur le fonctionnement des ovaires ni modifier la quantité d’hormones produite par une femme. Mais les médecins admettent qu’il n’y a pas beaucoup de recherches sur la procédure – ou, plus précisément, sur ce qui arrive aux femmes après une ligature des trompes.
À la fin des années 1990, les Centers for Disease Control and Prevention ont publié l’étude CREST, qui a examiné les taux d’échec de la ligature des trompes. Dans cette étude, les chercheurs ont également interrogé les femmes sur leurs règles.
« L’une des choses qu’ils ont examinées : La ligature des trompes provoque-t-elle des menstruations anormales ? « , a déclaré le Dr Charles Monteith, qui a un cabinet spécialisé dans les inversions tubaires à Raleigh, en Caroline du Nord. « La conclusion était que non. »
Mais l’étude n’a examiné aucun des autres symptômes que les femmes signalent après une ligature des trompes. Dans la plupart des cas, les femmes demandent une inversion parce qu’elles veulent plus d’enfants, a déclaré Monteith. Mais certaines éprouvent des symptômes qui n’ont tout simplement pas de sens et cela a changé sa façon de penser.
« J’avais (l’habitude de) dire que la ligature des trompes ne cause pas de problèmes », a-t-il dit. « J’ai depuis compris le contraire. »
« Ces symptômes ont tous été signalés et il y a plus ou moins de preuves autour d’eux », a déclaré Harris. « Une minorité de femmes peuvent avoir l’impression que leurs règles sont différentes. »
Toutefois, il a noté que les études n’ont pas montré que la ligature des trompes avait un impact sur le fonctionnement du corps des femmes.
« Nous ne pouvons pas trouver qu’il y a une différence de la façon dont l’ovaire fonctionne », a déclaré Harris. « Il ne devrait pas y avoir de relation directe entre la ligature des trompes et la fonction sexuelle. Je crois totalement que les femmes ressentent ces symptômes. C’est un peu plus difficile lorsque vous ne pouvez pas dire qu’il s’agit de ‘cette seule chose' »
Le Dr Christine Greves, gynécologue, a également entendu des patients qui disent que leur corps a changé après une ligature des trompes.
Lorsque Greves, du Centre d’obstétrique et de gynécologie d’Orlando Health, conseille sur la planification familiale, elle parle souvent de méthodes réversibles, comme un dispositif intra-utérin. Bien qu’elle pense qu’il y a peu de preuves de PTLS, elle pense que certaines femmes éprouvent des symptômes par la suite parce qu’elles ne comptent plus sur la contraception orale.
« Ce n’est pas que la tubaire elle-même qui cause ces problèmes », a déclaré Greves. « C’est le manque d’hormones. »
Monteith a remarqué une endométriose sur les trompes de Fallope de certaines de ses patientes, qui semblait s’être produite après la ligature des trompes et il pense que cette relation doit être explorée plus avant.
Pour d’autres femmes, il pense que certains changements de style de vie qui se produisent après la ligature des trompes sont à l’origine des symptômes.
« Pour la plupart des femmes, pendant la majeure partie de leur vie reproductive, elles prennent une méthode hormonale pour prévenir la grossesse », a-t-il déclaré. « Prendre une contraception hormonale, être enceinte, allaiter, (et celles-ci) ont tendance à diminuer les douleurs pelviennes, les règles. »
Traitement du syndrome de ligature post-tubaire
Il n’existe pas de test pour le syndrome. Les symptômes commencent des semaines ou des mois après l’intervention, et non pas des années, a précisé Mme Monteith. Les femmes qui ressentent des effets secondaires devraient faire tester leurs hormones et leur thyroïde, a-t-il suggéré.
Les traitements non chirurgicaux comme l’hormonothérapie, la contraception orale, les médicaments pour la thyroïde ou la thérapie physique du plancher pelvien pourraient réduire les symptômes. Mais si rien d’autre n’aide, une inversion pourrait offrir un soulagement, a déclaré Monteith.
« Je considère l’inversion tubaire comme un dernier recours », a-t-il dit.
Pour des femmes comme Hoy et Underwood, cependant, des années de symptômes obstinés les ont laissées frustrées. Elles veulent simplement que les médecins prennent leur douleur au sérieux.
« J’ai perdu la confiance », a déclaré Hoy. « J’aimerais qu’il y ait plus d’études faites sur cette procédure. Tout le monde ne tolère pas le résultat de la même manière. »
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