Au cours de deux heures, Call Me By Your Name déroule une délicate histoire d’amour entre deux hommes, Elio (Timothée Chalamet), 17 ans, et Oliver (Armie Hammer), 24 ans, réunis pour un essai estival qui va changer leur vie, en Italie. Le film, qui est nommé pour quatre Oscars lors de la cérémonie de ce soir, fait chaud au cœur tout au long du film, et ce n’est que dans la dernière scène que le spectateur est obligé de faire face à des émotions autres que le bonheur par procuration. C’est dans ces dernières minutes qu’Elio reçoit un appel téléphonique d’Oliver lui annonçant son mariage prochain avec une femme ; il s’effondre alors, s’accroupissant au sol devant une cheminée crépitante alors qu’il assimile la réalité écrasante que leur amour ne sera jamais ravivé.
Alors que cette réalité s’enfonce lentement, les yeux d’Elio se remplissent de larmes, et bientôt elles commencent à couler, une à une, sur son visage ciselé. Pendant tout ce temps, la caméra est inébranlable, se délectant de sa douleur alors qu’il cligne des yeux de manière incontrôlable et prend de profondes inspirations, alors que ses lèvres se retroussent, alors qu’il regarde fixement le feu comme si sa vie en dépendait. Dans le rôle d’Elio, Chalamet savoure chaque petit mouvement de sa performance, évoquant sans mot dire un monde d’émotions ; cela lui a valu d’être sélectionné pour le prix du meilleur acteur lors de la cérémonie de ce soir, faisant du jeune homme de 22 ans l’un des plus jeunes nominés depuis des décennies.
Mais aussi immersive que soit la performance de Chalamet, le poids émotionnel de la scène doit autant, sinon plus, à la chanson qui joue doucement en arrière-plan. « Visions of Gideon » est la troisième et dernière chanson de Sufjan Stevens à apparaître dans le film, et ses simples accords de piano constituent la toile de fond parfaite pour que Sufjan contemple la perte de l’amour : « Je t’ai aimé pour la dernière fois », déclare-t-il avant de demander « Est-ce une vidéo ? ». Le morceau de quatre minutes, qui joue dans son intégralité alors que le générique du film commence à défiler, est saisissant dans sa beauté hantée ; c’est le genre de chanson qui se nourrit de la répétition tout en se construisant vers une libération cathartique qui ne vient jamais vraiment.
En ce qui concerne les chansons originales pour film, « Visions » est l’une des premières que j’ai entendues qui donne vraiment l’impression qu’elle devait être dans la scène dans laquelle elle est apparue. Même le réalisateur du film, Luca Guadagnino, semble être d’accord, puisqu’il a déclaré qu’il savait qu’elle serait la bande-son de cette scène dès qu’il l’a entendue ; il a même donné à Chalamet un écouteur à utiliser pendant le tournage pour que l’acteur puisse l’écouter pendant qu’il essayait de canaliser l’émotion nécessaire. À l’heure actuelle, j’ai vu Call Me By Your Name quatre fois, et je suis convaincu que ce film n’aurait pas été le même sans l’inclusion de cette chanson.
À bien des égards, on peut dire la même chose de toutes les contributions de Sufjan au film. Parallèlement à » Visions « , Sufjan a également enregistré une autre nouvelle chanson – » Mystery of Love « , nominée aux Oscars – et a fait appel à son collaborateur habituel, Doveman, pour remixer son titre » Futile Devices » de Age of Adz. Toutes trois apparaissent dans Call Me By Your Name à des moments cruciaux et, à l’exception de « Love My Way » des Psychedelic Furs – qui a bénéficié d’un clip désormais viral d’Oliver dansant joyeusement dessus – sont les chansons les plus reconnaissables associées à ce film.
J’ai lu beaucoup dans la décision de Sufjan de contribuer autant à ce film. Non seulement l’auteur-compositeur notoirement privé avait refusé de nombreuses offres d’Hollywood dans le passé, mais selon Guadagnino, Sufjan n’a été initialement sollicité que pour contribuer à une chanson, et non trois. L’artiste a exprimé son admiration pour le livre original d’André Aciman, le scénario adapté de James Ivory et les compétences de Guadagnino en tant que réalisateur, mais sa volonté de se plonger dans cette histoire, en particulier, en dit long. Interrogé sur sa décision par Vulture, Sufjan a souligné la profonde physicalité de l’œuvre de Guadagnino, ainsi que l’expérience émotionnelle détaillée dans ce récit. « C’est vraiment ce sur quoi je travaillais, cette idée du premier amour qui est vraiment irrationnel et sensationnel », a déclaré Sufjan, « et qui se sent illimité dans son expérience. »
Bien sûr, l’admiration est partagée. Guadagnino s’est également adressé spécifiquement à Sufjan, déclarant à Pitchfork que le chanteur « est l’un des plus grands artistes américains » tout en soulignant « la complexité de l’ensemble de son œuvre ». Et bien qu’il ne l’ait jamais dit, je veux croire que l’attachement de Guadagnino à la musique de Sufjan est similaire au mien – que le réalisateur a trouvé des parties de lui-même logées dans les crevasses des réflexions de Sufjan sur la vie, la mort, l’amour et le christianisme, comme je l’ai fait au fil des ans.
Sur ses albums « Greetings from Michigan » et « Illinois », Sufjan invite les auditeurs à un voyage dans le Midwest, parlant de la pauvreté à Flint à travers les yeux d’un citoyen au chômage et réfléchissant à sa relation avec sa belle-mère lors d’une visite imaginée à Decatur, dans l’Illinois. Dans « Seven Swans », il utilise les principes de sa foi chrétienne pour explorer la religion et ses limites d’une manière franche, sans être excessivement vertueuse. Sur le morbide « Carrie & Lowell », son dernier album, il affronte la mort de sa mère – qui l’a abandonné alors qu’il était bébé et souffrait de dépression, de schizophrénie et de toxicomanie – avec une franchise que l’on réserve généralement à ses pensées les plus intimes. Même sur « Age of Adz », son album expérimental à tendance électronique, Sufjan trouve le moyen d’utiliser des phénomènes naturels comme métaphores de ses propres luttes dans la vie. Le natif de Détroit est un maître de la construction de monde – et en tant que personne queer, j’ai toujours trouvé ses mondes plus habitables que le mien.
Pendant toute ma première année de lycée, je passais une grande partie de mon temps libre à la maison à improviser des danses interprétatives sur « Impossible Soul », l’opus de 25 minutes qui clôt Age of Adz. À une époque où j’étais en train de me débattre avec mon homosexualité et l’impact qu’elle aurait sur ma vie, j’ai trouvé facile de considérer les cinq suites indépendantes du morceau comme la preuve d’une alternative. Je me suis même coulé dans la peau de Sufjan dans ma propre grande production dans mon esprit.
Comme beaucoup de chansons de Sufjan, l’inspiration derrière « Impossible Soul » a été largement laissée ouverte à l’interprétation. Le chanteur s’y lamente d’une rupture avec une femme, puis se méprise lui-même parce qu’il n’a pas réussi à faire fonctionner la relation ; il déclare qu’il ne » veut pas ressentir la douleur » lorsqu’on lui demande s’il a » échoué à ressentir le plaisir » ; et il admet être égoïste même s’il ne se présente pas comme un chercheur de plaisir. C’est typiquement grandiose et, par coïncidence, cela joue sur le côté histrionique communément adopté par les personnes homosexuelles qui ont le sens du drame. Sa capacité à s’adapter à une narration – une de mes propres créations, où le protagoniste affronte ses craintes de vivre de l’autre côté du placard et s’embarque dans une romance éclair avec l’homme de ses rêves – lui a permis de devenir mon mantra. C’est ce qui m’a permis de continuer à avancer, même si j’avais du mal à l’époque à imaginer à quoi ressemblerait un avenir heureux pour moi, un homosexuel refoulé.
Pour le point culminant de la chanson dans la quatrième suite, je redressais toujours mon dos et gonflais ma poitrine. Imprégné d’un nouveau sentiment de confiance, je me synchronisais sur les lèvres avec Sufjan alors qu’il déclarait triomphalement : » Boy, nous pouvons faire beaucoup plus ensemble ! Ce n’est pas si impossible ! » Sa référence à un sujet masculin et sa croyance en un monde plein de possibilités ont joué un grand rôle dans le changement de ma perspective sur ma sexualité. À 16 ans, ces mots ont pris un sens du pouvoir que les campagnes comme NOH8 et It Gets Better n’ont jamais pu avoir. En s’exprimant sans ambiguïté, Sufjan Stevens a été le vecteur de mon homosexualité. Sans être ouvertement queer lui-même (ce qui ne veut pas dire que les questions relatives à sa sexualité n’ont pas été spéculées à l’infini), il m’a fait sentir que je méritais le bonheur – et surtout, que je finirais par le trouver.
Au cours de la cérémonie des Oscars de ce soir, la discrète « Mystery of Love » sera en compétition avec des offres beaucoup plus voyantes comme « This Is Me » de The Greatest Showman et « Remember Me » de Coco dans la course à la meilleure chanson originale. Bien que chacune de ces chansons mérite sa place dans la liste, je ne peux m’empêcher de penser que la musique de Sufjan fait partie intégrante du film dans lequel elle apparaît. Call Me By Your Name est un film tranquille, qui s’épanouit dans sa relative solitude – il se construit lentement mais délibérément, en se focalisant davantage sur les regards volés et les regards trop longs que sur les dialogues amusants ou les rebondissements surprenants. En tant qu’histoire, elle est étrangement personnelle. Les chansons délicates de Sufjan non seulement s’adaptent à cette ambiance, mais elles l’élèvent.
En tant que film, Call Me By Your Name est loin d’être à l’abri des critiques. En plus du casting flagrant de deux acteurs blancs hétérosexuels dans les rôles d’Oliver et d’Elio, il y a aussi l’absence de scènes de sexe explicites dans le film, ce qui a conduit les critiques à se demander si son caractère homosexuel n’a pas été atténué pour attirer un public plus large. Au milieu de ces critiques, la musique de Sufjan apparaît facilement comme la partie la plus organique du film. Dans l’interview de Vulture mentionnée plus haut, Sufjan a admis que, lorsqu’il compose des chansons, « je me sens presque impuissant face au mouvement créatif ». Il décrit son style d’écriture comme « immédiat et impulsif », comparant cela au fait de « ne pas avoir le contrôle ». Contrairement aux acteurs de Call Me By Your Name, Sufjan n’essayait pas d’incarner un archétype ; il écrivait simplement ce qu’il ressentait, exprimant ce qui venait naturellement. Ce qui rend ses contributions d’autant plus importantes – comment avait-il capturé l’esprit de ce film avec autant d’aisance ?
Quand « Futile Devices » de Sufjan joue pendant qu’Elio reste assis, attendant anxieusement le retour d’Oliver, on peut clairement sentir comment leur temps passé séparément lui pèse. Lorsque « Mystery of Love » est jouée alors qu’Elio et Oliver s’embarquent joyeusement pour une escapade romantique – leur première (et dernière) occasion de vraiment explorer leur relation en privé – nous pouvons partager ce sentiment de joie. Cette chanson nous dit que, oui, ce type d’amour – vertigineux et global – est, en effet, assez mystérieux. Et pour ce qui est de « Visions of Gideon », je n’entendrai plus jamais cette chanson sans penser à ce gros plan final. Il ne peut y en avoir d’autre. Donc, à l’Académie : Pour tous les petits queer kids qui ont appris à s’aimer à travers sa musique, et pour toute la beauté qu’il apporte à Call Me By Your Name, j’espère que vous donnerez un Oscar à Sufjan Stevens ce soir. Ce n’est que justice.
Michael Cuby est rédacteur en chef pour eux. Son travail a été publié dans PAPER, Teen Vogue, VICE et Flavorwire.
Il a également travaillé sur des projets d’émissions de télévision.