La plupart des gens connaissent le stress et l’anxiété à un moment donné de leur vie. Selon leur degré de gravité, ils peuvent avoir un impact négatif sur la qualité de vie d’une personne. Bien que le stress et l’anxiété partagent de nombreux symptômes émotionnels et physiques – malaise, tension, maux de tête, hypertension artérielle et perte de sommeil – ils ont des origines très différentes. Il est essentiel de déterminer lequel vous subissez pour trouver un plan de traitement efficace et vous sentir mieux.
Généralement, le stress est une réponse à une cause externe, comme un délai serré au travail ou une dispute avec un ami, et s’estompe une fois la situation résolue. Comme le stress est causé par des facteurs externes, s’attaquer à ces derniers de front peut aider. Si vous subissez un stress prolongé et chronique, il existe de nombreux moyens de gérer et de réduire vos symptômes, notamment l’activité physique, les exercices de respiration, un sommeil adéquat et le fait de prendre le temps de se connecter avec les autres.
L’anxiété est la réaction spécifique d’une personne au stress ; son origine est interne. L’anxiété se caractérise généralement par un « sentiment persistant d’appréhension ou de crainte » dans des situations qui ne sont pas réellement menaçantes. Contrairement au stress, l’anxiété persiste même après que l’inquiétude soit passée. Dans les cas les plus graves, l’anxiété peut dégénérer en un trouble anxieux, le problème de santé mentale le plus courant aux États-Unis. Les troubles anxieux sont classés de différentes manières : anxiété généralisée, trouble panique, phobies, anxiété sociale, trouble obsessionnel-compulsif et trouble de stress post-traumatique (TSPT).
Les personnes qui vivent avec l’anxiété, ainsi que le stress chronique, bénéficieront probablement de soins supervisés et devraient envisager de consulter un professionnel de la santé mentale agréé.
Il est important de savoir comment identifier et différencier les signes de stress et d’anxiété. Le stress est un déclencheur commun de l’anxiété et il est important de détecter les symptômes d’anxiété à un stade précoce pour prévenir le développement d’un trouble anxieux.
C’est pourquoi les Premiers secours en santé mentale enseignent aux participants à remarquer les signes de détresse. Une attaque de panique, par exemple, est un symptôme d’anxiété, et non de stress. Lors d’une crise de panique, les personnes ressentent des symptômes semblables à ceux d’une crise cardiaque, notamment des douleurs thoraciques, des sueurs, une sensation d’évanouissement, des nausées, des frissons et des difficultés respiratoires. Elle se développe brusquement et atteint généralement son point culminant dans les 10 minutes. (Bien sûr, pour être en sécurité, n’hésitez jamais à appeler le 911.)
Prenez dès aujourd’hui un cours de premiers secours en santé mentale près de chez vous pour apprendre d’autres moyens de lutter contre le stress et l’anxiété dans votre vie et dans votre communauté.