De 1986 à 1991, Jones a été procureur au bureau du procureur du comté de Kings à Brooklyn, New York. En 1992, elle a été élevée au rang d’assistante principale du procureur de district. Elle est recrutée par Court TV en 1991 comme commentatrice du procès pour viol de William Kennedy Smith et passe plusieurs années comme correspondante juridique pour les émissions Today et Nightly News de NBC. En 1994, elle a obtenu sa propre émission judiciaire, Jones & Jury, qui imitait le format de réalité basé sur l’arbitrage de The People’s Court, mais avec un décor de type talk-show par opposition à un décor de salle d’audience. Bien que l’émission ait été annulée après seulement un an, Jones est devenue la première personne noire et la première femme à servir d’arbitre à la télévision d’une série judiciaire.
Jones est ensuite devenue analyste juridique en chef sur Inside Edition, où elle a dirigé la couverture de l’affaire de meurtre d’O.J. Simpson. Elle a été la seule journaliste à interviewer Simpson pendant son procès civil, qu’elle a couvert pour American Journal.
The ViewEdit
En 1997, Jones a rejoint The View comme l’un de ses quatre coanimateurs originaux. Le mandat de neuf saisons de Jones sur The View a été marqué par la controverse à certains moments. Jones, qui avait été diagnostiquée comme souffrant d’obésité morbide, a commencé à perdre du poids de façon spectaculaire à partir de 2003. Dans un essai paru en septembre 2007 dans le magazine Glamour, elle a révélé qu’elle avait subi un pontage gastrique en août 2003, ce qui lui avait fait perdre 73 kilogrammes en trois ans. De nombreuses personnes ont critiqué Jones pour sa malhonnêteté initiale lorsqu’elle a affirmé avoir perdu du poids grâce à un régime et à l’exercice physique. Barbara Walters a déclaré à Oprah Winfrey en mai 2008 qu’elle avait gardé le secret sur le pontage gastrique de Jones parce que Jones le lui avait demandé, et que le fait de mentir dans l’émission rebutait le public.
De plus, lorsqu’elle a épousé le banquier d’affaires Al Reynolds en 2004, Jones a fait part de ses projets de mariage sur The View pendant des mois avant, y compris des « plugs » (mentions publiques) pour ses fournisseurs, comme les invitations au mariage, les vêtements et les compagnies aériennes. Il a été révélé par la suite que Jones avait poussé au placement de produits en échange de la réception gratuite de ces produits et services. ABC a affirmé que son autopromotion excessive aliénait les téléspectateurs. Le 21 avril 2006, Jones a découvert que son contrat ne serait pas renouvelé pour la saison suivante.
ABC, Barbara Walters et Bill Geddie ont alors dit à Jones qu’elle pouvait partir selon « ses propres conditions ». Ils avaient collectivement décidé que Jones annoncerait son départ imminent le jeudi 29 juin 2006, mais Jones a surpris ses coanimateurs en l’annonçant deux jours plus tôt, le mardi 27 juin 2006, au retour de leur première pause publicitaire, qu’elle quittait l’émission. Elle a déclaré qu’elle resterait dans l’émission jusqu’en juillet, et qu’elle ne reviendrait pas à l’automne. Elle n’a pas révélé lors de son annonce que son contrat n’avait pas été renouvelé. Après que Jones a révélé son départ en direct, la coanimatrice Joy Behar a dit en plaisantant : « Avec qui vais-je me battre maintenant ? », ce à quoi Jones a répondu : « J’ai le sentiment que vous aurez quelqu’un d’autre avec qui vous battre. »
Malgré cela, Walters a annoncé le lendemain que Jones n’apparaîtrait plus dans l’émission, à l’exception des segments précédemment enregistrés, affirmant publiquement se sentir « trahie » par Jones pour avoir fait l’annonce de manière inattendue deux jours avant la date prévue. Dans une interview accordée à People, Jones a affirmé que la décision de partir n’était pas la sienne et qu’en avril, les producteurs lui ont dit que son contrat ne serait pas renouvelé. Walters a déclaré plus tard que les dirigeants d’ABC avaient décidé de ne pas renouveler le contrat de Jones en raison de la diminution de l’approbation de Jones par leur étude de marché.
Le contrat de Jones devait expirer le 13 juillet, mais après la fin du programme le 27 juin, ABC avait découvert que Jones avait publié un article avec le magazine People sur son contrat non renouvelé, et que la décision de partir n’était pas la sienne, disant : « Ce que vous ne savez pas, c’est que mon contrat n’a pas été renouvelé pour la 10e saison…. J’ai l’impression d’avoir été virée ». Le lendemain, Barbara Walters a fait une déclaration au public au début de l’émission, révélant qu’elle avait été « aveuglée », et que Jones n’apparaîtrait plus dans « The View ». Lorsque la série a été rediffusée en été, seuls les programmes dans lesquels elle était absente du panel ont été rediffusés. Jones a été retirée du générique de début, ne laissant que Walters, Joy Behar et Elisabeth Hasselbeck.
Peu après son licenciement, Jones est apparue sur Larry King Live pour répondre à des questions sur les raisons pour lesquelles ABC avait refusé de renouveler son contrat. Concernant la controverse sur son mariage, Jones a insisté sur le fait que chaque mention de son mariage avait été spécifiquement approuvée et négociée par le réseau, et qu’elle n’avait violé aucune politique. Elle a également nié avoir causé une baisse d’audience, et a affirmé que les audiences de la saison 2004-2005 étaient les plus élevées de The View depuis neuf ans qu’elle était coanimatrice.
Le départ de Jones a provoqué un désaccord entre elle et Walters qui a duré près de six ans. En mai 2008, en réponse aux allégations contenues dans l’autobiographie de Barbara Walters, Audition, Jones a déclaré à Us Weekly : « C’est un triste jour quand une icône comme Barbara Walters, au crépuscule de sa vie, en est réduite à s’afficher publiquement comme adultère, à humilier une famille innocente avec les récits de sa liaison illicite et à parler négativement contre moi, tout cela pour vendre un livre. Cela témoigne de son véritable caractère ». Walters n’a pas répondu.
Le 22 février 2012, Jones est retournée à The View en tant qu’invitée, et a fait des apparitions ultérieures depuis.
truTVEdit
Le 7 mars 2007, Jones a annoncé qu’elle retournerait à son réseau d’origine, Court TV – maintenant rebaptisé truTV – en tant que nouvelle rédactrice en chef de la programmation de jour, et qu’elle animerait un talk-show éponyme en direct en semaine basé sur la loi et la culture pop. Star Jones a fait sa première apparition le 20 août 2007, sous la forme d’une émission en direct dirigée par des invités (avec des segments enregistrés) couvrant des histoires récentes du monde de la culture pop, du divertissement, du crime et de la justice.
À peine six mois plus tard, son émission a été annulée, et il a été annoncé que Jones quittait truTV en raison de « changements dans leur sélection de programmation ». Le dernier épisode de Star Jones a été diffusé le 1er février 2008. Jones a reçu le solde de son contrat de trois ans, d’une valeur de 24 millions de dollars, et le réseau a déclaré que Jones avait été éliminée de la grille de la chaîne parce qu’il la jugeait « trop sérieuse » pour sa couverture axée sur les tabloïdes. Cependant, selon le Washington Post, » l’émission a attiré en moyenne 186 000 téléspectateurs et, lors de sa dernière diffusion, elle était en baisse d’environ 85 000. » En janvier 2011, le talk-show a été présenté parmi les » 10 échecs notables de talk-show » par CNBC.com.
Autres apparitionsEdit
De septembre 2004 à septembre 2005, Jones a été un hôte de tapis rouge pour le réseau de télévision E !, réalisant des interviews lors de remises de prix. E ! a refusé de renouveler son contrat au bout d’un an.
Jones a animé ou été invitée à animer de nombreuses émissions sur le câble, notamment l’émission House Hunters de HGTV à New York (qui a » réalisé la plus grande audience auprès des ménages dans l’histoire de la chaîne câblée « ), l’émission de radio de Michael Eric Dyson, Larry King Live (où elle a interviewé Beyoncé Knowles alors que King était en vacances), et les retrouvailles de la saison 2 de The Bad Girls Club sur le réseau Oxygen.
En outre, elle a fait des apparitions en tant qu’actrice dans Law & Order : Special Victims Unit (où elle a joué une ancienne incarnation d’elle-même – un procureur de Brooklyn nommé Star Jones – dans le final de la huitième saison), et en tant que juge dans Drop Dead Diva en août 2012.
Elle a également servi d’analyste juridique pour The Insider et Dr Phil, et apparaît souvent dans The Wendy Williams Show.
Le 17 juillet 2009, Jones est apparue dans une version pour célébrités de Are You Smarter than a 5th Grader ? au cours de laquelle elle a gagné 25 000 dollars au profit de l’East Harlem School d’Exodus House, un collège de New York pour les populations défavorisées.
Jones a également participé à la quatrième saison de The Celebrity Apprentice. Elle s’est classée cinquième de l’émission, éliminée après que ses efforts de communication de la marque dans une publicité télévisée pour OnStar n’aient pas été bien accueillis par les dirigeants d’OnStar.
LivresEdit
Jones est l’auteur de You Have to Stand for Something, or You’ll Fall for Anything, un recueil d’essais autobiographiques publié en 1998. Son deuxième livre, Shine : A Physical, Emotional, and Spiritual Journey to Finding Love (2006), détaille les changements qu’elle a effectués pour remodeler sa vie, notamment son mariage et sa perte de poids spectaculaire. Elle a publié un troisième livre en mars 2011, Satan’s Sisters, un roman à clef sur un talk-show télévisé fictif mettant en scène cinq femmes aux tempéraments opposés. Une série télévisée basée sur Satan’s Sisters, intitulée Daytime Divas, a été diffusée pendant une saison sur VH1 du 5 juin au 31 juillet 2017. Jones a été productrice exécutive de la série et a joué le rôle d’une guest-star dans l’épisode du 24 juillet 2017.