Apportez-les si vous les avez.
Oui, amis jardiniers, il est une fois de plus temps d’approvisionner la Petite bibliothèque de graines gratuites chez moi. Comme toujours au printemps et à l’automne, l’étagère supérieure de notre Petite bibliothèque gratuite (au coin de la 45e & Washburn) servira d’espace de partage de graines pour les deux prochains mois.
J’espère que vous envisagerez d’apporter quelques graines à partager, et si vous le faites, veuillez les apporter dans des enveloppes ou des sachets clairement marqués du nom de la plante. J’ai mis à disposition des petites enveloppes et des stylos de la taille d’une pièce de monnaie pour que les gens puissent choisir les graines dans les grandes enveloppes et les emballer facilement pour les ramener chez eux.
Cigales contre criquets
OK, maintenant, parlons des cigales et des criquets. Si vous êtes comme moi, et probablement un zillion d’autres personnes, ce que vous pensez savoir sur ces deux bestioles est tout mélangé. Alors, que diriez-vous de passer quelques minutes à démêler ce fatras.
J’ai grandi à Phoenix où il y a beaucoup plus de cigales que nous en avons ici dans le Minnesota. Leur bourdonnement, que j’adore, était à peu près la bande-son de toute mon enfance.
Mais ce que j’appréciais encore plus, c’était de jouer avec les exosquelettes semblables à des extraterrestres que les cigales perdent et laissent collés sur à peu près toutes les surfaces en vue. En pinçant ces délicates coquilles entre nos doigts, mes amis et moi les faisions défiler comme nous le faisions avec nos Barbies, en jouant à ce que nous jouions ce jour-là.
Je n’ai pas pu trouver de source pour le prouver, mais d’après ce que j’entends, je pense que nous avons plus de cigales cette année que d’habitude. D’autres personnes qui ont pensé la même chose m’ont envoyé des courriels pour me demander si je pense qu’il s’agit d’un de ces cycles de 17 ans où un énorme essaim d’entre elles sort du sol pour s’accoupler et faire des ravages dans les cultures, ou quoi que ce soit qu’elles fassent quand il y en a tout un tas.
Maintenant, j’ai bien sûr entendu parler du cycle de 17 ans des criquets, que je pensais être la même chose que les cigales. Mais en l’absence de toute sorte de réponse utile pour les gens, j’ai cherché des trucs. Et bon sang, j’ai appris beaucoup de choses.
Pour commencer, les cigales et les criquets sont des insectes complètement différents. Quoi ! je sais, mais c’est vrai, et la raison pour laquelle nous sommes tous confus à ce sujet est probablement parce que les deux insectes se comportent effectivement de manière similaire.
Les criquets, cependant, sont un type de sauterelle, tandis que les cigales sont liées aux grillons – ce dernier lien est beaucoup moins évident lorsque vous regardez des photos. Les criquets sont les bestioles qui pullulent, parfois au point de provoquer de véritables catastrophes naturelles et de leur valoir une mauvaise réputation dans la Bible, les livres et un bon nombre de films de science-fiction et d’émissions de télévision.
Il existe deux types de cigales, annuelles et périodiques. Fidèles à leur nom, les cigales annuelles se montrent chaque année, bien que leur cycle de vie soit généralement plus long de plusieurs années. Elles passent simplement le reste de ce temps sous terre, ce qui fait que nous ne les voyons pas.
Les cigales périodiques ont un cycle de vie de 13 à 17 ans. Et c’est de là que nous viennent nos idées erronées sur le fléau des criquets qui dure 17 ans. Comme les cigales annuelles, les espèces périodiques passent aussi une bonne partie de leur vie sous terre. Elles émergent juste beaucoup moins souvent, et quand elles le font, leur nombre peut être assez important, ce qui amène les gens à penser qu’il s’agit d’un essaim ou, oui, d’une invasion de criquets.
Le Minnesota n’a même pas de cigales périodiques. Donc, même si nous en entendons davantage cette année, ce n’est pas comme si nous étions envahis par les bestioles ou quoi que ce soit.
Contrairement aux criquets, les cigales ne détruisent pas les cultures. Elles se nourrissent et pondent leurs œufs sur les arbres, mais les dégâts ne sont généralement pas un gros problème. Généralement présentes de début juillet à quelque temps en septembre, les cigales sont inoffensives. Donc, même si elles ont l’air effrayantes, n’écrasez pas ces pauvres choses si vous les voyez.
Lorsque les nymphes sortent enfin du sol et laissent leur peau pour devenir adultes, elles n’ont que quelques brèves semaines pour ronronner et bourdonner afin d’attirer des partenaires et s’amuser un peu avant de mourir. Alors, la prochaine fois que vous entendrez ce bruit étrange qu’elles font avec leur abdomen, sachez que ce que vous entendez est vraiment le son de l’amour.
Meleah Maynard est écrivain, rédactrice et maître jardinier. Pour plus d’idées et de conseils de jardinage, visitez son blog, qui a été rebaptisé Livin’ Thing.