Loup gris (Canis lupus)
Loup des bois. Le loup de l’Arctique. Loup de la vallée du Mackenzie. Le loup du bison… Combien de types de loups différents existe-t-il ? C’est une question dont les biologistes continuent de débattre. Ils doivent également décider de la différence entre une espèce et une sous-espèce (sous-groupe au sein d’une espèce). La plupart des scientifiques pensent qu’il existe deux espèces de loups dans le monde : le loup gris et le loup roux.
Pendant de nombreuses années, la plupart pensaient qu’il y avait 32 sous-espèces de loups gris en Amérique du Nord. Cependant, grâce à des études génétiques récentes, la plupart des biologistes pensent aujourd’hui qu’il n’y a que quatre types ou sous-espèces de loup gris : arctique, grandes plaines, mexicain et nord-ouest. Une autre sous-espèce possible appelée le loup de l’Est fait encore l’objet de débats au sein de la communauté scientifique.
Certaines sous-espèces sont souvent difficiles à distinguer les unes des autres. Cela est dû au fait qu’elles peuvent se reproduire les unes avec les autres là où leurs aires de répartition se chevauchent, de sorte que leurs populations ont tendance à se mélanger plutôt qu’à former des frontières distinctes. Les différents traits que nous observons chez les sous-espèces sont probablement le résultat de l’étendue géographique, de l’habitat disponible et de la base de proies. Les dimensions du crâne, la taille globale, la couleur de la fourrure et la longueur des appendices sont quelques-unes des caractéristiques qui diffèrent entre les sous-espèces de loups gris.
Loup gris
- Classe : Mammalia
- Ordre : Carnivora
- Famille : Canidae (Cette famille comprend tous les animaux » ressemblant à des chiens » (loups, coyotes, renards, chacals, dingos et autres – même le meilleur ami de l’homme, le chien domestique).
- Genus et espèces : Canis lupus
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