Environ 2% de la population indienne sont sikhs. Malgré cela, ils, en raison de leur apparence unique, représentent parfois l’Inde. Traditionnellement, les hommes gardent leurs cheveux et ne rasent pas leur barbe ou leur moustache. Ils rassemblent leurs cheveux dans un turban. Le sikhisme est comparativement une nouvelle religion en Inde. Cette religion a été établie par Guru Nanak. Guru Nanak est né en 1469 dans la région du Punjab, au nord de l’Inde. Guru Nanak était un hindou et il aimait voyager et apprendre. Il a développé une nouvelle religion et y a inclus ce qu’il pensait être les bonnes croyances des deux religions dominantes dans la région du Pendjab, l’hindouisme et l’islam. Et le sikhisme a effectivement des croyances de ces deux religions. De l’islam, il a adopté la croyance en l’existence d’un Dieu invisible. De l’hindouisme, il a adopté la croyance du karma et de la réincarnation, ce qui signifie que vos actions dans cette vie décideront de votre destin dans la prochaine incarnation. Les sikhs incinèrent également leurs morts comme cela se fait dans l’hindouisme.
Les créateurs du sikhisme ont essayé d’abolir certaines coutumes indiennes comme le système des castes et le sati – brûlage de la veuve. Dans le sikhisme, tout le monde a les mêmes droits, quels que soient la caste, la croyance, la couleur, la race, le sexe ou la religion. Le sikhisme rejette le pèlerinage, le jeûne, les superstitions et autres rituels de ce type. Le sikhisme n’a pas de clergé, car il considère que c’est une porte ouverte à la corruption. Cependant, ils ont des lecteurs et des chanteurs dans leurs temples.
Un lieu de culte sikh est appelé Gurdwara. Le sikhisme n’est pas favorable au pèlerinage dans les lieux saints car selon le sikhisme, Dieu est partout et non dans un lieu précis. Mais le sikhisme a quelques sites importants, dont le Hari Mandir, également connu sous le nom de « Temple d’or » à Amritsar au Pendjab est le site le plus important et est considéré comme le sanctuaire le plus sacré du sikhisme.
Le sikhisme met l’accent sur les services communautaires et l’aide aux nécessiteux. L’une des caractéristiques distinctes du sikhisme est la cuisine commune appelée Langar. Dans chaque Gurdwara, il y a un Langar. Chaque Sikh est censé contribuer à la préparation des repas dans la cuisine gratuite. Les repas sont servis à tous et sont consommés assis sur le sol, afin de souligner le fait que tous sont égaux. Le sikhisme ne croit pas à la tenue de jeûnes car le corps est le cadeau de Dieu à l’être humain et donc les humains doivent le favoriser, l’entretenir et le préserver en bon état sain, à moins que le jeûne ne soit fait pour favoriser le corps comme les régimes alimentaires sains.
Guru Nanak qui a établi le sikhisme était son premier Guru. Après lui, il y eut neuf autres Gurus qui étaient la plus haute autorité religieuse. Le dernier gourou, Guru Gobind Singh, a proclamé qu’après lui, le gourou des sikhs serait le livre saint du sikhisme, Guru Granth Sahib.
Guru Granth Sahib est écrit en écriture Gurumukhi. Il comprend les écrits des gourous sikhs et les écrits des saints hindous et musulmans. Mais par humilité, Guru Gobind Singh n’a pas inclus ses propres écrits dans le livre, qu’il a proclamé comme le Guru permanent des Sikhs. Ses écrits figurent dans un livre séparé appelé Dasam Granth. Guru Gobind Singh est également le Guru à l’origine de l’apparence unique des hommes sikhs.
Pendant le mandat de Guru Gobind comme Guru des Sikhs et aussi avant lui, l’empire régnant sur la région du Pendjab était l’empire Moghul. Les Moghols étaient des musulmans. Certains des empereurs moghols, comme Aurangazeb, étaient des musulmans fanatiques qui harcelaient les non-musulmans, y compris les sikhs. Certains des Gurus Sikhs ont même été exécutés par les empereurs Moghols. Afin de mettre un terme à ces persécutions, Guru Gobind a décidé de faire de ses disciples une communauté de combattants. Il a changé son nom de famille en Singh, qui signifie lion. Ses disciples ont également changé leur nom de famille en Singh. Depuis lors, une cérémonie de baptême a été établie parmi les Sikhs, au cours de laquelle les garçons recevaient le titre de Singh et les filles celui de Kaur, qui signifie princesse. À cette époque, le nom de famille « Singh » était très populaire parmi une célèbre caste de guerriers du nord de l’Inde, les Rajputs. Certains des premiers sikhs étaient également des Rajputs.
Pour que ses adeptes puissent se reconnaître plus facilement, Gobind Singh, a choisi cinq marques, dont certaines symbolisent encore aujourd’hui les sikhs. Ces cinq signes étaient, les cheveux non coupés, le peigne, l’épée ou la dague, le bracelet au poignet droit et le short. Les Sikhs religieux s’habillent selon l’ordre de Guru Gobind Singh, en portant une épée. Aujourd’hui encore, la plupart des sikhs ont les cheveux non coupés et les rassemblent dans un turban. Mais certains sikhs faciles à vivre se coupent les cheveux ou ne rassemblent pas leurs cheveux non coupés dans un turban.
L’accent mis sur la tradition militante et le service communautaire dans le sikhisme se poursuit encore aujourd’hui et de nombreux sikhs servent dans l’armée ou la police indienne.