Service personnel
Le service personnel signifie que quelqu’un remet au défendeur les documents pertinents. Vous avez plusieurs options concernant la personne qui effectue cette tâche. Bien sûr, si vous faites appel à quelqu’un qui ne connaît pas personnellement le défendeur, le serveur devra être particulièrement attentif pour signifier la bonne personne. Voici vos options pour savoir qui peut signifier le défendeur.
- Chérif, marshal ou gendarme. Tous les États autorisent la signification à personne par des agents de police, bien que tous les agents ne signifient pas les assignations civiles. L’utilisation de cette méthode est souvent précieuse pour son effet dégrisant. Les frais peuvent être ajoutés à votre jugement si vous gagnez.
- Les huissiers privés. De nombreux États autorisent également la signification par des huissiers de justice privés, dont vous trouverez la liste dans les pages jaunes. Les frais facturés sont généralement basés sur le temps que prend le service.
- Service par un adulte désintéressé. Certains États autorisent la signification par toute personne âgée d’au moins 18 ans, à l’exception de la personne qui intente le procès. N’importe quelle personne signifie simplement qu’un parent ou un ami est parfait. Cependant, de nombreux États exigent que cette personne soit approuvée par le tribunal.
Une boîte aux lettres n’est pas assez personnelle. Peu importe qui signifie les papiers, si la signification à personne est utilisée, la demande et une assignation doivent être remises au défendeur. Vous ne pouvez pas simplement laisser le papier au travail ou au domicile du défendeur ou dans la boîte aux lettres. Si l’huissier de justice trouve la bonne personne, mais que celle-ci refuse de prendre le papier, se montre hostile ou tente de s’enfuir, l’huissier de justice doit simplement poser le papier et partir. Un service valide a été accompli. L’huissier de justice ne doit jamais essayer d’utiliser la force pour amener un défendeur à prendre des papiers.
Comment trouver un bon huissier de justice
Malheureusement, les bureaux du shérif dans certains États se retirent de l’activité d’huissier de justice. Cela signifie que vous devrez peut-être engager une personne ou une société privée. Certains d’entre eux sont vraiment des tueurs à gages – ils ont compris que le service de signification est un moyen rapide de gagner de l’argent. Vous pouvez même les voir se promener dans le palais de justice à la recherche de clients. Pour vous assurer que vous traitez avec une entreprise qui tient ses promesses, faites d’abord quelques recherches. L’un des indicateurs de la fiabilité est la durée d’activité du serveur de processus – demandez à voir une licence d’exploitation ou recherchez dans l’annuaire téléphonique les serveurs de processus qui indiquent la date de création de leur entreprise. Vous pouvez également demander au greffier de la cour des petites créances une liste de serveurs de processus enregistrés. Si vous connaissez des avocats, vous pouvez leur demander une recommandation.
Certified Mail
Dans la majorité des États, vous pouvez signifier les papiers en les envoyant au défendeur par courrier certifié avec un accusé de réception demandé. Dans certains États, la signification par courrier certifié (ou recommandé) est un moyen parmi d’autres de signifier des documents. D’autres États exigent que vous essayiez d’abord la signification par courrier certifié, avant toute autre méthode de signification. Normalement, le greffier du tribunal se charge de l’envoi pour vous et facture une petite somme. Ces frais sont récupérables si vous gagnez. La méthode du courrier est à la fois bon marché et facile, mais dans la plupart des États, le défendeur doit signer la lettre pour que ce type de signification soit efficace. (Dans quelques États, la signification est effectuée même si une lettre certifiée est rejetée par le défendeur). La plupart des entreprises et de nombreux particuliers signent systématiquement pour accepter leur courrier. Cependant, certaines personnes ne le font jamais, sachant instinctivement, ou peut-être par expérience, que rien de bon n’arrive jamais par courrier certifié. Selon une enquête informelle menée auprès des greffiers, environ 50 % des documents judiciaires signifiés par courrier certifié sont acceptés. Si vous essayez d’utiliser le courrier pour signifier vos papiers et que vous échouez, et que vous finissez par devoir payer un huissier de justice, parlez-en au juge dans le cadre de votre présentation et il y a de fortes chances que vos frais soient ajoutés au jugement.
Poste ordinaire de première classe
Une minorité d’États, permet aux papiers d’être signifiés par poste de première classe. Les États diffèrent cependant sur ce que vous devez faire si le défendeur ne répond pas à votre plainte dans le délai imparti. Vérifiez auprès du greffier de votre tribunal si cette méthode est disponible dans votre région.
Service substitué (ou « Nail and Mail »)
Il peut être difficile de signifier certaines personnes. Certains ont développé leur habileté à éviter les processeurs en un art élevé. Dans certains États, éviter la signification ne fonctionne plus, car il existe maintenant une procédure qui permet une « signification substituée » si vous faites des « efforts raisonnables » pour signifier un défendeur et que vous échouez. L’argot pour ce type de signification est souvent « clou et courrier », car dans plusieurs États, si vous ne pouvez pas signifier le défendeur personnellement, vous n’êtes pas obligé de laisser la réclamation à une personne vivante. Au lieu de cela, vous pouvez simplement coller une copie à la porte du défendeur et poster la seconde copie.
Dans un État typique, la signification substituée fonctionne comme suit :
- 1. Les documents relatifs aux petites créances peuvent être signifiés par un adulte qui n’est pas nommé dans le procès en laissant une copie au lieu d’habitation de la personne en présence d’un membre compétent du ménage qui a au moins 18 ans (et à qui l’on doit dire de quoi il s’agit) ou sur le lieu de travail de la personne pendant les heures normales de travail avec la personne responsable (à qui l’on doit dire de quoi il s’agit).
- 2. Le même jour, une copie des papiers doit également être envoyée au défendeur par courrier de première classe.
La signification est complète dix jours après l’envoi. Assurez-vous que toutes les étapes, y compris l’envoi de la copie supplémentaire, sont effectuées par un adulte qui n’est pas nommé dans la poursuite.
Signification d’une personne ayant une boîte postale
Si vous ne connaissez rien de plus que la boîte postale du défendeur individuel, vous devrez obtenir une adresse municipale afin de signifier la personne. Pour ce faire, vous devez remettre au bureau de poste une déclaration écrite indiquant que vous avez besoin de l’adresse uniquement pour signifier des documents juridiques dans le cadre d’un procès en cours. Cela devrait fonctionner, mais si ce n’est pas le cas, renvoyez l’employé de la poste au manuel de soutien administratif de la poste, § 352.44e(2). Il n’y a pas de frais pour le bureau de poste qui fournit cette information. 39 CFR § 265.6(d)(4)(ii).
Servir quelqu’un dans l’armée
Il est approprié de servir quelqu’un qui est en service actif dans les forces armées. Si la personne se présente, très bien. Dans le cas contraire, cependant, vous avez un problème. Bien que vous puissiez généralement obtenir un jugement par défaut contre un défendeur correctement signifié qui ne se présente pas, ce n’est pas vrai si la personne que vous poursuivez est dans l’armée (autre que les réserves).
Les jugements par défaut ne peuvent normalement pas être pris contre les personnes en service actif dans les forces armées, car le Congrès a donné à notre personnel militaire des protections spéciales. Pour obtenir un jugement par défaut, vous devrez probablement déposer une déclaration sous peine de parjure indiquant que le défendeur n’est pas dans l’armée. Cette déclaration est disponible auprès du greffier. Les greffiers acceptent presque toujours une déclaration de service non militaire signée par le demandeur, pour autant que ce dernier ait des raisons de croire que le défendeur n’est pas en service actif. Cela constitue une interprétation indulgente de la loi par les greffiers, mais personne ne semble s’en plaindre.
Preuve de signification
Si vous avez demandé au greffier du tribunal de signifier vos documents par courrier certifié, vous n’avez rien d’autre à faire. Le greffier du tribunal envoie le courrier certifié pour vous, et le reçu de poste signé revient directement au greffier si la signification est accomplie. C’est aussi simple que cela.
Cependant, un tribunal n’a aucun moyen de savoir si les papiers ont été déposés avec succès par signification à personne, signification substituée ou courrier de première classe, à moins que vous ne le lui disiez. Vous êtes donc tenu de le faire. La notification se fait par le dépôt d’un formulaire appelé « preuve de signification » auprès du greffier du tribunal après que la signification a été effectuée. Le formulaire de preuve de signification doit être signé par la personne qui a effectivement procédé à la signification. La preuve de signification est utilisée à la fois par le demandeur et par le défendeur si ce dernier dépose une demande du défendeur. Elle doit être retournée au bureau du greffier.