Le principal signe du vitiligo est la perte de pigment qui produit des taches blanc laiteux (dépigmentation) sur votre peau. D’autres signes moins courants peuvent inclure :
- Blanchissement ou grisonnement prématuré des poils de votre cuir chevelu, de vos cils, de vos sourcils ou de votre barbe
- Perte de couleur des tissus qui tapissent l’intérieur de votre bouche (muqueuses)
- Perte ou changement de couleur de la couche interne de votre œil (rétine)
Bien que n’importe quelle partie de votre corps puisse être affectée par le vitiligo, la dépigmentation se développe généralement d’abord sur les zones de votre peau exposées au soleil, comme les mains, les pieds, les bras, le visage et les lèvres. Le vitiligo apparaît généralement selon l’un des trois schémas suivants :
- Focal. La dépigmentation est limitée à une ou quelques zones de votre corps.
- Segmentaire. La perte de couleur de la peau se produit sur un seul côté de votre corps.
- Généralisée. La perte de pigment est répandue sur de nombreuses parties de votre corps.
Bien qu’il puisse commencer à tout âge, le vitiligo apparaît souvent pour la première fois entre 20 et 30 ans. Les taches blanches peuvent commencer sur votre visage au-dessus des yeux ou sur votre cou, vos aisselles, vos coudes, vos organes génitaux, vos mains ou vos genoux. Elles sont souvent symétriques et peuvent s’étendre à tout le corps. Le trouble affecte les deux sexes et toutes les races de manière égale.
La plupart des personnes atteintes de vitiligo sont par ailleurs en bonne santé et ont une texture et une sensation normales de la peau. Cependant, l’affection peut être plus fréquente chez les personnes atteintes de certaines maladies auto-immunes – maladies dans lesquelles votre système immunitaire réagit contre les propres organes ou tissus de votre corps – comme la maladie d’Addison, l’anémie par carence en vitamine B-12 (anémie pernicieuse) ou les troubles de la thyroïde, notamment l’hyperthyroïdie et l’hypothyroïdie.
L’évolution naturelle du vitiligo est difficile à prévoir. Parfois, les taches cessent de se former sans traitement. Dans d’autres cas, la perte de pigments peut concerner la plus grande partie de la surface de votre peau.
La perte de pigments est un phénomène naturel.