Selon un représentant du DMV, tous les rendez-vous précédemment annulés ont été reprogrammés, et de nouveaux rendez-vous ne sont pas proposés pour le moment. Mais grâce à mon rendez-vous prévu pour le mois de mai, reprogrammé pour le mois de juillet pour demander un Real ID, j’ai trouvé ces réponses – et plus encore – au bureau local du DMV d’Hollywood la semaine dernière. (L’exigence du permis Real ID pour monter à bord d’un vol intérieur, qui devait entrer en vigueur en octobre prochain – un mois après l’expiration de mon permis de conduire – a été repoussée à 2021.)
Il y aura beaucoup de monde
7 h 45 : je suis arrivé 15 minutes en avance pour mon rendez-vous de 8 heures en pensant qu’il n’y aurait pas beaucoup de monde à une heure aussi matinale. Je me suis trompé. À 7 h 50, soit 10 minutes avant l’ouverture prévue du bureau, la file d’environ 140 personnes quelque peu distantes socialement s’étendait juste devant la porte d’entrée du 803 Cole Ave. au sud jusqu’à Waring Avenue, puis tournait au nord en remontant Wilcox Avenue à mi-chemin de Willoughby Avenue. Certaines personnes étaient assises sur des chaises de jardin. D’autres sont enveloppés dans des sacs de couchage. La plupart d’entre elles s’agrippent à divers formulaires DMV, et toutes semblent être là depuis un moment. (Une femme visiblement enceinte, à une douzaine de places de l’avant, a fait savoir – et à voix haute – qu’elle était là depuis 4h30 du matin)
Cette file, il s’avère, était pour les personnes qui n’avaient pas pris rendez-vous en ligne à l’avance. Ceux qui avaient pris rendez-vous – et qui avaient leur numéro de confirmation de rendez-vous en main (sur papier ou à l’écran) – pouvaient faire la queue dans l’une des demi-douze places délimitées par du ruban adhésif et espacées de six pieds sur le trottoir près de la porte d’entrée du DMV.
Voici le conseil utile n° 1 : apportez la preuve de votre rendez-vous avec vous – et si vous n’en avez pas, apportez des chaussures confortables et peut-être un livre à lire. (Autre conseil : Portez un masque ; le garde de sécurité devant la porte n’est pas intéressé par votre traité sur la liberté individuelle).
Vous porterez un morceau de papier jaune partout
8h00 : Correctement masqué et ayant fourni mon numéro de confirmation de rendez-vous, je me suis fait passer de mon emplacement scotché sur le trottoir par la porte d’entrée au clic de 8 heures.J’ai été accueilli par un employé en tenue de protection complète (avec écran facial et gants) qui a trouvé mon nom sur une liste de rendez-vous et m’a demandé mon numéro de confirmation électronique à huit chiffres. Ce numéro, qui n’est pas le même que le numéro de rendez-vous figurant en haut de mon courriel du DMV, est celui que j’aurais dû recevoir après avoir rempli ma demande de renouvellement de permis de conduire en ligne. Parce que je n’ai pas été en mesure de fournir ledit numéro de confirmation à huit chiffres, on m’a dirigé vers une petite salle au fond pour en remplir une en ligne, un morceau de papier jaune surligneur à la main.
Cette salle, où les tests écrits sont habituellement administrés, avait cinq kiosques disponibles (un peu comme les isoloirs) avec du ruban adhésif de précaution délimitant le reste pour assurer une distance sociale. On m’a dirigé vers l’un d’entre eux où j’ai rempli une demande sur un ordinateur et noté le code résultant sur le morceau de papier jaune. J’ai remis le morceau de papier à un employé masqué qui y a inscrit un numéro de service (c’était le numéro que j’attendrais pour être appelé et assigné à une fenêtre dans la grande salle), tandis qu’un autre employé masqué (et ganté) a pulvérisé et essuyé le clavier et la souris que j’avais utilisés. L’inconvénient de ne pas avoir ce code de confirmation était un détour de 10 minutes.
Introduction utile n° 2 : Si vous pouvez remplir des formulaires DMV en ligne à l’avance, faites-le – et notez le code de confirmation à huit chiffres.
(Pour tout vous dire, j’aurais pu gagner quelques minutes cette fois-ci si je n’avais pas tergiversé en essayant de décider quelle option de couleur décrivait le mieux les cheveux que je n’ai plus – bruns ou gris – pour finalement réaliser que « chauve » était le tout dernier choix. Depuis combien de temps est-ce une option ?)
Il y a un nettoyage non-stop en cours
8 h 10 : je prends place dans l’une des douzaines de chaises qui bordent le périmètre de la pièce à six pieds d’intervalle. Du ruban adhésif sur les sols indiquait le sens de la circulation ainsi que l’endroit et la distance à respecter pour se tenir debout. Un agent de sécurité itinérant mettait en garde ceux qui s’éloignaient trop ou se tenaient trop près, et un employé portant un masque, des gants et un mini-diaphragme noir (brodé du logo DMV, ce qui était une touche agréable) aspergeait et essuyait chaque chaise dès qu’elle était libérée. Cela s’est produit environ sept ou huit fois au cours des 14 minutes qui ont précédé mon appel au guichet 7.
8 h 24 : je remets à la femme de l’autre côté du comptoir mon morceau de papier jaune et les documents justificatifs de ma demande de permis de conduire Real ID. (Dans un effort pour accélérer ce processus, des copies de ces documents peuvent être téléchargées au DMV à l’avance, bien que les copies papier doivent toujours être présentées au moment de votre rendez-vous). La préposée au guichet 7 m’a dit que depuis la réouverture du bureau, elle interagissait avec 20 à 25 clients par jour – environ la moitié du nombre qui se présentait à son guichet chaque jour avant la fermeture des bureaux locaux fin mars.
Après avoir traité ma demande, elle m’a demandé de placer mon pouce droit sur un scanner d’empreintes digitales et de lire plusieurs lignes d’un tableau oculaire au-dessus de sa tête. Elle a noté quelque chose sur la feuille de papier jaune, me l’a rendue et m’a envoyé me faire photographier pendant qu’elle photocopiait mon passeport, ma carte de sécurité sociale et les deux factures de services publics que j’avais apportées comme justificatifs d’adresse.
Vous risquez d’être sans masque pendant cinq secondes, au maximum
8 h 29 : j’étais debout derrière deux autres personnes – la file la plus longue jusqu’à présent – à attendre qu’on me prenne en photo. Au bout de cinq minutes, je me suis approché du bureau et j’ai tendu mon bout de papier jaune à l’homme de l’autre côté du comptoir alors qu’il finissait d’essuyer un lecteur d’empreintes digitales, un écran tactile d’enregistrement de signature et un stylet. À sa demande, j’ai appuyé mon pouce droit sur le lecteur, j’ai signé mon nom sur le pavé tactile avec le stylet, puis je me suis éloigné sur ma droite et devant la caméra.
Il m’a demandé de faire tomber mon masque et de regarder droit devant moi. J’ai fait les deux. La caméra a cliqué, et moins de cinq secondes plus tard, mon masque était de nouveau en place. Le bout de papier jaune était de nouveau dans ma main, et je suis retourné à la fenêtre 7.
Ca ira plus vite que vous ne le pensez
8 h 35 : De retour à mon guichet d’origine, j’ai remis ce bout de papier jaune une fois de plus. En échange de cela – et d’un chèque couvrant le coût du renouvellement du permis de conduire – j’ai reçu mes pièces justificatives et un permis de conduire provisoire imprimé par ordinateur, qui est valable deux mois. (On m’a dit que je devais m’attendre à recevoir mon permis de conduire Real ID par la poste dans environ deux semaines). Je me suis dirigé vers la porte d’entrée.
À l’extérieur, la file d’attente qui serpentait au coin de la rue et dans la rue semblait avoir à peine bougé. Un food truck s’était garé sur une place de parking en face de la porte d’entrée. Je suis monté dans ma voiture et j’ai fait le tour du pâté de maisons. La file de personnes qui attendaient s’était étendue plus loin sur Wilcox Avenue en direction de Willoughby Avenue. J’ai jeté un coup d’oeil à ma montre. Il était 8h38, un jeudi matin de la mi-juillet, et j’avais l’impression d’avoir établi un record de vitesse terrestre au bureau local du DMV d’Hollywood.
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