La Rogaine, le seul produit qui, selon la Food and Drug Administration, peut réellement faire repousser les cheveux sur les têtes chauves, est maintenant disponible dans les pharmacies et les supermarchés pour tous ceux qui le souhaitent.
Médicament sur ordonnance disponible pour les hommes depuis 1988 et pour les femmes depuis 1991, la Rogaine est en vente libre depuis avril. Son fabricant, Pharmacia & Upjohn, a réduit de moitié le prix de détail suggéré — un mois d’approvisionnement est à 30 $ au lieu de 60 $ — une excellente nouvelle pour ceux qui utilisent le produit avec succès.
Mais la baisse de prix et la facilité de disponibilité de Rogaine est aussi potentiellement une mauvaise nouvelle. Il augmente la probabilité que de nombreux consommateurs soient incités à gaspiller leur argent parce que la plupart des personnes qui l’utilisent ne connaissent pas beaucoup, voire pas du tout, de repousse de cheveux.
« Ce que les gens obtiennent comme repousse n’est généralement pas perceptible d’un point de vue cosmétique », a déclaré le dermatologue d’Orlando John Meisenheimer, l’un des nombreux dermatologues du centre de la Floride qui ont déclaré que Rogaine est bien meilleur pour préserver les cheveux que pour les restaurer. Les dermatologues ont souligné l’importance d’avoir des attentes réalistes. Quelques questions sur Rogaine s’imposent.
Q : Y a-t-il un moyen de savoir si Rogaine va fonctionner ?
A : Pas sans l’essayer. Vous devrez investir un minimum de 120 dollars — et au moins quatre mois d’utilisation deux fois par jour — avant de voir des résultats. Les chances de repousse sont faibles. Seuls environ un homme sur quatre et une femme sur cinq connaissent une repousse significative. Mais les dermatologues font état d’un succès élevé pour freiner la perte de cheveux.
Q : Pour qui Rogaine fonctionnera-t-il ?
A : Il ne fonctionne que sur les personnes atteintes d’alopécie androgénétique, également connue sous le nom de perte de cheveux héréditaire ou de calvitie masculine. C’est de loin la raison la plus courante de la perte de cheveux, qui touche environ 40 millions d’hommes américains et environ 20 millions de femmes. Rogaine ne fonctionne pas pour d’autres types de perte de cheveux, comme ceux associés au lupus, à la syphilis, à la ménopause, à la grossesse, à la chimiothérapie, etc.
Q : Où Rogaine fonctionne-t-il mieux ?
A : Les études cliniques sur Rogaine n’ont examiné que son effet sur la repousse des cheveux sur la couronne — ou le sommet — de la tête. C’est là qu’il est le plus susceptible de fonctionner. Il est moins susceptible de fonctionner sur la partie avant du cuir chevelu.
Q : Est-il plus efficace pour les jeunes adultes ?
A : Plus vous commencez tôt, plus son taux de réussite est élevé. Mais cela a fonctionné avec des adultes plus âgés. Cleo Neal, 63 ans, d’Orlando, infirmière auxiliaire autorisée, a déclaré : « Après huit ou neuf mois, j’ai vu mes cheveux commencer à repousser. Ils sont arrivés plus fins qu’avant, mais je n’ai plus besoin de porter une perruque. »
Q : Le Rogaine en vente libre est-il différent du Rogaine sur ordonnance ?
A : Il n’y a pas de différence dans ce qui se trouve dans la bouteille, une concentration de 2 pour cent de l’ingrédient actif, le minoxidil. Mais l’emballage a changé. Rogaine for Men et Rogaine for Women ont un contenu identique, mais les instructions d’utilisation et les statistiques sur son efficacité diffèrent.
Q : Il ne fonctionnera pas aussi bien pour les femmes ?
A : C’est ce que les études cliniques ont montré, mais ce n’est peut-être pas le cas dans la pratique. Le dermatologue d’Orlando Randall Coverman a déclaré que les femmes sont plus susceptibles de s’en tenir à la routine deux fois par jour de Rogaine.
Q : Si cela fonctionne, combien de temps dois-je l’utiliser ?
A : Aussi longtemps que vous voulez garder les cheveux qui sont là grâce à lui. Si et quand vous arrêtez de l’utiliser, ces cheveux tomberont.
Q : À 30 $ le flacon, cela fait 360 $ par an à vie. N’est-ce pas beaucoup d’argent ?
R : Les systèmes de remplacement de qualité, faits sur mesure — a k a hair weaves, perruques, etc. — coûtent entre 1 000 et 3 000 dollars et doivent être remplacés tous les ans ou tous les deux ans. Les greffes coûtent entre 3 000 et 20 000 dollars, en fonction du travail chirurgical. Ainsi, une greffe de cheveux de 10 000 $ serait moins chère qu’un système de remplacement des cheveux, mais plus que Rogaine.
Q : Rogaine est-il pénible à utiliser ?
A : Non, disent les utilisateurs réguliers. Vous appliquez quelques gouttes là où c’est nécessaire et vous frottez. Cela prend quelques secondes et sèche rapidement.
Q : Y a-t-il des effets secondaires bizarres ou des dangers potentiels dont il faut s’inquiéter ?
A : Si vous suivez les instructions, c’est un médicament très sûr, disent les dermatologues du centre de la Floride. Son ingrédient actif, le minoxidil, était à l’origine dispensé sous forme de pilule pour réduire l’hypertension artérielle. De nombreux utilisateurs ont signalé que la pousse des cheveux était un effet secondaire. Upjohn a donc développé Rogaine en tant que version topique destinée aux consommateurs chauves. Environ 4 millions de personnes l’ont utilisé dans le monde, selon le fabricant. L’effet secondaire le plus courant, ressenti par moins d’un utilisateur sur dix, est une démangeaison du cuir chevelu. Dans de rares cas, Rogaine peut provoquer des douleurs thoraciques, un rythme cardiaque rapide ou des étourdissements. Si cela vous arrive, arrêtez de l’utiliser et consultez un médecin.
Q : Ceux qui utilisent Rogaine pendant des mois et constatent que cela ne fonctionne pas n’en éprouvent-ils pas de l’amertume ?
A : Généralement oui. Un homme d’Orlando, âgé d’une trentaine d’années et travaillant dans l’industrie du divertissement, est convaincu que Rogaine est une grosse arnaque. « Lorsque Rogaine est sorti, j’étais aussi enthousiaste à son sujet que n’importe quel être humain. J’espérais et je croyais en lui. (Après un an), j’ai vu un très léger duvet. C’était tellement insignifiant qu’on ne le remarquait pas au-delà d’un mètre cinquante. J’ai été très déçu. »
Q : Alors peut-être que l’on fait trop de cas de sa mise en vente libre ?
A : Dites cela aux personnes pour lesquelles Rogaine fonctionne. Il a suffisamment bien fonctionné pour le golfeur professionnel d’Orlando Mark O’Meara pour qu’il devienne un partisan enthousiaste — et rémunéré — du produit. Michael Gutierrez, son dermatologue, pense que sa facilité d’accès est un gros avantage : « Avant, il fallait aller chez un médecin, payer la visite, obtenir le Rogaine, puis retourner chez le médecin si ça ne marchait pas. Maintenant, vous pouvez l’essayer d’abord avant de devoir consulter un médecin. »
Q : Mais qu’en est-il de la grosse baisse de prix depuis qu’il est en vente libre ? Ce n’est pas pour me plaindre, mais ça sent le poisson : Rogaine était-il trop cher avant, ou est-il moins cher maintenant ?
A : Pharmacia & Upjohn défend les deux prix. Les porte-parole de la société disent qu’ils peuvent réduire le prix de moitié parce qu’ils s’attendent au moins à doubler le volume des utilisateurs. L’année dernière, les ventes de Rogaine aux États-Unis se sont élevées à environ 100 millions de dollars. La société s’attend à dépasser ce chiffre cette année, malgré — ou peut-être à cause — de la réduction de prix.