Sélection 2007 des écoles sur Wikipédia. Sujets connexes : Insectes, Reptiles et poissons
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 Près menacé (LR/nt) |
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| Classification scientifique | ||||||||||||||||
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| Galeocerdo cuvier Péron & Lesueur 1822 |
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Requin tigre range
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Le requin tigre, Galeocerdo cuvier, l’un des plus grands requins, est le seul membre du genre Galeocerdo. Les requins adultes mesurent en moyenne 3,25 – 4,25 m (10 – 14 ft) et pèsent 385 – 635 kg (850 – 1400 lb). On le trouve dans de nombreuses régions tropicales et tempérées des océans du monde, et il est particulièrement commun autour des îles du Pacifique central. Ce requin est un chasseur solitaire, qui chasse généralement la nuit. Son nom provient des rayures sombres le long de son corps, qui s’estompent à mesure que le requin mûrit.
Le requin tigre est un dangereux prédateur, connu pour manger une grande variété d’éléments. Son régime alimentaire habituel se compose de poissons, de phoques, d’oiseaux, de requins plus petits, de calmars et de tortues. Il a parfois été retrouvé avec des détritus tels que des plaques d’immatriculation ou des morceaux de vieux pneus dans son tube digestif. Il est notoirement connu pour ses attaques sur des nageurs, des plongeurs et des surfeurs à Hawaï ; et il est souvent appelé le » fléau des surfeurs hawaïens » et » la corbeille à papier de la mer « .
Le requin tigre est le deuxième après le grand blanc en nombre de décès humains enregistrés et est considéré, avec le grand blanc, le requin taureau et le requin océanique à pointe blanche, comme l’un des requins les plus dangereux pour l’homme.
Taxonomie
Le requin a été décrit pour la première fois par Peron et Lessueur en 1822 et a reçu le nom de Squalus cuvier. Müller et Henle, en 1837, l’ont rebaptisé Galeocerdo tigrinus. Le genre, Galeocerdo, est dérivé du grec galeos qui signifie requin et du latin cerdus qui signifie les poils durs des porcs. Il est souvent appelé familièrement le requin léopard et le requin mangeur d’hommes.
Le requin tigre est un membre de l’ordre des Carcharhiniformes ; les membres de cet ordre sont caractérisés par la présence d’une membrane nictitante au-dessus des yeux, de deux nageoires dorsales, d’une nageoire anale et de cinq fentes branchiales. Il s’agit du plus grand membre de la famille des Carcharhinidae, communément appelé requin requiem. Cette famille comprend quelques autres requins bien connus comme le requin bleu, le requin citron et le requin taureau.
Distribution
Le requin tigre se trouve souvent près des côtes, dans des eaux principalement tropicales et subtropicales, bien qu’ils puissent résider dans des eaux tempérées. Le comportement du requin est principalement nomade, mais il est guidé par des courants plus chauds, et il reste plus près de l’équateur pendant les mois les plus froids. Le requin a tendance à rester dans les eaux profondes qui bordent les récifs, mais il se déplace dans les canaux pour poursuivre ses proies dans les eaux moins profondes. Dans l’ouest de l’océan Pacifique, le requin a été trouvé aussi loin au nord que le Japon et aussi loin au sud que la Nouvelle-Zélande.
Le requin a été enregistré jusqu’à une profondeur de 350 m (1085 ft) mais est également connu pour se déplacer dans des eaux peu profondes – des eaux qui seraient normalement considérées comme trop peu profondes pour une espèce de sa taille. On le trouve aussi fréquemment dans les estuaires des rivières et les ports. La nuit, on le trouve généralement dans des eaux peu profondes.
Anatomie et apparence
Gros plan de dents de requin tigre montrant les bords dentelés distinctifs.
Sa peau peut typiquement varier d’une teinte bleue ou verte à claire avec un ventre blanc ou jaune clair. Les taches et les rayures foncées distinctives sont les plus remarquables chez les jeunes requins et s’estompent à mesure que le requin mûrit. Les spécimens pèsent régulièrement jusqu’à 1 tonne (2 200 lb). Il mesure généralement de 3 à 5 m (10 à 16 pieds) de long, mais il a été confirmé que certains spécimens pouvaient atteindre 6,4 m (21,5 pieds). Le spécimen le plus lourd enregistré à ce jour, un requin capturé à Newcastle, NSW, Australie en 1954 et mesurant seulement 5,5 m (18 ft), pesait 1 524 kg (3 360 lb). La maturité sexuelle est atteinte à des stades différents pour chacun des sexes ; les mâles atteignent 2,26 à 2,9 m (7 à 9 ft) tandis que les femelles atteignent la maturité entre 2,5 et 3,25 m (8 à 10 ft). Il a été estimé que le requin tigre peut nager à une vitesse maximale d’environ 32 km/h (20 mph), avec de courtes salves de vitesses plus élevées qui ne durent que quelques secondes.
La tête du requin tigre est quelque peu en forme de coin, ce qui permet au requin de se tourner rapidement d’un côté. Les requins tigres, comme les autres requins, ont de petites fosses sur le côté de la partie supérieure de leur corps qui contiennent des capteurs électriques leur permettant de détecter les petits mouvements musculaires des autres créatures, ce qui leur permet de chasser dans l’obscurité. Le requin tigre possède généralement de longues nageoires et une longue queue supérieure ; les longues nageoires agissent comme des ailes et assurent la portance lorsque le requin se déplace dans l’eau, tandis que la longue queue lui permet de prendre de la vitesse. Un requin tigre nage normalement en utilisant des mouvements souples de son corps. Son dos haut et sa nageoire dorsale agissent comme un pivot, lui permettant de tourner rapidement sur son alliance.
Ses dents sont plates, triangulaires, crantées et dentelées. Comme la plupart des requins, lorsqu’un requin tigre perd ou casse une de ses dents, une dent de remplacement pousse. Les dents distinctives semblent avoir évolué pour pouvoir découper les carapaces de tortue, et un requin tigre adulte peut facilement mordre à travers les os.
Diète
Le requin tigre, qui chasse généralement la nuit, a la réputation de manger tout ce à quoi il a accès, sans tenir compte de la valeur nutritionnelle que la proie peut avoir ou non. En dehors de ce que l’on pense être une alimentation sporadique, ses aliments les plus courants comprennent ; les poissons communs, les calmars, les oiseaux, les phoques, les autres requins et les tortues de mer. Le requin possède un certain nombre de caractéristiques qui font de lui un bon chasseur, telles qu’une excellente vue, qui lui permet d’accéder à des eaux plus troubles pouvant offrir plus de variétés de proies, et son odorat aigu qui lui permet de réagir à de faibles traces de sang dans ses eaux et d’être capable de les suivre jusqu’à la source. La capacité du requin tigre à capter les ondes de pression à basse fréquence produites par les mouvements d’animaux nageurs, par exemple le remuement d’un animal blessé, lui permet de trouver une variété de proies.
Le requin est connu pour être agressif. La capacité à capter les ondes de pression de basse fréquence permet au requin d’avancer vers un animal avec confiance, même dans l’environnement d’eau trouble où il se trouve souvent. Le requin est connu pour encercler sa proie et même l’étudier en la poussant avec son museau. Lorsqu’il attaque, le requin dévore toutes ses proies. En raison de la nature agressive de son alimentation, il est fréquent de trouver une variété de corps étrangers dans le tube digestif d’un requin tigre. Quelques exemples d’objets plus étranges seraient des plaques d’immatriculation automobile ainsi que des bidons de pétrole et des pneus.
Reproduction
Un requin tigre capturé dans la baie de Kaneohe, Oahu, en 1966.
Le requin tigre se reproduit par fécondation interne. C’est la seule espèce de sa famille qui est ovovivipare ; comme les mammifères, il donne naissance à des petits vivants. Le requin tigre mâle insère une de ses pinces dans l’ouverture génitale de la femelle, servant de guide pour l’introduction du sperme. Le mâle utilise ses dents pour maintenir la femelle immobile pendant la procédure, ce qui provoque souvent une gêne considérable chez la femelle. Dans l’hémisphère nord, l’accouplement a généralement lieu entre les mois de mars et mai, et les jeunes naissent en avril ou juin de l’année suivante. Dans l’hémisphère sud, l’accouplement a lieu en novembre, décembre ou début janvier.
Les petits sont nourris à l’intérieur du corps des mères pendant 14 à 16 mois, où la femelle peut produire une portée allant de 10 à 80 petits. Un requin tigre nouveau-né mesure généralement de 51 à 76 cm de long et quitte sa mère à la naissance. On ne sait pas combien de temps vivent les requins tigres, mais on a émis l’hypothèse d’une durée de vie de 20 ans.
Dangers et conservation
Bien que les attaques de requins sur les humains soient un phénomène relativement rare, le requin tigre est responsable d’un grand pourcentage des attaques mortelles qui se produisent sur les humains, et est considéré comme l’une des espèces de requins les plus dangereuses. Le requin tigre vit dans les eaux tempérées et tropicales. On les trouve souvent dans les estuaires des rivières et les ports, ainsi que dans les eaux peu profondes proches du rivage, où ils sont susceptibles d’entrer en contact avec des humains. En raison de la nature curieuse de leur alimentation, on s’attend à ce qu’un requin tigre attaque normalement un humain s’il entre en contact avec lui. Les requins tigres sont connus pour habiter dans les eaux de ruissellement, comme là où une rivière se jette dans l’océan.
Les requins tigres sont devenus un problème récurrent à Hawaï et sont considérés comme l’espèce de requin la plus dangereuse dans les eaux hawaïennes. Ils sont considérés comme des » aumakua » sacrés ou esprits des ancêtres par les natifs d’Hawaï, cependant entre 1959 et 1976, 4 668 requins tigres ont été chassés dans le but de contrôler ce qui s’avérait être préjudiciable à l’industrie du tourisme. Malgré ces chiffres, on a constaté une faible diminution des attaques sur les humains. Il est illégal de nourrir les requins à Hawaï et toute interaction avec eux, comme la plongée en cage, est découragée.
Le requin tigre n’est pas directement attaqué par les industries commerciales. Il existe cependant une séquence habituelle d’activités qui voit le requin récolté pour ses ailerons et sa chair. Le foie d’un requin tigre, comme celui de la plupart des requins, est considéré comme de grande valeur car il contient une forte teneur en vitamine A, qui est extraite pour produire de l’huile de vitamine A. Comme pour beaucoup d’autres requins, sa peau est un bien précieux pour l’industrie du sac à main. La peau d’un requin tigre est robuste et considérée comme exotique pour son aspect rayé semblable à celui d’un tigre.
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