Commentaire
Les symptômes somatiques remplacent souvent les plaintes émotionnelles chez les étudiants nés à l’étranger et issus de cultures où la maladie mentale est stigmatisée. Après avoir exclu les troubles physiques et confirmé le diagnostic de dépression sous-jacente, l’étape suivante est encore plus difficile : amener le patient à accepter un traitement. Dans le cas de ce patient, le fait de reformuler honnêtement le diagnostic comme un choc culturel ou peut-être comme un déséquilibre chimique pourrait rendre plus acceptable le début d’un traitement par un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS). Le conseil pourrait également être recadré comme une orientation moins menaçante vers la vie universitaire américaine. Une présentation directe au conseiller au moment de la visite aidera à établir un lien personnel et rendra le patient plus susceptible de respecter les rendez-vous futurs.
De nombreux immigrants asiatiques viennent de cultures qui stigmatisent la maladie mentale plus que la culture américaine.1 La maladie mentale est souvent considérée comme incurable, et le conseil n’est envisagé que pour ceux qui ont une maladie mentale incurable. Le fait d’être étiqueté comme malade mental fait honte à la personne et à sa famille. Cela peut expliquer la réticence de certains patients à respecter les rendez-vous de conseil, bien que de nombreux patients puissent être trop polis pour refuser catégoriquement.
En raison de la stigmatisation associée à la maladie mentale, ces problèmes se présentent généralement comme des plaintes somatiques plutôt que des troubles de l’humeur.2 Il ne s’agit généralement pas d’une tromperie consciente de la part du patient. Dans de nombreuses cultures, il existe des symptômes somatiques typiques (syndromes liés à la culture) qui suggèrent une détresse psychiatrique au médecin averti de la culture.
Au Japon, le taijin-kyofusho est défini comme la peur d’offenser les autres en raison d’un comportement socialement maladroit ou d’une offense physique imaginée (ex, Traduit littéralement, le trouble (sho) de la peur (kyofu) des relations interpersonnelles (taijin), sous-type offensif, fait référence à la perception du patient d’offenser les autres. Le taijin-kyofusho peut être considéré comme une exagération pathologique de l’évitement de l’offense dans les contextes sociaux, qui est une coutume importante dans la culture japonaise. La détresse émotionnelle semble amplifier cette caractéristique en une phobie sociale invalidante qui peut répondre aux ISRS.4,5
Un autre exemple de syndrome lié à la culture est le hwa-byung chez les femmes coréennes. Dans ce syndrome, la dépression ou la colère refoulée peuvent conduire à des plaintes concernant une masse abdominale inconfortable, mais non palpable.6,7 Bien que la détresse émotionnelle puisse métaphoriquement et physiquement induire un « mal de cœur » en Occident, elle est plus susceptible de provoquer des douleurs abdominales en Orient, où l’intestin est le « siège de l’âme » présumé. De nombreux bilans gastro-intestinaux infructueux n’ont pas permis de reconnaître et de traiter la détresse émotionnelle sous-jacente.
Les immigrants de première génération sont les plus susceptibles d’adhérer à ces généralisations culturelles. Au fur et à mesure qu’une personne s’acculture, elle a moins de difficultés à accepter les approches des soins de santé américains. Par conséquent, le fils ou la fille d’un immigrant asiatique pourrait avoir moins de difficultés à rechercher des soins de santé mentale en cas de besoin. Il est utile de se rappeler que la culture américaine stigmatisait la maladie mentale jusqu’à il n’y a pas si longtemps, et que les présentations somatiques de la maladie psychiatrique ne sont pas rares dans notre propre culture.
Les syndromes liés à la culture comprennent un large éventail de symptômes psychologiques, somatiques et comportementaux qui se présentent dans certains contextes culturels, et sont facilement reconnus comme un comportement de maladie par la plupart des participants à cette culture.8 Le modèle de formulation culturelle de l’annexe I du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 4e éd, Le modèle de formulation culturelle de l’annexe I du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 4e édition, révision du texte, consiste en un récit de cas à cinq composantes comprenant une évaluation de l’identité culturelle, des explications de la maladie, des facteurs liés à l’environnement psychosocial, des éléments culturels de la relation médecin-patient et l’impact global de la culture sur le diagnostic et les soins9 .