Nous avons énormément de respect pour les âmes courageuses qui participent à Survivor, mais avouons-le, la série de téléréalité à succès de CBS ne serait rien sans son animateur, Jeff Probst. Depuis 40 saisons, ce dernier éteint les torches des concurrents et les rabaisse de façon hilarante pendant les défis – toujours vêtu d’une variation de la même chemise boutonnée – et nous ne voudrions pas qu’il en soit autrement.
Mais l’animateur poli qui grille les gens au conseil tribal a une autre facette. C’est aussi un père de famille qui est marié à sa femme Lisa Ann Russell, un ancien mannequin et actrice, depuis 2011. Ensemble, ils ont construit une famille recomposée avec l’ex-mari de Russell et leurs deux enfants.
Voici ce qu’il faut savoir sur la femme de Jeff Probst, Lisa Ann Russell.
Jeff Probst et Lisa Ann Russell se sont mariés le 5 décembre 2011.
Un porte-parole du couple a déclaré à People qu’ils se sont liés lors d’une petite cérémonie dans une résidence privée de Los Angeles. À l’époque, Probst était âgé de 50 ans et Russell de 40 ans.
C’était un second mariage pour les deux ; la première femme de Probst était une psychothérapeute nommée Shelly Wright, qu’il a épousée en 1996 et dont il a divorcé en 2001, l’année après les débuts de Survivor. Russell était auparavant marié à Mark-Paul Gosselaar – oui, du groupe Saved by the Bell. Ils ont eu deux enfants ensemble, Michael et Ava.
En 2012, il a parlé à Larry King dans l’émission Larry King Now de Hulu du partage de la garde avec Gosselaar.
« Ils étaient ensemble depuis presque 20 ans », a déclaré Probst à propos de Russell et Gosselaar, selon E ! « Ils ont eu un long mariage et ils ont élevé ces deux jeunes enfants. Ils les ont élevés avec le genre d’amour que les enfants me voient, et il est maintenant remarié, sa femme – ils nous voient juste comme deux parents de plus. » (Gosselaar a épousé Catriona McGinn en 2012.)
Probst n’a pas d’enfants à lui, mais il semble qu’il soit proche de ceux de Russell – en fait, ils l’appellent même « papa ». C’est quelque chose qu’ils ont commencé à expérimenter avant que Probst et Russell ne se marient.
« Ils jouaient avec ça », a déclaré Probst à King. « Parfois, ce serait papa, parfois ce serait Jeff, papa deux, parfois ce serait D-2. Mais quand nous nous sommes mariés, quand cette bague est passée à mon doigt, Michael a levé les yeux et a dit ‘papa’, et je pouvais dire qu’il savait maintenant que cette grande chose était officielle et que c’était réel. »
En tant qu’invité sur Rachael Ray, Probst a fait référence à Michael et Ava comme étant ses enfants. Il a développé en disant : « Nous sommes une famille recomposée, donc ils sont techniquement – pas techniquement, ils sont mes beaux-enfants – je les considère comme les miens, ce qui est fou, mais ensuite ils ont cette autre famille… mais je dois toujours me rappeler qu’ils ont un père. »
Jeff Probst a un jour plaisanté sur le fait de voter Lisa Ann Russell hors de Survivor.
Juste avant la première de Survivor : Blood vs Water en 2013, Probst s’est vu demander par Entertainment Weekly s’il voterait pour que sa femme quitte l’émission, s’ils jouaient ensemble en tant que couple marié. (Cette saison particulière de Survivor mettait en scène des paires de membres de la famille jouant ensemble.)
« Cela dépend de la situation », a-t-il répondu, « mais absolument. »
Il a dit qu’il le ferait certainement si tous les deux arrivaient au dernier carré, et que voter pour elle signifiait garantir un autre vote en sa faveur de la part du jury.
« Je mettrais certainement l’un de nous deux dans le jury pour garantir un vote », a déclaré Probst. « Parce que je suis déjà à 20 pour cent du chemin ! »
Il a poursuivi : « Ce que je ferais si c’était ma femme et moi jusqu’aux quatre derniers, c’est que nous évaluerions tous les deux chaque scénario et nous arriverions, je pense, probablement à un accord selon lequel soit, étant donné le jury, tu seras meilleure pour les influencer, soit je le serai. »
Lisa Ann Russell voulait-elle que Jeff Probst quitte Survivor ?
Pendant une seconde, il semblait que la présence de Probst dans l’émission pouvait être en danger. En 2017, un rapport de Radar Online affirmait que la femme de Probst, Lisa Ann Russell, voulait qu’il quitte l’émission et passe plus de temps à la maison. (Filmer Survivor signifie être sur place dans un coin reculé du monde pendant quatre mois de l’année.)
« Jeff aime son travail fou et la vie domestique très paisible qu’il retrouve à la maison quand il ne tourne pas, mais sa femme Lisa veut qu’il soit à la maison en permanence », a déclaré un « initié » anonyme au média à l’époque.
Mais tenez le téléphone ! L’année suivante, dans une interview à GQ, Probst a souligné qu’en réalité, il passe une bonne partie de son temps à la maison.
« La plus grande idée fausse est que je suis parti tout le temps », a-t-il déclaré. « Et c’est parce que Survivor est diffusé presque toute l’année, mais nous tournons l’émission en périodes très concentrées. Chaque saison est tournée pendant 39 jours. Si vous êtes là une semaine à l’avance, il faut compter 7 à 8 semaines pour chaque tournage. Donc pendant l’été, je suis parti presque quatre mois. Mais c’est tout. Ensuite, je suis à la maison. »
De plus, d’autres preuves suggèrent que la famille de Russell est en bas avec les manières de globe-trotter de Probst. Dans cette interview de Rachael Ray, Probst a parlé du plaisir que les enfants de Russell ont eu sur le terrain avec lui.
« Ils adorent Survivor », a-t-il dit. « Les enfants aiment Survivor parce que c’est cette aventure. C’est ce que je vois en eux quand ils sont en tournage. »