Aujourd’hui, le cinq novembre, c’est la Journée Guy Fawkes en Grande-Bretagne – une fête nationale qui commémore le complot d’un groupe révolutionnaire visant à faire exploser le Parlement et à faire tomber le gouvernement. Il est approprié, honnêtement, que cette célébration tombe juste autour du jour des élections aux États-Unis, surtout cette année, puisque nous ne semblons même pas avoir besoin de révolutionnaires pour amener notre gouvernement au bord de la destruction.
Mais qui était Guy Fawkes, et pourquoi y a-t-il un jour en son honneur ? Explorons-le.
Le complot de 1605
Guy Fawkes faisait partie d’un groupe de 13 coconspirateurs qui ont orchestré le complot de la poudre à canon – un plan visant à faire exploser le palais de Westminster en Grande-Bretagne, où se réunit le Parlement, et à assassiner le roi Jacques Ier afin de rétablir une monarchie catholique. Le groupe a placé 36 barils de poudre à canon sous le palais, bien que les experts soient mitigés sur le type de dégâts que cela aurait causé au bâtiment.
Le complot, qui était prévu pour le 5 novembre, a été découvert, et Fawkes a été capturé, torturé et condamné à mort pour trahison, bien qu’il soit en réalité mort par suicide quelques instants avant son exécution.
Même si son nom est venu représenter l’événement, Fawkes n’était pas réellement le meneur du complot.
Souvenir, se souvenir
Le poème « in Quintum Novembris » de John Milton en 1626 faisait allusion au complot de la poudre à canon :
Souvenir, se souvenir, le cinq novembre
La trahison et le complot Gunpowder,
Je ne connais aucune raison
pour laquelle la Trahison de la Poudre à canon
devrait jamais être oubliée.
Vous avez peut-être entendu cette phrase pour la première fois dans la bande-annonce du film V for Vendetta (nous verrons pourquoi dans une minute), mais le poème est couramment récité lors des célébrations modernes de la Grande-Bretagne, le Guy Fawkes Day, qui comprennent généralement des feux de joie, des effigies de paille et des feux d’artifice. Les gardes effectuent également une fouille symbolique du Palais de Westminster pour vérifier s’il y a des menaces d’incendie criminel.
Guy Fawkes dans la culture pop
Guy Fawkes a fait pas mal d’apparitions dans la culture pop. Son essence a été commémorée dans le roman graphique V for Vendetta d’Alan Moore et David Lloyd en 1988, dans lequel le personnage principal est un révolutionnaire anarchiste qui porte un masque de Fawkes et complote pour faire tomber un État fasciste fictif. L’histoire a été adaptée en 2006 en un film du même nom avec Hugo Weaving et Natalie Portman.
Le masque iconique de Guy Fawkes de la bande dessinée a depuis été utilisé comme symbole par des manifestations de masse et des mouvements anti-establishment. Le collectif d’hacktivistes Anonymous a adopté le masque à l’époque des attaques du groupe contre l’Église de scientologie en 2008 – les partisans l’ont porté lors de manifestations dans tout le pays. Le masque a également été utilisé par le mouvement Occupy.
Si Guy Fawkes a pu être qualifié autrefois de traître ou de terroriste, il (ou du moins le masque) représente désormais l’action contre la corruption du gouvernement ou la cupidité des entreprises.