Si tu sautais dans une piscine d’oxygène liquide, ton corps se cristalliserait-il instantanément ?
Rien ne se passe instantanément. Il y aurait d’abord des gelures de la peau, suivies d’un début d’hypothermie au niveau des organes internes. Il ne fait aucun doute que tout se « figerait » avec le temps. Mais ce que cela soulève vraiment, ce sont les problèmes de sécurité avec les fluides cryogéniques, c’est-à-dire les substances qui sont normalement des gaz (comme l’oxygène, l’azote, le dioxyde de carbone, l’hydrogène ou l’hélium) à température ambiante mais qui peuvent être changées en liquide grâce à l’utilisation de très basses températures.
En plus du danger habituel de manipuler tout ce qui est aussi froid, il y a quelque chose de beaucoup plus dangereux avec ces liquides. S’ils sont exposés aux conditions beaucoup plus chaudes dans lesquelles nous vivons, ils se reconvertiront très rapidement sous forme de gaz. Le problème est qu’ils se dilatent jusqu’à atteindre des centaines ( !) de fois leur volume liquide. Dans certaines situations, cela peut signifier que l’air (et l’oxygène) qui vous entoure sera déplacé par ce gaz. S’il ne contient pas d’oxygène, vous pouvez vous retrouver à respirer une atmosphère pratiquement dépourvue d’oxygène. Le pire dans tout cela, c’est que vous ne vous rendrez PAS compte que vous ne respirez pas correctement et que vous perdrez connaissance en quelques secondes. Des blessures extrêmes et la mort peuvent en résulter bien trop rapidement.
Dans le cas de l’oxygène, vous avez également un autre danger. Si l’oxygène liquide se reconvertit en gaz, alors vous aurez trop d’oxygène autour de vous. Or, l’oxygène est ce qui est nécessaire pour qu’un feu reste allumé. Ainsi, avec un surplus d’oxygène, des substances qui sont normalement presque ininflammables peuvent soudainement devenir très inflammables ! Si vous voulez en savoir plus, vous pouvez essayer ce site web de la NASA.
Auteur :
Carl Zorn, scientifique spécialiste des détecteurs (autres réponses de Carl Zorn)
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