Bien que tout le monde sur la route devrait (en théorie) avoir un permis de conduire valide, malheureusement, tout le monde n’a pas le même niveau de compétence au volant. Personne ne souhaite être impliqué dans un accident, alors examinons un aspect important de la conduite : quelle est la distance de suivi sûre ?
Comprendre la » distance d’arrêt «
D’abord, parlons du concept de » distance d’arrêt « .
La distance d’arrêt fait référence au temps qu’il vous faut pour arrêter complètement la voiture en cas d’urgence, et elle est déterminée par deux facteurs : votre distance de réaction et votre distance de freinage.
Distance de réaction et distance de freinage
Votre distance de réaction est la distance que parcourt votre voiture entre le moment où quelque chose se produit sur la route devant vous et celui où vous réagissez.
Puisque personne n’a des réactions parfaites, il y aura toujours un certain temps, même juste une fraction de seconde, entre le moment où quelque chose se produit et celui où vous appuyez sur les freins.
Le temps de réaction dépend de plusieurs facteurs, dont l’âge et l’expérience. Pour la plupart des gens, il se situe entre 0,2 seconde et 2 secondes.
Si vous vous déplacez lentement, la distance que vous parcourez sera minime – mais si vous roulez à grande vitesse, la distance parcourue par votre voiture en ce court instant peut être considérable.
Votre distance de freinage est la distance parcourue par votre voiture après que vous ayez appuyé sur les freins avant de vous arrêter complètement.
Encore, plus vous roulez vite, plus il vous faudra du temps pour vous arrêter complètement – la distance de freinage est directement proportionnelle à votre vitesse, donc si vous doublez votre vitesse, vous doublez votre distance de freinage.
Votre distance d’arrêt totale est égale à votre distance de réaction plus votre distance de freinage. Ainsi, par exemple, si quelque chose se produit devant vous et que vous parcourez 20ft avant de réagir, puis encore 20ft avant d’amener la voiture à un arrêt complet, votre distance d’arrêt totale sera de 40ft.
En d’autres termes, à partir du moment où quelque chose se produit devant vous jusqu’au moment où vous amenez la voiture à l’arrêt complet, vous aurez besoin de 40ft.
Détermination de votre distance d’arrêt
Il existe plusieurs façons de déterminer votre distance d’arrêt. L’une d’elles consiste à multiplier votre vitesse par un certain facteur qui augmente avec votre vitesse.
Donc, par exemple, à 20mph, vous multipliez par 2 – ce qui vous donne une distance d’arrêt de 40ft. Pour 30mph, vous multipliez par 2,5, ce qui vous donne 75ft – et ainsi de suite, en ajoutant 0,5 pour chaque 10mph supplémentaire de vitesse.
Cependant, c’est trop compliqué pour y penser pendant que vous conduisez – et de toute façon, cela ne vous indique que la distance dont vous avez besoin pour vous arrêter complètement. Cela ne tient pas compte du fait que la voiture qui vous précède se déplace également.
Pour ces raisons, nous avons besoin d’une meilleure façon de calculer une distance de suivi sûre qui ne repose pas sur le fait que vous faites des calculs dans votre tête pendant que vous conduisez.
La règle des deux secondes
La façon la plus simple et la plus rapide de calculer une distance de suivi sûre (la distance sûre entre vous et la voiture qui vous précède) est d’utiliser la règle des deux secondes.
Basiquement, la règle des deux secondes stipule que vous devez rester deux secondes complètes derrière la voiture qui vous précède, quelle que soit la vitesse à laquelle vous roulez.
La raison pour laquelle la règle des deux secondes fonctionne quelle que soit votre vitesse est que plus vous roulez vite, plus la distance que vous parcourez en deux secondes est importante. Cela signifie que lorsque votre vitesse augmente, la distance entre vous et la voiture qui vous précède doit également augmenter pour laisser l’écart requis de deux secondes.
La règle des deux secondes tient également compte du fait que la voiture qui vous précède aura besoin d’une certaine distance pour s’arrêter, ce qui vous donne un peu de temps supplémentaire.
Si vous rouliez à 70 miles par heure et que la voiture qui vous précède s’arrêtait soudainement sur place, vous ne pourriez probablement pas vous arrêter à temps pour éviter de la percuter.
Cependant, dans la réalité, cela ne peut pas se produire – à moins, par exemple, que la voiture qui vous précède ne percute l’arrière d’un gros camion immobile et s’arrête net. Mais même dans ce cas, la règle des deux secondes vous donnerait quelques précieux instants pour réagir et éviter vous-même l’accident en prenant des mesures d’évitement.
Comment calculer la distance de deux secondes
Calculer un écart de deux secondes entre vous et la voiture qui vous précède est extrêmement facile – c’est pourquoi cette méthode d’évaluation de la distance est si utile et efficace.
Alors que vous conduisez, prenez simplement un point de référence devant vous. Cela peut être n’importe quoi – un lampadaire, un arbre ou n’importe quoi d’autre au bord de la route.
Lorsque la voiture qui vous précède passe devant le point de référence, vous devez chronométrer deux secondes, puis vous assurer que vous ne passez pas devant le point de référence avant que les deux secondes ne soient écoulées.
Vous pouvez essayer d’estimer deux secondes dans votre tête simplement en comptant lentement – mais un meilleur moyen si vous n’êtes pas sûr de pouvoir évaluer le temps avec précision est de dire « un-mille-deux-mille » à une vitesse normale. Cela vous donnera une meilleure approximation de deux secondes.
Si vous constatez que vous passez le point de référence en moins de deux secondes, cela signifie que vous êtes trop près, et que vous devriez reculer un peu. Si vous mettez plus de deux secondes, c’est que vous n’avez rien à craindre.
La règle des trois secondes
Certains experts considèrent qu’une distance de deux secondes est le minimum absolu que vous devriez autoriser, mais suggèrent que pour être vraiment en sécurité, vous devriez plutôt appliquer la règle des trois secondes. Cela signifie que vous accordez une seconde de distance supplémentaire en plus des deux secondes pour vous donner une marge de sécurité supplémentaire.
Dans la mesure du possible, nous vous conseillons de suivre la règle des trois secondes plutôt que celle des deux secondes. Être prudent ne vous coûtera rien puisque vous roulerez toujours à la même vitesse, mais cela peut faire la différence entre avoir un accident et l’éviter.
Y a-t-il des moments où la règle des trois secondes ne s’applique pas ?
Il y a des moments où la règle des trois secondes ne s’applique pas et où ne laisser que trois secondes de distance entre vous et la voiture qui vous précède pourrait tout de même être dangereux.
Par exemple, par mauvais temps, vous devriez envisager de laisser plus que cette distance minimale entre vous et la voiture qui vous précède.
Un exemple serait une pluie modérée. Dans ce cas, il serait préférable de doubler la distance et d’utiliser une « règle des six secondes », en comptant jusqu’à six avant de dépasser le point de référence choisi.
En cas de très forte pluie, de neige ou de verglas, vous devriez laisser un écart de neuf secondes – et dans ces conditions, vous devriez également envisager de conduire beaucoup plus lentement que ce qui serait le cas autrement.
Ces directives sont assez évidentes puisque conduire en toute sécurité implique toujours d’adapter sa conduite aux conditions – mais au moins, en calculant une distance d’arrêt de six ou neuf secondes, vous vous assurez d’avoir suffisamment de temps pour vous arrêter en cas d’imprévu.
Le tableau suivant montre comment le fait de prévoir des écarts de trois et six secondes se traduit par la distance qu’il devrait y avoir entre vous et la voiture qui vous précède.
Le tableau de la règle des trois secondes
| La règle des trois-Second Rule | L’intervalle de sécurité devrait être | 3 secondes | 6 secondes | |
| Vitesse | Distance parcourue | Pour ces conditions | Bonne | Marginale |
| 25 m.p.h. | 37 pi par seconde | 111 pi. | 222 pi. | |
| 35 m.p.h. | 52 ft. per second | 166 ft. | 312 ft. | |
| 45 m.p.h. | 66 ft. par seconde | 198 ft. | 396 ft. | |
| 55 m.p.h. | 81 ft. par seconde | 243ft. | 486 ft. | |
| 65 m.p.h. | 96 ft. par seconde | 288 ft. | 576 ft. | |
| 75 m.p.h. | 111 ft. par seconde | 333 ft. | 666 ft. | |
| Distance de suivi sécuritaire en pieds | ||||
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Pourquoi il ne faut pas talonner
Le talonnage – conduire trop près de la voiture qui vous précède – est une pratique très dangereuse, à la fois pour le suiveur et pour la voiture qui le précède. Malheureusement, de nombreuses personnes le font encore.
En fait, la probabilité que vous fassiez du talonnage semble être au moins partiellement affectée par des facteurs incluant le sexe ainsi que le type de voiture que vous conduisez, comme le montre ce tableau :
| Tailgating | Type de véhicule | |||
| Sexe du conducteur | . du conducteur | Voitures familiales / économiques | Voitures de sport Voitures | SUV |
| Mâle | 13% | 23% | 18% | |
| Femme | 13% | 20% | 25% | |
Si vous laissez moins que les deux ou trois secondes recommandées entre vous et la voiture que vous suivez, vous risquez de la percuter par l’arrière si elle s’arrête brusquement.
Le talonnage peut également être ressenti comme très agressif. Si un conducteur est suivi de trop près, il peut se sentir sous pression et même anxieux. Les conducteurs anxieux et agités sont plus enclins à commettre des erreurs ou à prendre de mauvaises décisions, ce qui peut mettre en danger les deux voitures.
Certains conducteurs réagissent également de manière agressive aux talonneurs, de la même manière que certaines personnes se mettent en colère lorsque vous envahissez leur espace personnel. Une réaction courante au talonnage consiste à freiner brusquement pour faire clignoter les feux de freinage et amener la voiture qui suit à freiner elle aussi brusquement.
C’est évidemment une manœuvre dangereuse car la voiture qui suit pourrait ne pas réagir à temps – ou le freinage brusque pourrait amener une troisième voiture plus en arrière à foncer sur le talonneur.
En outre, le talonnage et ce genre de freinage soudain pour avertir un talonneur peuvent facilement amener l’un ou les deux conducteurs à perdre leur sang-froid, et ce comportement peut rapidement conduire à une rage au volant, à une conduite plus dangereuse et même à une confrontation totale.
Le conseil est clair – ne faites pas de talonnage. Assurez-vous de toujours laisser au moins deux secondes de distance entre vous et la voiture qui vous précède, ou mieux encore, essayez d’en laisser trois. Si quelqu’un vous talonne, ne freinez pas brusquement. Au lieu de cela, ralentissez progressivement et laissez-le passer.
La conduite sûre et défensive est toujours la meilleure
Nul ne souhaite être impliqué dans un accident, et la meilleure façon de l’éviter est de toujours employer des techniques de conduite défensive. Une partie de cela consiste à laisser une distance de sécurité entre vous et la voiture qui vous précède, et en appliquant la règle des deux ou trois secondes, vous avez un moyen facile de calculer cela.
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