Qu’est-ce que le glaucome primaire à angle ouvert ?

Le glaucome primaire à angle ouvert (GPAO) – également appelé plus simplement glaucome à angle ouvert – est le type de glaucome le plus courant. Selon la Glaucoma Research Foundation, il touche plus de trois millions d’Américains.

Le glaucome à angle ouvert est une maladie oculaire particulièrement dangereuse car les personnes qui en sont atteintes ne savent pas que quelque chose ne va pas jusqu’à ce qu’une perte de vision importante et irréparable se produise. En effet, à ses premiers stades, le glaucome primaire à angle ouvert ne présente aucun symptôme – ni douleur, ni perte de vision perceptible, ni autre indice que quelque chose ne va pas, ce qui a incité certains à l’appeler le « voleur silencieux de la vue ».

En raison de la nature sournoise du glaucome primaire à angle ouvert et de la perte de vision dévastatrice qu’il peut entraîner à mesure qu’il progresse, il est essentiel de passer régulièrement des examens oculaires complets. Les examens de routine vous donnent une longueur d’avance sur le glaucome en permettant à votre ophtalmologiste de le détecter à des stades précoces avant que les dommages à la vision ne se produisent.

Causes du glaucome primaire à angle ouvert

En gros, le glaucome à angle ouvert est causé lorsque la pression à l’intérieur de l’œil – appelée pression intraoculaire (PIO) – est chroniquement trop élevée. Avec le temps, cette pression oculaire élevée endommage le nerf optique situé à l’arrière de l’œil, entraînant une perte de vision permanente. S’il n’est pas traité, le glaucome à angle ouvert peut finir par provoquer la cécité.

La pression dans l’œil est contrôlée par un liquide clair appelé humeur aqueuse. Ce liquide est produit par une structure appelée corps ciliaire, qui est située derrière l’iris (la partie colorée de l’œil qui entoure la pupille).

L’humeur aqueuse se déplace à travers la pupille dans la chambre antérieure de l’œil (l’espace situé entre l’iris et la cornée claire à la surface avant de l’œil). Elle s’écoule ensuite de la chambre antérieure de l’œil par une structure appelée angle de drainage, qui est située à l’endroit où la cornée et la partie périphérique de l’iris se rejoignent.

À l’intérieur de l’angle de drainage, l’humeur aqueuse sort de l’œil par une structure en forme de maille appelée le réseau trabéculaire.

Dans un œil sain, le taux de production de liquide aqueux par le corps ciliaire et le taux d’écoulement de l’eau à l’angle de drainage sont bien équilibrés, ce qui entraîne une pression oculaire normale.

Dans un œil atteint de glaucome primaire à angle ouvert, la quantité d’eau sortant de l’œil par le maillage trabéculaire dans l’angle de drainage est inférieure à la quantité produite par le corps ciliaire, ce qui entraîne une pression anormalement élevée dans l’œil.

En fin de compte, cette PIO élevée endommage le nerf optique à l’arrière de l’œil, qui transmet les informations visuelles de l’œil au cerveau. Cette lésion nerveuse est à l’origine de la perte de vision due au glaucome.

Cette affection est appelée glaucome « à angle ouvert » car l’angle de drainage de l’œil reste ouvert (contrairement au glaucome à angle étroit ou au glaucome à angle fermé, où l’angle de drainage se réduit et se ferme). Malgré l’ouverture de l’angle, l’eau ne s’écoule pas assez vite à travers le réseau trabéculaire pour maintenir une pression oculaire normale.

Facteurs de risque du glaucome primaire à angle ouvert

Les facteurs de risque du glaucome à angle ouvert comprennent :

• L’âge. Votre risque de développer un glaucome à angle ouvert augmente significativement après 40 ans et continue d’augmenter avec chaque décennie de vie supplémentaire.

• Race. Le glaucome à angle ouvert peut toucher des personnes de toutes les races, mais les Afro-Américains et les personnes d’origine ou d’ascendance latino-américaine ont un risque nettement plus élevé.

• Certains problèmes médicaux. Le diabète, les maladies cardiovasculaires, l’hypotension artérielle et d’autres conditions médicales peuvent augmenter votre risque de glaucome primaire à angle ouvert.

• Médicaments. Si vous souffrez d’une maladie qui nécessite l’utilisation de stéroïdes oraux ou inhalés, en particulier si de fortes doses sont nécessaires pendant des périodes prolongées, cela peut également augmenter votre risque.

• Histoire familiale – Votre risque de développer un glaucome à angle ouvert peut être trois à quatre fois plus élevé si l’un ou les deux de vos parents ou de vos frères et sœurs sont atteints de la maladie.

• Le mode de vie – La recherche montre que le tabagisme, la consommation excessive d’alcool et l’obésité sont des grands « non » en ce qui concerne la prévention du glaucome et votre santé globale. Garder un mode de vie actif et sain peut réduire votre risque de glaucome à angle ouvert et améliorer votre bien-être général.

Que vous fassiez partie de ces catégories à haut risque ou non, passer des examens oculaires de routine vous permettra de vous assurer que vous n’êtes pas à risque pour d’autres formes de glaucome, ou toute autre condition qui met vos yeux en danger.

LIRE LA SUITE : Prévention du glaucome

Options de traitement du glaucome primaire à angle ouvert

Il existe plusieurs traitements pour le glaucome primaire à angle ouvert, allant des collyres et des médicaments à la chirurgie du glaucome. Dans certains cas, les traitements peuvent être combinés pour un effet optimal.

Gouttes ophtalmiques

Typiquement, le traitement du glaucome à angle ouvert commence par des gouttes ophtalmiques prescrites sur ordonnance, conçues pour soit réduire la production d’eau dans l’œil, soit augmenter son évacuation de l’œil. Ces gouttes oculaires doivent être utilisées quotidiennement ou plusieurs fois par jour. Comme le GOPA est une maladie chronique, vous devrez probablement utiliser les gouttes pour le reste de votre vie.

Médicaments oraux

Des médicaments oraux sont parfois prescrits en plus des collyres ou à la place de certains collyres. Votre ophtalmologiste discutera avec vous des avantages et des raisons des types de médicaments qui vous sont prescrits.

Chirurgie

Il existe un certain nombre de procédures au laser, de microchirurgies et de techniques chirurgicales conventionnelles qui peuvent réduire votre pression oculaire, réduire votre dépendance aux gouttes ophtalmiques et aider à prévenir la perte de vision due au glaucome à angle ouvert. L’effet de certaines interventions chirurgicales liées au glaucome peut diminuer avec le temps, de sorte qu’une intervention supplémentaire peut être nécessaire après quelques années.

Voir ce qui suit : Traitement du glaucome

Voyez votre ophtalmologiste

Malheureusement, le traitement du glaucome primaire à angle ouvert ne peut pas restaurer la vision qui a été perdue ou endommagée en cours de route – une autre raison pour laquelle il est si important de passer des examens oculaires complets de routine. Votre ophtalmologiste vérifiera votre pression oculaire au cours de l’examen et suggérera des mesures préventives si vous semblez être un suspect de glaucome.

Les personnes suspectées de glaucome n’ont pas nécessairement un glaucome, mais ont souvent une pression oculaire supérieure à la normale – une condition appelée hypertension oculaire. Dans certains cas, votre ophtalmologiste peut recommander de commencer un traitement contre le glaucome en cas d’hypertension oculaire, même en l’absence de signes d’atteinte du nerf optique ou de perte de vision.

Êtes-vous un suspect de glaucome ? Planifiez un examen oculaire complet avec un ophtalmologiste près de chez vous, et découvrez si vous êtes à risque.

Page mise à jour en mars 2021

.