La fiction gothique fusionne les passions profondes avec l’effroi glacial. Une histoire gothique peut inclure une architecture grandiose et délabrée, comme les châteaux médiévaux, les manoirs anglais ou les manoirs du Sud ; un temps sinistre, comme la pluie verglaçante ou la chaleur oppressante ; des fantômes ; l’obscurité, avec ou sans bougies ; la maladie mentale ; des donjons, des sous-sols, des passages secrets et des labyrinthes ; l’érotisme ; des femmes malades ou maladives ; des hommes passionnés et parfois méchants ; du sang ; des forêts lugubres ; et bien sûr, les émotions sublimes et l’atmosphère sinistre susmentionnées.
Qu’est-ce que la fiction gothique ?
La fiction gothique a ses débuts en Grande-Bretagne durant la seconde moitié du 18e siècle. La première moitié avait été dominée par des essais, des traités, des drames, des satires et des fictions réalistes qui étaient informés par les idéaux de la raison et du progrès du siècle des Lumières. Les écrivains et les lecteurs de fiction gothique se sont délectés de ce qui était plus mystérieux et moins pragmatique : le surnaturel, l’étrange et les sentiments déferlants de toutes sortes.
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Bien que la fiction gothique ait connu des hauts et des bas en termes de popularité au cours de deux cent cinquante ans, on trouve des joyaux dans presque toutes les décennies depuis la première. Les sous-genres notables comprennent le gothique méridional, qui met en scène le sud des États-Unis, et le gothique postcolonial, qui met en scène des paysages émergeant et se remettant d’un passé colonial violent.
Les meilleurs livres de fiction gothique
Voici quatorze excellentes œuvres de fiction gothique qui s’étalent sur deux siècles et demi :
Le Château d’Otrante d’Horace Walpole (1764)
Ce livre est largement considéré comme le premier roman gothique. Dans celui-ci, la tendre Isabella échappe à l’emprisonnement par le prince maléfique Manfred avec l’aide d’un paysan vertueux et mystérieux.
Frankenstein de Mary Shelley (1818)
Dans ce roman effrayant et réfléchi, une scientifique brillante et malavisée utilise le secret de la réanimation de la matière morte pour construire une créature singulière. Mary Shelley a créé le genre de la science-fiction et écrit un classique du genre gothique d’un seul coup décisif.
Les Hauts de Hurlevent d’Emily Bronte (1847)
La plupart des œuvres des Brontes sont gothiques, mais celle-ci est peut-être la plus dramatique. Sur deux générations, sur une petite étendue de landes du Yorkshire, l’acrimonie, la vengeance, l’espoir, la déception et la dévotion s’affrontent pour des résultats spectaculaires.
Fledgling d’Octavia E. Butler (2005)
Un vampire amnésique doit découvrir qui il est et qui cherche à le détruire.
Nous avons toujours vécu au château de Shirley Jackson (1962)
Après une tragédie épouvantable qui a tué quatre membres de la famille, les trois restants-Merricat, Constance et l’oncle Julian-vivent dans l’isolement. C’est-à-dire jusqu’à ce que le cousin Charles apparaisse.
Bien-aimée de Toni Morrison (1987)
Ce puissant roman suit Sethe, une esclave évadée, qui vit avec sa fille, sa belle-mère et une étrange et fascinante jeune femme nommée Bien-aimée dans l’Ohio juste après la fin de la guerre civile.
Les Mystères d’Udolpho d’Ann Radcliffe (1794)
Cette quintessence de la romance gothique, parodiée plus tard par Jane Austen dans Northanger Abbey, suit l’héroïne Emily St. Aubert alors qu’elle fait face à des terreurs d’un autre monde et à un méchant dans un château en ruine.
Chante, débourrée, chante de Jesmyn Ward (2017)
Trois générations d’une famille – et d’un fantôme – entretiennent l’espoir et la lutte dans le Mississippi rural.
Rebecca de Daphne du Maurier (1938)
Une jeune femme épouse un beau veuf et se retrouve dans l’ombre imposante de sa première épouse décédée.
Le blanc c’est pour la sorcellerie de Helen Oyeyemi (2014)
Dans une grande maison anglaise, mystérieuse et isolée, Miranda Silver ressent vivement l’attraction des générations qui l’ont précédée – ce qui se concrétise après la mort soudaine de sa mère.
La Maison des esprits d’Isabel Allende (1982)
L’amour et la magie imprègnent cette histoire de quatre générations dans le Chili postcolonial.
L’Abbaye de Northanger de Jane Austen (1817)
Catherine Morland a lu un peu trop de romans gothiques – et cela trouble son jugement.
Le tableau de Dorian Gray d’Oscar Wilde (1891)
Un jeune homme vit comme un libertin sans compromettre sa beauté à couper le souffle – toutes les marques du péché tombent sur son portrait.
As I Lay Dying de William Faulkner (1930)
À travers le point de vue de quinze personnages, Faulkner raconte l’histoire d’Addie Bundren et son souhait d’être enterrée dans sa ville natale-Jefferson, Mississippi.