« Le dernier empereur » cherche toujours à concourir après toutes ces années. Qui serait-il intéressé à affronter ensuite alors que le Fedor Retirement Tour touche presque à sa fin ?
Fedor Emelianenko (39-6 1 NC) fait de la compétition depuis 2000. Une vedette de RINGS et PRIDE, Fedor a actuellement combattu pour Bellator. Son dernier combat a eu lieu en décembre contre Quinton Jackson. En le battant au Japon, à l’endroit même où il a remporté le titre PRIDE des poids lourds, Fedor a semblé clore ce chapitre de sa carrière. Maintenant, avec deux combats de plus sur son accord actuel avec Bellator, il sera intéressant de voir qui est là pour lui faire face.
Avec COVID-19 affectant les plans pour les combats, Fedor est prêt à se battre n’importe quand, mais est également intéressé à attendre son temps.
« Je ne ressens pas nécessairement un sentiment d’urgence (pour concourir), mais je ne veux pas non plus attendre trop longtemps », a déclaré Emelianenko à MMA Junkie. « S’il n’y a personne dans le public, l’audience télévisée est d’autant plus importante. Cela n’enlève rien au combat. Les globes oculaires regardent toujours. »
« J’ai une réunion avec Scott (Coker) pour discuter de ce que l’avenir nous réserve en matière de combat. Évidemment, (la pandémie) est malheureuse. Demain, il y aura un combat sans fans, mais ce sont les temps dans lesquels nous vivons. »
Fedor travaille avec Coker depuis ses jours dans Strikeforce. Sur une série d’invincibilité de 28 combats entre 2001 et 2010, Fedor a finalement rencontré son adversaire lors de son deuxième combat Strikeforce. La deuxième défaite de sa carrière est survenue par soumission aux mains de Fabricio Werdum. Cela a été considéré comme un moment choquant dans l’histoire du MMA.
Werdum (24-9-1), un ancien champion poids lourd de l’UFC, Werdum semblait avoir eu son dernier combat avec l’UFC. Après avoir battu Alexander Gustafsson sur « Fight Island », Werdum a exprimé le désir de refaire le parcours contre Fedor.
« Pour moi-même, oui, j’aimerais me battre contre lui », a poursuivi Emelianenko concernant Werdum. « Si c’est un combat que les fans sont intéressés à voir ou que Bellator est intéressé à mettre en place, je ne le sais pas. »
Travaillant avec les deux hommes, Coker ne dirait pas non s’ils étaient intéressés. Il doit regarder tous les angles entourant un affrontement, et si tout peut fonctionner.
« J’aime Fabricio, et c’est quelque chose qui relève vraiment de la décision de Fedor », a déclaré Coker. « L’une des choses dont je vais parler à Fedor (ce soir) est : » Est-ce un combat important pour vous ? « . Quoi qu’il dise, alors nous ferons en sorte que cela se produise. Si c’est un combat important pour lui, alors nous le ferons probablement. Sinon, cela ne signifie pas que nous ne poursuivrons pas encore Fabricio. »
Coker est catégorique sur le fait que Fedor aurait besoin de se battre devant des fans, ce qui a été un problème avec la pandémie. Une option serait de combattre en dehors des États-Unis, car plusieurs zones en Europe commencent à s’ouvrir. Les destinations pour la demande de Fedor et son potentiel dernier hourra pourraient finir par être en Russie ou au Japon une fois de plus, sous la bannière de RIZIN.
« Il est le plus grand poids lourd de tous les temps », a poursuivi Coker concernant Fedor. « Pour moi, ce serait une honte pour lui de se battre dans une arène où il n’y a personne pour regarder ses derniers combats. Nous allons jouer à l’oreille. »