James répond admirablement sur l’origine du drapeau et la signification derrière ses symboles. Je veux juste ajouter une note sur son but. C’est-à-dire, pourquoi avoir un drapeau chrétien tout court ?
L’entrée pour bannière dans le Easton’s Bible Dictionary mentionne ces utilisations de drapeaux/bannières dans la Bible, comme cité sur ce site catholique à l’appui du drapeau chrétien :
Le drapeau ou la bannière de la plus grande espèce, servant pour trois tribus marchant ensemble. Ces étendards, au nombre de quatre, étaient travaillés en broderie et magnifiquement ornés (Nombres 1:52 ; Nombres 2:2 Nombres 2:3 Nombres 2:10 Nombres 2:18 Nombres 2:25 ; Cant 2:4 ; Nombres 6:4 Nombres 6:10).
Le drapeau porté par chaque tribu distincte, d’une forme plus petite. Il portait probablement sur lui le nom de la tribu à laquelle il appartenait, ou quelque dispositif distinctif (Nombres 2:2 Nombres 2:34).
Un drapeau de signalisation élevé, non transporté, mais fixe. Il était généralement érigé sur une montagne ou un autre lieu élevé. Dès qu’on l’apercevait, on sonnait des trompettes de guerre (Psaumes 60:4 ; Isaïe 5:26 ; 11:12 ; 13:2 ; 18:3 ; 30:17 ; Jérémie 4:6 21 ; Ezéchiel 27:7).
Un « signe de feu » (Jérémie 6:1) était parfois utilisé comme signal.
Les bannières et les enseignes de l’armée romaine portaient des images idolâtres, d’où leur nom d' »abomination de la désolation » (q.v.). Le principal étendard romain, cependant, était un aigle. (Voir Matthieu 24:28 ; Luc 17:37 , où la nation juive est comparée à un cadavre, que les aigles rassemblent pour le dévorer.)
La mise en place ou le don d’une bannière par Dieu (Psaumes 20:5 ; 60:4 ; Cant. 2:4) importe sa présence, sa protection et son aide étendue à son peuple.
Unité chrétienne
Selon un article du Christian Advocate de 1909 cité par Wikipédia, il s’agit de représenter l’unité que les chrétiens vivent au-delà de leurs identités confessionnelles ou nationales :
Au cours des dernières années (1897), un drapeau a été conçu qui se dressera comme un emblème autour duquel toutes les nations chrétiennes et les diverses dénominations pourront se rallier dans l’allégeance et la dévotion.
M. Overton a dédié son drapeau au monde chrétien, refusant de le protéger par un copyright ou un brevet. Il ne représente aucune croyance ou dénomination, mais le christianisme. Chaque secte des disciples du Christ peut adhérer à ce drapeau et il convient également à toutes les nations.
Le même article précise que « l’utilisation du drapeau national dans les églises chrétiennes est devenue presque universelle dans le monde entier. » Cela renforce encore le propos. Les églises affichaient le drapeau national depuis longtemps, et cela leur offre l’occasion de démontrer que, bien qu’elles appartiennent à leur pays, elles ont une allégeance plus élevée : un pays sans frontières, comme le chante Switchfoot.
Cette page de la Prayer Foundation indique que le drapeau est uniquement « libre » et qu’il est censé représenter l’unité des chrétiens :
Puisque le drapeau n’est lié à aucune dénomination ou institution ecclésiastique spécifique, il représente l’unité de tous les chrétiens malgré les différences historiques, culturelles et dogmatiques. Sa simplicité le rend facilement copiable par toute communauté de chrétiens.
Le drapeau chrétien est le seul drapeau libre au monde. Il est différent de tout autre drapeau, religieux ou laïc, ancien ou moderne. Il est incontrôlé, indépendant et universel. Contrairement à tous les drapeaux nationaux et à tous les drapeaux confessionnels des diverses églises, il n’a pas de liens ou d’allégeances terrestres. Le Christ et le Christ seul est son maître. Sans limitation, il existe pour tous les peuples du monde sans distinction de sexe, de race, de frontière nationale, de condition économique, de richesse ou de pauvreté, de politique, d’esclavage ou de liberté. Elle ne peut être limitée par aucune nation ou dénomination. Cette qualité unique et universelle en fait un peu comme l’air que nous respirons, il appartient à tous et n’est la propriété de personne. Ceux qui le veulent, où et quand ils le veulent, peuvent se l’approprier librement. … Elle n’appartient qu’au Christ et à la Croix dont elle porte le symbole.