Inspiré par les gens de FiveThirtyEight pour appliquer l’analyse quantitative à tout dans la vie, j’ai pensé jeter un coup d’œil aux statistiques d’acquisition du vocabulaire grec pour l’étude du Nouveau Testament.
Chaque cours d’introduction au grec présente des statistiques sur la distribution du vocabulaire et la raison pour laquelle nous nous concentrons sur les mots à haute fréquence (et ce que cela nous apporte). Mais je ne l’ai jamais vu présenté de cette manière afin de quantifier les défis de l’acquisition du grec du NT, mais aussi certaines sources d’espoir pour cette tâche.
Statistiques de base
Le Nouveau Testament grec, tel qu’édité dans les derniers volumes Nestle Aland 28 / UBS 5, se compose de ce qui suit (arrondi) :
- 7 940 versets au total
- 138 150 mots au total (par nombre de mots)
- 5 420 mots distincts
C’est beaucoup de mots ! (Et c’est beaucoup beaucoup plus élevé pour l’hébreu)
Mais décomposons-le davantage.
Fréquence d’utilisation des mots
La première chose à observer est que, sur ces 5 420 mots, près de 2 000 d’entre eux n’apparaissent qu’une seule fois (~36%). C’est un chiffre stupéfiant ! Bien sûr, beaucoup d’entre eux sont des noms propres, mais même en les retirant, il vous reste une tonne de vocabulaire qui n’apparaît qu’une seule fois (souvent appelé hapax legomena).
À l’autre extrémité du spectre, 172 mots apparaissent 100x ou plus (3%), et 138 autres apparaissent 50-100x (2,5%).
Cela semble assez déprimant, non ? Cependant, cela ne raconte pas toute l’histoire. Ces 310 mots ne représentent peut-être que 5,5% du vocabulaire total du NT, mais ils constituent près de 80% des occurrences totales des mots dans le NT. C’est la partie réconfortante ! Le NT ne suit pas la règle des 80/20, mais plutôt quelque chose de bien meilleur : la règle des 80/5.5 !
Cela explique pourquoi la plupart des cours d’introduction au grec se concentrent sur l’acquisition de la connaissance des mots de fréquence 50+, car cela signifie que vous êtes capable de lire 80% du NT sans utiliser de dictionnaire. Après cela, bien sûr, le travail est beaucoup plus difficile pour passer à 85%, ou 90%, et ainsi de suite.
Voici deux graphiques qui permettent de résumer ces données (cliquez pour agrandir).
Le résumé de base est le suivant :
- Investir un temps significatif au départ pour acquérir les 50+ mots rapporte des dividendes importants.
- Il y a une énorme « longue traîne » par laquelle passer de 90% à 100% des mots par occurrence (c’est-à-dire la capacité de lire ce pourcentage du NT sans s’appuyer sur un dictionnaire) nécessite d’apprendre >80% du vocabulaire total ! C’est un pas énorme !
- Peut-être que la meilleure idée est de se concentrer sur les 882 mots qui vous permettent d’atteindre 90%.
Conseils pratiques
Il existe une tonne d’aides au vocabulaire ; voici un bon point de départ : Institut de grec biblique.
Cependant, je crois que la meilleure façon d’acquérir des connaissances de lecture du grec n’est pas simplement d’étudier des cartes flash ou des listes de vocabulaire, mais de réellement lire du grec ! Bien que les progiciels bibliques soient fantastiques, il est bien trop tentant de suivre chaque mot à la souris pour savoir ce qu’il signifie et comment l’analyser, court-circuitant ainsi le processus d’apprentissage.
Pour mon argent, la meilleure alternative est d’acheter l’une des deux fantastiques « éditions du lecteur » du NT. Ces volumes fournissent des glosses/définitions pour les mots de chaque page qui sont relativement peu fréquents (par exemple, <30 fois dans le NT), de sorte que vous n’avez pas à faire de pause pour les rechercher. Les autres mots (par exemple, >30 fois) sont inclus dans un court lexique en annexe. Une fois que vous avez mémorisé cette liste – ce qui se produit généralement au troisième semestre de grec – vous pouvez lire l’ensemble du NT sans avoir à vous arrêter pour chercher des mots, car ceux que vous ne connaissez pas sont en bas de la page pour une référence facile.
J’ai énormément bénéficié de l’utilisation de ces éditions de lecture, et je ne saurais trop les recommander.
- Édition de lecture de l’UBS
- Édition de lecture de Zondervan
Connexion avec le pew
Trois pensées rapides :
- Priez pour les étudiants du séminaire qui apprennent les langues. C’est un travail difficile et cela peut être décourageant (mais c’est aussi passionnant).
- Priez pour les pasteurs pour qu’ils maintiennent leurs langues. Si vous faites partie d’une équipe de direction d’une église, faites-en une priorité pour aider le pasteur à se tailler du temps pour l’étude, car il y a un million d’autres choses qui vont concurrencer le temps et évincer l’étude sérieuse des langues originales. Mais un tel effort est l’élément vital de la prédication et, par conséquent, le carburant de l’église.
- Soyez méfiant lorsque vous lisez un commentaire qui fait toujours tout un plat des hapax legomena (mots utilisés une seule fois) dans un chapitre ou un livre donné du NT. Souvent, les érudits font appel à ces mots comme s’ils avaient une sorte de signification chargée ou de signification spirituelle simplement parce qu’ils n’apparaissent qu’une fois (ou deux). Gardez à l’esprit que 2 000 mots du NT n’apparaissent qu’une seule fois, et que 3 600 apparaissent moins de 5 fois. Cela fait BEAUCOUP de mots rares, et il est peu probable qu’ils aient tous une signification particulière. Certains le sont, bien sûr, mais pas tous. Soyez donc prudent avant de trop lire dans un mot simplement parce qu’il n’apparaît pas beaucoup dans le NT.
Cela varie selon que vous incluez la longue fin de Marc, la péricope sur l’adultère dans Jean, la » virgule Johanneum » et d’autres variantes majeures.
Les deux éditeurs ont également publié des versions en hébreu, que vous pouvez trouver sur Amazon.
Les deux éditeurs ont également publié des versions en hébreu.