Vous pouvez généralement travailler à temps partiel tout en demandant des prestations d’invalidité de la Sécurité sociale, tant que vos revenus ne dépassent pas un certain montant fixé par la Sécurité sociale chaque année. Si vous gagnez plus que ce montant, appelé la limite d' »activité rémunératrice substantielle » (SGA), la Sécurité sociale suppose que vous pouvez effectuer une quantité substantielle de travail, et vous n’aurez pas droit à des prestations d’invalidité. En 2020, la limite SGA est de 1 260 dollars par mois. (Pour les demandeurs aveugles de SSDI, la limite est de 2 110 $, et pour les demandeurs aveugles de SSI, il n’y a pas de limite SGA, bien qu’ils soient toujours soumis aux limites de revenu du programme SSI).
En plus de la quantité d’argent que vous gagnez, la Sécurité sociale peut regarder le nombre d’heures que vous êtes capable de travailler. Par exemple, si vous ne gagnez pas plus de 1 260 $ par mois mais que vous êtes capable de travailler 32 heures par semaine, il sera plus difficile de convaincre l’administration de la sécurité sociale que vous êtes invalide. (Pour savoir si vous pouvez travailler à temps partiel dans votre propre entreprise tout en demandant des prestations d’invalidité, consultez notre article sur le SGA pour les propriétaires de petites entreprises handicapées.)
Risques du travail lors de la demande de prestations
Vous devez gagner votre vie, et cela peut prendre beaucoup de temps pour que votre demande de prestations soit approuvée. Cependant, si votre cas n’est pas tranché (comme ce serait le cas si vous aviez subi une greffe du foie, par exemple, qui donne automatiquement droit à des prestations pendant 12 mois), vous devriez peut-être y réfléchir à deux fois avant de travailler lorsque vous demandez des prestations. Bien que, techniquement, il soit acceptable de gagner moins de 1 260 $ par mois, s’il vous faut plus de quelques heures par semaine pour gagner ce montant, et si un examinateur des demandes ou un juge voit que vous êtes capable d’effectuer ce travail, il sera peut-être moins enclin à croire que votre état médical est si limitatif sur le plan fonctionnel que vous êtes totalement invalide. En appel, par exemple, un juge peut penser que si vous êtes capable de faire un travail quelque peu exigeant à temps partiel, vous pouvez peut-être faire un travail facile à temps plein. Ou encore, un juge peut penser que vous travaillez à temps partiel uniquement parce que vous ne pouvez pas trouver de travail à temps plein, et non en raison d’un problème médical. Pour ces raisons, certains avocats spécialisés dans le domaine de l’invalidité conseillent à leurs clients de ne pas travailler du tout en attendant une décision.
Travailler à temps partiel après avoir été approuvé pour des prestations
Après avoir commencé à recevoir des prestations, les règles changent un peu pour savoir si vous pouvez travailler à temps partiel. Pour l’assurance invalidité de la sécurité sociale (SSDI), techniquement, la limite SGA s’applique toujours, mais vous avez ce que l’on appelle une « période d’essai de travail ». Il s’agit d’une période de neuf mois pendant laquelle vous pouvez dépasser le plafond SGA. Pour plus d’informations, consultez notre article sur la période d’essai de travail.
Si vous recevez des SSI, la limite SGA de 1 260 $ ne s’applique que pendant votre premier mois de prestations. Après cela, la limite de revenu SSI s’applique à la place. En raison de la manière dont les revenus du travail sont comptabilisés (plus de la moitié d’entre eux ne sont pas pris en compte dans le calcul de la limite), il n’existe pas de limite de revenu SSI fixe pour les personnes qui travaillent à temps partiel. Mais plus vous gagnez, plus votre versement sera faible. Et lorsque vous commencerez à gagner plus de 1 600 USD, votre versement SSI sera réduit à zéro. Pour comprendre comment cela fonctionne, consultez notre article sur le plafond de revenu SSI.
La sécurité sociale fait-elle des exceptions au plafond SGA ?
Certains affirment que le plafond de revenu mensuel SGA est un montant arbitraire sans base réelle et qu’il est injuste, et dans une certaine mesure, c’est vrai. Par exemple, une personne qui gagne le salaire minimum fédéral (7,25 $ de l’heure) peut travailler 32 heures par semaine et voir ses gains passer sous le montant SGA, tandis qu’une personne qui gagne beaucoup plus (disons 42 $ de l’heure) peut travailler seulement cinq heures par semaine sans devenir inéligible aux prestations.
En réalité, la Sécurité sociale peut examiner des choses qui affectent la « valeur » du travail d’un individu et qui pourraient influencer si oui ou non un individu s’engage dans une activité professionnelle de niveau SGA, même si l’individu gagne plus que la limite de gains mensuels. Par exemple, les représentants des demandes de sécurité sociale doivent vérifier si une personne exerce une activité professionnelle qui vaut réellement ce qu’elle est payée. Ils doivent tenir compte du fait que certains employeurs subventionneront le travail des employés handicapés en leur versant leur salaire complet, même si les employés n’effectuent pas un travail correspondant à la valeur de ce salaire en raison de leur handicap. Si un employeur considère que le travail d’un employé vaut la moitié du salaire réel, alors la sécurité sociale pourrait juste compter la moitié du montant des gains pour la détermination de SGA.
De même, certains employeurs permettent aux employés handicapés d’avoir des considérations spéciales pour travailler qui coûtent de l’argent à l’employeur, ce qui devrait être déduit de leur salaire en considérant la véritable valeur de leur travail. En fait, le coût de toute dépense de travail liée à une déficience peut être déduit des revenus d’une personne pour arriver à son montant de travail mensuel.
Un autre accroc au travail à temps partiel
Généralement, la Sécurité sociale vous déclarera invalide si vous ne pouvez pas soutenir un travail à temps plein de façon régulière. Mais si votre travail régulier avant de demander l’invalidité était un travail à temps partiel, et que la Sécurité sociale trouve que vous pouvez toujours faire ce travail, votre demande peut être refusée. Consultez notre article sur l’invalidité partielle et le travail à temps partiel.