Politique
Les gouvernements du monde entier ont convenu à la fin des années 1980 de protéger la couche d’ozone de la Terre en éliminant progressivement les substances appauvrissant la couche d’ozone émises par les activités humaines, dans le cadre du protocole de Montréal. En Europe, le protocole est mis en œuvre par le biais d’une législation à l’échelle de l’UE qui non seulement atteint ses objectifs, mais contient également des mesures plus strictes et plus ambitieuses.
Les mesures prises au niveau mondial dans le cadre du protocole de Montréal ont permis de stopper l’appauvrissement de la couche d’ozone et de commencer à la reconstituer, mais il reste beaucoup à faire pour assurer un rétablissement régulier.
La couche d’ozone
La couche d’ozone est une couche naturelle de gaz dans la haute atmosphère qui protège les humains et les autres êtres vivants des rayons ultraviolets (UV) nocifs du soleil.
Bien que l’ozone soit présent en petites concentrations dans toute l’atmosphère, la plupart (environ 90%) existe dans la stratosphère, une couche située entre 10 et 50 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre. La couche d’ozone filtre la plupart des rayons UV nocifs du soleil et est donc cruciale pour la vie sur Terre.
Appauvrissement de l’ozone
Les scientifiques ont découvert dans les années 1970 que la couche d’ozone s’appauvrissait.
Les concentrations atmosphériques d’ozone varient naturellement en fonction de la température, du temps, de la latitude et de l’altitude, tandis que les substances éjectées par des événements naturels tels que les éruptions volcaniques peuvent également affecter les niveaux d’ozone.
Cependant, ces phénomènes naturels ne pouvaient pas expliquer les niveaux d’appauvrissement observés et les preuves scientifiques ont révélé que certains produits chimiques fabriqués par l’homme en étaient la cause. Ces substances appauvrissant la couche d’ozone ont été pour la plupart introduites dans les années 1970 dans un large éventail d’applications industrielles et de consommation, principalement les réfrigérateurs, les climatiseurs et les extincteurs.
Le trou d’ozone
L’appauvrissement de la couche d’ozone est le plus important au pôle Sud. Il se produit principalement à la fin de l’hiver et au début du printemps (août-novembre) et le pic d’appauvrissement se produit généralement au début du mois d’octobre, lorsque l’ozone est souvent complètement détruit dans de vastes zones.
Ce grave appauvrissement crée le « trou d’ozone » que l’on peut voir sur les images de l’ozone de l’Antarctique, réalisées à l’aide d’observations par satellite. La plupart des années, la superficie maximale du trou est plus grande que le continent antarctique lui-même. Bien que les pertes d’ozone soient moins radicales dans l’hémisphère nord, un amincissement significatif de la couche d’ozone est également observé au-dessus de l’Arctique et même au-dessus de l’Europe continentale.
La plupart des substances appauvrissant la couche d’ozone émises par les activités humaines restent dans la stratosphère pendant des décennies, ce qui signifie que la reconstitution de la couche d’ozone est un processus très lent et long.
Le graphique ci-dessous montre l’évolution de la taille (maximale annuelle) du trou d’ozone au-dessus de l’Antarctique. Le trou s’est agrandi dans les années qui ont suivi la ratification du protocole de Montréal, en raison du décalage dû au fait que les substances appauvrissant la couche d’ozone restent longtemps dans la stratosphère. La taille maximale du trou d’ozone est maintenant en train de diminuer.
Pour connaître l’état du trou d’ozone actuellement en cours, vous pouvez consulter le site Web de Copernicus
Effets de l’appauvrissement de la couche d’ozone pour l’homme et l’environnement
L’appauvrissement de la couche d’ozone entraîne une augmentation des niveaux de rayonnement UV à la surface de la Terre, ce qui est dommageable pour la santé humaine.
Les effets négatifs comprennent l’augmentation de certains types de cancers de la peau, de cataractes oculaires et de troubles de déficience immunitaire. Le rayonnement UV affecte également les écosystèmes terrestres et aquatiques, altérant la croissance, les chaînes alimentaires et les cycles biochimiques. La vie aquatique située juste sous la surface de l’eau, qui constitue la base de la chaîne alimentaire, est particulièrement affectée par des niveaux élevés d’UV. Les rayons UV affectent également la croissance des plantes, réduisant ainsi la productivité agricole.
Action pour protéger la couche d’ozone
Le protocole de Montréal
En 1987, pour faire face à la destruction de la couche d’ozone, la communauté internationale a établi le protocole de Montréal sur les substances appauvrissant la couche d’ozone. Il s’agit du premier traité international signé par tous les pays du monde et il est considéré comme la plus grande réussite environnementale de l’histoire des Nations unies.
L’objectif du protocole de Montréal est de réduire la production et la consommation de substances appauvrissant la couche d’ozone, afin de diminuer leur présence dans l’atmosphère et ainsi protéger la couche d’ozone de la Terre.
Le graphique ci-dessous montre la diminution de la consommation des substances appauvrissant la couche d’ozone couvertes par le protocole de Montréal, tant au niveau mondial que dans l’EEE-33 (les 28 États membres de l’UE plus l’Islande, le Liechtenstein, la Norvège, la Suisse et la Turquie).
Réglementation européenne
La législation européenne sur les substances appauvrissant la couche d’ozone est l’une des plus strictes et des plus avancées au monde. Grâce à une série de règlements, l’UE a non seulement mis en œuvre le protocole de Montréal, mais a souvent éliminé les substances dangereuses plus rapidement que nécessaire.
L’actuel « règlement ozone » de l’UE (règlement (CE) 1005/2009) contient un certain nombre de mesures visant à garantir un niveau d’ambition plus élevé. Alors que le protocole de Montréal réglemente la production de ces substances et leur commerce en vrac, le règlement sur l’ozone interdit leur utilisation dans la plupart des cas (certaines utilisations sont encore autorisées dans l’UE). En outre, il réglemente non seulement les substances en vrac, mais aussi celles contenues dans les produits et les équipements.
Le règlement ozone de l’UE fixe également des exigences en matière de licences pour toutes les exportations et importations de substances appauvrissant la couche d’ozone et réglemente et surveille non seulement les substances couvertes par le protocole de Montréal (plus de 90 produits chimiques), mais aussi certaines qui ne sont pas couvertes (cinq produits chimiques supplémentaires appelés « nouvelles substances »).
Pour plus de détails, voir la section Réglementation de l’ozone.
Impact de l’action mondiale & défis restants
La consommation mondiale de substances appauvrissant la couche d’ozone a été réduite de quelque 98 % depuis que les pays ont commencé à prendre des mesures dans le cadre du protocole de Montréal. En conséquence, la concentration atmosphérique des types de substances appauvrissant la couche d’ozone les plus agressives diminue et la couche d’ozone montre les premiers signes de récupération.
Néanmoins, la couche d’ozone ne devrait pas se reconstituer complètement avant la seconde moitié de ce siècle. En effet, une fois libérées, les substances appauvrissant la couche d’ozone restent dans l’atmosphère pendant de nombreuses années et continuent de causer des dommages.
Il reste beaucoup à faire pour assurer la poursuite de la reconstitution de la couche d’ozone et réduire l’impact des substances appauvrissant la couche d’ozone sur le climat de la Terre.
Etendue maximale du trou d’ozone sur l’hémisphère sud, de 1979 à 2019.
Les images ci-dessous montrent des analyses de l’ozone total sur l’Antarctique par Copernicus. Les couleurs bleues indiquent les quantités d’ozone les plus faibles, tandis que le jaune et le rouge indiquent des quantités d’ozone plus élevées.
Les actions requises au niveau mondial pour poursuivre la reconstitution de la couche d’ozone sont :
- Assurer que les restrictions existantes sur les substances appauvrissant la couche d’ozone sont correctement mises en œuvre et que l’utilisation mondiale de ces substances continue à être réduite.
- Assurer que les banques de substances appauvrissant la couche d’ozone (à la fois en stockage et contenues dans les équipements existants) sont traitées de manière écologique et sont remplacées par des alternatives respectueuses du climat.
- Assurer que les utilisations autorisées des substances appauvrissant la couche d’ozone ne sont pas détournées vers des utilisations illégales.
- Réduire l’utilisation de substances appauvrissant la couche d’ozone dans des applications qui ne sont pas considérées comme de la consommation au titre du Protocole de Montréal.
- Assurer qu’aucune nouvelle substance chimique ou technologie n’émerge qui pourrait constituer de nouvelles menaces pour la couche d’ozone (par exemple, les substances à très courte durée de vie).
Relation entre les substances appauvrissant la couche d’ozone et lessubstances appauvrissant la couche d’ozone & le changement climatique
et le changement climatique
La plupart des substances appauvrissant la couche d’ozone produites par l’homme sont également de puissants gaz à effet de serre. Certaines d’entre elles ont un effet de réchauffement global jusqu’à 14 000 fois plus fort que le dioxyde de carbone (CO2), le principal gaz à effet de serre.
Par conséquent, l’élimination progressive à l’échelle mondiale des substances appauvrissant la couche d’ozone telles que les hydrochlorofluorocarbones (HCFC) et les chlorofluorocarbones (CFC) a également apporté une contribution positive significative à la lutte contre le changement climatique.
D’autre part, l’élimination progressive au niveau mondial a entraîné une forte augmentation de l’utilisation d’autres types de gaz, pour remplacer les substances appauvrissant la couche d’ozone dans diverses applications. Ces gaz fluorés (« gaz F ») n’endommagent pas la couche d’ozone, mais ont un effet de réchauffement climatique important. Par conséquent, en 2016, les parties au protocole de Montréal ont convenu d’ajouter le type de gaz F le plus courant, les hydrofluorocarbures (HFC), à la liste des substances réglementées.
Pour plus d’informations, voir la section Gaz à effet de serre fluorés.
Documentation
Statistiques sur les progrès réalisés dans l’élimination progressive des substances appauvrissant la couche d’ozone
- Agence européenne pour l’environnement (AEE)
- L’AEE produit des rapports annuels sur la production, l’importation, l’exportation, destruction et l’utilisation des substances appauvrissant la couche d’ozone dans l’Union européenne
- Tableaux et indicateurs de l’AEE sur la production et la consommation de substances appauvrissant la couche d’ozone
- Secrétariat de l’ozone du PNUE
- Le centre d’accès aux données du secrétariat de l’ozone du PNUE contient des données sur la production annuelle, l’importation, l’exportation, la destruction et l’utilisation des substances appauvrissant la couche d’ozone dans le monde
Appauvrissement de la couche d’ozone
- COPERNICUS
- COPERNICUS dispose de nombreuses données sur la couche d’ozone, notamment sur le trou d’ozone actuellement en cours et sur les cartes de prévision de l’ozone
- Environmental Effects Assessment Panel (EEAP)
- L’EEAP évalue les différents effets de l’appauvrissement de la couche d’ozone.
- Le SAP évalue l’état de l’appauvrissement de la couche d’ozone et les questions pertinentes en matière de science atmosphérique
Panel d’évaluation scientifique (SAP)
Alternatives pour les substances appauvrissant la couche d’ozone
.substances appauvrissant la couche d’ozone
- Groupe d’évaluation technique et économique (GETE)
- Le GETE fournit des informations techniques relatives aux technologies de remplacement des substances appauvrissant la couche d’ozone
- Organisation de l’aviation civile internationale (OACI)
- Le site Web de l’OACI fournit des mises à jour sur le développement de solutions de rechange aux halons pour les systèmes d’extinction d’incendie des aéronefs
Agence de la sécurité aérienne de l’Union européenne (AESA)
- L’AESA a publié un guide sur le remplacement des halons dans l’industrie aéronautique
- Le GETE fournit des informations techniques relatives aux technologies de remplacement des substances appauvrissant la couche d’ozone
- Le site Web de l’OACI fournit des mises à jour sur le développement de solutions de rechange aux halons pour les systèmes d’extinction d’incendie des aéronefs
Agence de la sécurité aérienne de l’Union européenne (AESA)
- L’AESA a publié un guide sur le remplacement des halons dans l’industrie aéronautique
Faq
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Protection de la couche d’ozone : Questions et réponses (septembre 2012)
Qu’est-ce que la couche d’ozone ?
La couche d’ozone est une couche naturelle de gaz dans la haute atmosphère qui protège les humains et les autres êtres vivants des rayons ultraviolets (UV) nocifs du soleil. Bien que l’ozone (O3) soit présent en petites concentrations dans toute l’atmosphère, la majeure partie de l’ozone (environ 90 %) existe dans la stratosphère, dans une couche située entre 10 et 50 km au-dessus de la surface de la terre. Cette couche d’ozone remplit la tâche essentielle de filtrer la plupart des rayonnements UV biologiquement nocifs du soleil.
Qu’est-ce qui cause l’appauvrissement de la couche d’ozone ?
Les concentrations d’ozone dans l’atmosphère varient naturellement en fonction de la température, du temps, de la latitude et de l’altitude. De plus, les substances éjectées par des événements naturels tels que les éruptions volcaniques peuvent avoir des impacts mesurables sur les niveaux d’ozone. Cependant, les phénomènes naturels ne peuvent pas expliquer les niveaux actuels d’appauvrissement de l’ozone.
Les preuves scientifiques montrent que certains produits chimiques d’origine humaine sont responsables de la création du trou d’ozone en Antarctique et des pertes d’ozone à l’échelle mondiale. Ces produits chimiques sont des gaz industriels qui sont utilisés depuis de nombreuses années dans une série de produits et d’applications, notamment les aérosols, les réfrigérateurs, les climatiseurs, les extincteurs et la fumigation des cultures.
Les DODS sont décomposés par la lumière du soleil dans la stratosphère, produisant des atomes d’halogène (par exemple du chlore ou du brome), qui détruisent ensuite l’ozone par un cycle catalytique complexe. La destruction de l’ozone est la plus importante au pôle Sud, où les températures stratosphériques très basses en hiver créent des nuages stratosphériques polaires. Les cristaux de glace formés dans ces nuages offrent une grande surface pour les réactions chimiques, ce qui accélère les cycles catalytiques. Comme la destruction de l’ozone implique la lumière du soleil, le processus s’intensifie au printemps, lorsque les niveaux de rayonnement solaire au pôle sont les plus élevés et que les nuages stratosphériques polaires sont continuellement présents.
Qu’est-ce que le trou d’ozone ?
La destruction de l’ozone est la plus importante au pôle Sud. Elle se produit principalement à la fin de l’hiver et au début du printemps (août-novembre). Le pic d’appauvrissement se produit généralement au début du mois d’octobre, lorsque l’ozone est souvent complètement détruit dans de vastes zones. Ce grave appauvrissement crée le « trou d’ozone » que l’on peut voir sur les images de l’ozone total de l’Antarctique réalisées à l’aide d’observations par satellite. La plupart du temps, la superficie maximale du trou d’ozone est plus grande que la superficie du continent antarctique lui-même. Vous pouvez voir des vidéos sur la formation du trou d’ozone au cours des dernières années sur le site web de Copernicus.
Bien que les pertes d’ozone soient moins radicales dans l’hémisphère nord, un amincissement significatif de la couche d’ozone est également observé au-dessus de l’Arctique, et même au-dessus de l’Europe continentale/l’UE. La perte d’ozone sur l’Arctique est toutefois généralement moins grave que sur l’Antarctique et plus variable d’une année à l’autre en raison de la situation climatique et géographique de l’Arctique. Néanmoins, en mars 2011, non seulement un amincissement mais un véritable trou d’ozone a été observé au-dessus de l’Arctique et de certaines parties de l’Europe pour la première fois.
Quels sont les effets de l’appauvrissement de l’ozone sur la santé ?
L’augmentation des niveaux d’UV à la surface de la terre est préjudiciable à la santé humaine. Les effets négatifs comprennent l’augmentation de l’incidence de certains types de cancers de la peau, de cataractes oculaires et de troubles de l’immunité. La pénétration accrue des UV entraîne une production supplémentaire d’ozone troposphérique, qui provoque des maladies respiratoires.
Les UV affectent les écosystèmes terrestres et aquatiques, altérant la croissance, les chaînes alimentaires et les cycles biochimiques. En particulier, la vie aquatique présente juste sous la surface de l’eau, qui constitue la base de la chaîne alimentaire, est affectée par des niveaux élevés de rayonnement UV. Les rayons UV ont également des effets négatifs sur la croissance des plantes, réduisant ainsi la productivité agricole. En outre, l’appauvrissement de l’ozone stratosphérique modifie également la distribution de la température dans l’atmosphère, ce qui entraîne divers impacts environnementaux et climatiques.
Quels sont les effets économiques de l’appauvrissement de l’ozone ?
L’augmentation des coûts de santé est l’impact économique direct le plus important de l’augmentation du rayonnement UV. Les dépenses médicales liées à des millions de cas supplémentaires de cancers de la peau et de cataractes oculaires constituent un défi pour les systèmes de soins de santé, en particulier dans les pays moins développés. L’augmentation du rayonnement UV réduit également la durée de vie et les propriétés de traction de certains plastiques et fibres.
Les impacts économiques indirects comprennent une série de coûts supplémentaires, par exemple pour lutter contre le changement climatique ou en raison de la réduction des stocks de poissons.
La couche d’ozone se reconstituera-t-elle ?
Malgré la réglementation existante sur les SAO, on continue de constater un grave appauvrissement de la couche d’ozone. Cela est dû au fait qu’une fois libérées, les SAO restent dans l’atmosphère pendant de nombreuses années et continuent de causer des dommages. Cependant, comme des quantités de plus en plus faibles de SAO sont rejetées, les premiers signes de reconstitution de la couche d’ozone sont visibles. Néanmoins, en raison de la longue durée de vie des SAO, et à moins que des mesures supplémentaires ne soient prises, il est peu probable que la couche d’ozone se reconstitue complètement avant la seconde moitié du siècle.
Que puis-je faire pour protéger la couche d’ozone ?
Les substances appauvrissant la couche d’ozone sont encore présentes dans de nombreux anciens types d’équipements et d’appareils, il est donc crucial de sensibiliser les gens à la façon de s’en occuper. Voici quelques mesures pratiques que les particuliers peuvent prendre pour aider à protéger la couche d’ozone :
- Veuillez vous assurer que les vieux réfrigérateurs et climatiseurs sont éliminés en toute sécurité en les remettant à un centre de recyclage. Veillez à ne pas endommager le circuit de refroidissement qui contient les SAO ;
- Assurez-vous que les techniciens qui réparent votre réfrigérateur ou votre climatiseur récupèrent et recyclent les anciennes SAO afin qu’elles ne soient pas libérées dans l’atmosphère ;
- Lorsque vous rénovez votre maison, assurez-vous que les anciennes mousses isolantes contenant des SAO sont éliminées comme des déchets dangereux pour l’environnement ;
- Informez-vous sur l’appauvrissement de la couche d’ozone par des lectures supplémentaires et proposez des activités à l’école de vos enfants afin de les sensibiliser au problème et d’initier des actions locales.
Comment puis-je me protéger des rayons UV ?
Il existe un lien direct entre une exposition accrue aux rayons UV et un risque plus élevé de contracter certains types de cancers de la peau. Les facteurs de risque comprennent le type de peau, les coups de soleil pendant l’enfance et l’exposition à un rayonnement solaire intense. Les récents changements de mode de vie, avec un nombre croissant de personnes partant en vacances et augmentant délibérément leur exposition à un fort rayonnement solaire, sont en partie responsables de l’augmentation des cancers malins de la peau. Pour minimiser le risque de contracter un cancer de la peau, couvrez la peau exposée avec des vêtements ou avec un écran solaire ou une crème solaire adaptés, portez un chapeau et portez des lunettes de soleil certifiées UV pour protéger les yeux.
Qu’en est-il des effets positifs des rayons UV ?
Si une quantité accrue de rayons UV est mauvaise pour la santé humaine, une exposition trop faible peut également avoir des effets négatifs. Ceux-ci sont principalement liés à la réduction de la production de vitamine D dans la peau qui est induite par le rayonnement UV. Un apport insuffisant en vitamine D est à l’origine d’un certain nombre de maladies telles que l’ostéoporose, l’ostéomalacie (ramollissement des os), le rachitisme ou les problèmes cardiovasculaires. Les personnes à la peau foncée sont particulièrement vulnérables à une diminution du rayonnement UV naturel. Cependant, la plupart des gens sont suffisamment exposés aux rayons UV dans leur vie quotidienne. Pour les humains en bonne santé, il n’y a aucune raison médicale de rechercher une exposition supplémentaire.