Mes amis ont tous des bébés, et il y a plus que quelques Charlies, Alfies et Quinns dans le mélange.
Ce ne sont pas des petits garçons dont je parle. Ce sont des noms donnés à des bébés filles nouveau-nés – et selon les experts, tout cela fait partie d’un changement plus large vers des parents australiens donnant des noms traditionnellement « masculins » à leurs filles.
Il y a « définitivement » une tendance pour les parents à nommer leurs filles en utilisant des monikers traditionnellement masculins en ce moment, dit Kimberley Linco, chercheuse sociale chez McCrindle, une société de recherche sociale australienne qui produit un rapport annuel sur les noms de bébés basé sur les données de Naissances, Décès et Mariage.
« Des noms comme Billie, Frankie et Harper ont augmenté leurs occurrences au cours des trois dernières années de manière assez notable », dit Mme Linco.
Billie a bondi de la 82e place des noms de filles les plus populaires en 2015 à la 57e en 2017, tandis que Frankie est passé de la 68e à la 49e place dans le même laps de temps, selon les recherches de McCrindle.
Pendant ce temps, Harper a grimpé en flèche à la 10e place en Australie en 2017, contre la 24e en 2014.
La photographe d’Adélaïde Danielle Symes, qui a nommé sa fille de huit mois Charlie, affirme que les gens ont tendance à réagir positivement à ce prénom.
Cependant, » il y a parfois un peu de confusion pour savoir si c’est une fille ou un garçon « , dit-elle. « Cela n’aide pas non plus que je l’habille avec les vêtements usagés de son frère ! »
Elle la présente parfois comme « fille Charlie » pour éviter toute confusion.
« Mais je ne suis pas du genre à me sentir offensée si les gens pensent qu’elle est un garçon, alors parfois je fais avec », dit-elle.
Changement des rôles de genre pour les filles
La tendance à donner des noms masculins aux filles arrive à un moment où les rôles de genre changent, où il y a une nouvelle poussée pour l’égalité et de nouvelles discussions sur la fluidité du genre.
Les filles ayant un nom neutre ou un nom masculin peuvent même avoir des opportunités accrues dans des rôles traditionnellement dominés par les hommes.
« Des recherches montrent que cela peut en fait s’avérer payant », explique Michelle Brady, chargée de recherche en sociologie à l’école des sciences sociales de l’université du Queensland.
Une étude américaine a révélé que les avocates portant des noms plus masculins ont plus de chances de devenir juges, par exemple.
Certains parents sont également attirés par les significations robustes associées aux noms traditionnellement masculins.
Alors que les noms de filles sont parfois porteurs de significations douces ou diminutives, les noms masculins ont souvent des connotations intrinsèquement fortes : parmi les 10 premiers noms de garçons de 2017, par exemple, William signifie « protecteur résolu », Henry signifie « chef de domaine » et Ethan signifie « ferme » ou « fort ».
« Les noms traditionnellement féminins semblent soudain trop frivoles pour que les femmes soient prises au sérieux dans ce nouveau royaume, si bien que de nombreuses familles s’en éloignent », explique Ella Joynes, auteur de Baby Names Australia 2019.
Les parents qui cherchent pour leurs filles des noms qui indiquent la force et l’indépendance sont donc parfois attirés par des noms masculins. (Cas concrets : Charlie et Frankie signifient tous deux » homme libre « .)
Amy Dumble, de Brisbane, dont la fille est une Frankie, raconte à ABC Everyday qu’elle a intentionnellement évité les noms trop » doux » ou floraux pour sa fille.
Le facteur célébrité
Les noms de bébés de célébrités ont toujours influencé les tendances en matière de noms – et cela joue probablement un rôle dans le récent mouvement vers des noms traditionnellement masculins pour les filles.
La chanteuse Jessica Simpson a une fille appelée Maxwell Drew, tandis que les acteurs Blake Lively et Ryan Reynolds ont appelé leur fille James.
Victoria et David Beckham ont une petite fille appelée Harper ; Ashton Kutcher et Mila Kunis ont appelé leur fille Wyatt ; et Heidi Klum a une fille appelée Lou.
Plus près de chez nous, la fille de Chris et Rebecca Judd s’appelle Billie, tandis que la fille de Hamish Blake et Zoe Foster-Blake s’appelle Rudy. Dans la série télévisée d’ABC The Letdown, la petite fille du protagoniste s’appelle Stevie.
« Les chiffres ont montré que ces noms de célébrités donnent un coup de pouce dans le top 100 », dit Mme Linco.
« Ce n’est pas que les gens idolâtrent les célébrités au point de donner leur nom à leurs enfants – c’est juste que les célébrités le mettent en avant et que cela suscite en quelque sorte l’imagination, via Instagram et ainsi de suite.
Une tendance à sens unique
Si les parents australiens donnent à leurs filles les noms qu’ils réservaient aux fils, l’inverse n’est pas vrai.
« Ce qui est certain, c’est que vous ne trouverez pas de sitôt des bébés garçons portant des noms comme Stephanie ou Lily », affirme Mme Joynes.
Alors que c’est tendance de donner aux filles un surnom de garçon manqué, « les Australiens ne sont pas tout à fait prêts pour des noms à consonance féminine » pour les garçons, ajoute Mme Linco.
La nature à sens unique de cette tendance peut refléter la façon dont la société tend à favoriser les caractéristiques traditionnellement « masculines », explique le Dr Brady.
« Le contexte social est que la masculinité est beaucoup plus élevée », dit-elle. « Les parents sont donc vraiment inquiets de faire quoi que ce soit qui donne aux garçons une impression de féminité.
« Bien que nous ayons vu un soutien croissant à l’égalité des sexes en termes d’attitudes publiques, il s’agit en grande partie d’embrasser l’idée que les femmes peuvent accéder à des institutions qui étaient largement réservées aux hommes, et de permettre aux femmes d’accéder à des traits « masculins » tels que la compétitivité. »
Mais l’explication peut être plus bénigne.
« L’explication logique ou simple de la hausse du nombre de bébés filles qui reçoivent des noms traditionnellement masculins ou unisexes est que nous avons déjà épuisé tous ceux de la liste des filles », explique Mme Joynes.
« Il est temps d’avoir quelque chose de nouveau ! »
Les parents ont aussi été historiquement plus imaginatifs avec les noms de filles, montrent les données de Births Deaths and Marriages.
Pendant ce temps, les tendances en matière de noms de garçons ont toujours été un peu plus lentes – donc ce n’est peut-être qu’une question de temps avant que nous commencions à voir des parents nommer leurs petits garçons avec des noms féminins.
« Ce qui s’est passé historiquement, c’est que la liste des noms de garçons prend juste plus de temps à évoluer que celle des filles », dit Mme Joynes.
« Finalement, les parents commencent à expérimenter un peu plus et nous commencerons à voir plus de créativité pour les bébés garçons – et avec cela viendront plus de noms à consonance féminine. »