- Pourquoi sont-elles rouges ?
- Pourquoi sont-elles si douces ?
Les lèvres sont l’une des caractéristiques faciales les plus frappantes que nous, humains, possédons. Elles sont également incroyablement utiles dans nos vies. Que ferions-nous sans elles ? Vous les étirez pour sourire lorsque vous voulez montrer votre joie intérieure. Vous les frappez pour afficher votre immense satisfaction après un bon repas. Vous les froncez pour faire ressortir votre côté irascible. Vous les mordez pour montrer votre réticence. Peut-être plus important encore, les lèvres vous donnent la possibilité d’afficher votre affection pour n’importe qui et n’importe quoi !
Mais pourquoi les lèvres sont-elles si différentes de toutes les autres zones de la peau ? Pourquoi sont-elles rouges ? Pourquoi sont-elles si douces ? Pourquoi sont-elles si flexibles et utiles pour embrasser ? Essayons de répondre brièvement à chacune de ces questions.
Pourquoi sont-elles rouges ?
La peau de nos lèvres semble clairement différente du reste de notre corps. C’est parce qu’elle est beaucoup plus fine en comparaison. La peau comporte généralement trois couches distinctes : la couche cornée, l’épiderme et le derme. La couche cornée, protectrice, est la couche extérieure que nous pouvons voir, l’épiderme est la couche de peau sous-jacente et le derme est la couche la plus basse. Les cellules de la couche cornée sont fondamentalement mortes et protègent le corps des agressions extérieures. L’épiderme est principalement responsable de la production de nouvelles cellules. Les mélanocytes, les cellules qui produisent la mélanine, se trouvent également dans l’épiderme. La mélanine, comme vous le savez peut-être, est le pigment qui nous donne notre couleur de peau particulière une fois qu’elle est exposée au soleil.
Les lèvres, cependant, sont dépourvues de mélanocytes, il n’y a donc pas de mélanine pour masquer la couleur rouge des vaisseaux sanguins qui encombrent le derme. Le derme est particulièrement visible au niveau des lèvres car la couche cornée y est extrêmement fine. De même, l’épiderme n’est pas très présent dans l’anatomie des lèvres. Ainsi, la couleur vive du sang se transpose directement dans la douce couleur rose-rouge des lèvres.
Pourquoi sont-elles si douces ?
La couche cornée, en vertu de sa nature protectrice, est plus dure que les autres couches de la peau. Les lèvres, cependant, ont une couche cornée très fine. Par conséquent, elles sont évidemment plus douces que les autres zones de la peau.
En plus de cela, la peau de vos lèvres ne possède pas de follicules pileux. Les follicules pileux recouvrent toutes les parties externes de votre corps, à l’exception de la paume de vos mains et de la plante de vos pieds. Ils jouent également un rôle dans la préservation de l’intégrité du corps et contribuent à la dureté caractéristique de la peau. Cela dit, la peau de vos lèvres n’a pas ce luxe, et est invariablement plus douce et plus vulnérable.
Un autre facteur qui ajoute à la vulnérabilité des lèvres est l’absence de glandes sébacées. Ce sont les glandes responsables de l’hydratation de la peau, mais les lèvres sont laissées à elles-mêmes, leur seule source d’hydratation étant la salive. C’est pourquoi les lèvres sont beaucoup plus susceptibles d’être gercées si elles ne sont pas hydratées de manière adéquate.
Les lèvres (ainsi que le bout de vos doigts) ont plus de terminaisons nerveuses que toute autre partie de votre corps. Couplées à la finesse de la peau mentionnée plus haut, vos lèvres deviennent extrêmement utiles pour embrasser !
Comme vous pouvez le constater, les lèvres ont évolué différemment pour nous, les humains. Le truc, c’est que personne ne sait vraiment pourquoi ! Le contour qui sépare la couleur rougeâtre des lèvres du reste de la peau s’appelle le bord vermillon. Mais pourquoi ne se trouve-t-il que chez l’homme et pas chez les autres animaux ? C’est un mystère qui reste à résoudre !