Pourquoi Albany, aux Bahamas, est l’une des stations balnéaires les plus exclusives au monde

Se tenir debout dans un bâtiment en béton à moitié construit, avec le soleil bahamien de plomb, est une révélation. C’est Albany – l’une des communautés de villégiature les plus exclusives du monde, située sur l’île de New Providence, aux Bahamas – et, il est probable que vous n’en ayez jamais entendu parler. Propriété du milliardaire britannique Joe Lewis et de son organisation d’investissement privé Tavistock Group, ainsi que des grands golfeurs Tiger Woods et Ernie Els et de l’acteur et musicien Justin Timberlake, l’ambitieux développement a ouvert ses portes pour la première fois en 2010 et il reste une sorte de destination sous le radar pour une tranche de résidents et d’invités étoilés.

En observant la quantité de constructions en cours, il est également évident qu’il n’y a pas de pénurie de demande pour ses propriétés de plusieurs millions de dollars, qui sont détenues par quelques-uns des plus riches du globe (pensez : des figures de pouvoir, des vedettes et des professionnels du sport) et, grâce au programme hôtelier d’Albany, sont ouvertes à la jet-set, désireuse de passer des vacances différentes.

La dernière construction s’appelle Tetris et c’est l’un des quatre bâtiments qui seront construits au cours des prochaines années. Devant ouvrir en 2020, et conçu par OOAK Architects, un cabinet d’architecture suédois dirigé par des femmes, il viendra s’ajouter aux prouesses architecturales déjà substantielles affichées ici. Le groupe Bjarke Ingels (BIG), qui compte à son actif le QG de Google en Californie et le 2 World Trade Centre de New York (ce dernier est actuellement en construction), et Morris Adjmi Architects, qui a conçu le Wythe Hotel de Brooklyn, ne sont que deux des grands noms qui ont déjà réalisé des bâtiments à Albany.

Avec son design de blocs modulaires (basé sur le célèbre jeu vidéo), Tetris offrira 25 appartements tentaculaires et luxueux, commençant à un prix de 5 à 6 millions de dollars et atteignant environ 20 millions de dollars pour les propriétés penthouse. J’aime à les considérer comme des « maisons dans le ciel », déclare Marie Kojzar, l’une des architectes suédoises responsables du concept de Tetris. « Elles sont faites pour impressionner – avec des vues panoramiques sur l’océan, des salons en porte-à-faux et des terrasses grandioses avec des piscines immergées. »

Elle s’approche dangereusement du côté ouvert de l’immeuble, mais sa vision est claire :  » Mieux encore, ils seront remplis de lumière et spatialement ‘intelligents’ pour tirer le meilleur parti de cet emplacement exceptionnel. » Indiquant le vaste espace qui l’entoure, elle poursuit :  » Ces maisons plairont à ceux qui possèdent déjà de belles propriétés dans des endroits recherchés du monde entier. La mondialisation est une chose bien réelle, et ces personnes veulent vivre de la même manière, où qu’elles soient dans le monde – c’est donc une considération importante dans la conception de constructions de luxe comme celle-ci. »

Sans surprise, peut-être, toutes les propriétés du Tetris ont déjà été vendues à des acheteurs souhaitant une part du gâteau Albany, les parties intéressées faisant déjà  » la queue  » pour des projets qui n’ont pas encore commencé.

« Albany est un endroit unique », explique Jason Callender, associé chez Albany. « Il offre tout le package pour une nouvelle race d’élite mondiale. Il est intéressant de noter que beaucoup de nos résidents sont des self-made et ont la trentaine – ils veulent un haut niveau de service et de luxe, mais pas nécessairement la formalité qui peut venir avec. Ils recherchent une approche de la vie décontractée et sans prétention. De la marina pour méga-yachts à la restauration exceptionnelle, en passant par les installations sportives de pointe, qui incitent certains des meilleurs sportifs du monde à s’entraîner ici, et les intérieurs luxueux des appartements, nous avons veillé à ce que chaque aspect soit « au point ». Nous avons un lycée avec des installations sans précédent, un terrain de golf de championnat, conçu par Ernie Els, et même un studio d’enregistrement de musique. Je sais que je suis partial, mais cela parle de soi-même. »

S’il est clair qu’il y a une myriade d’avantages à vivre sous le soleil des Bahamas, pour ceux qui en ont la possibilité, Albany ne s’adresse pas seulement aux ex-pats de New York, Toronto ou Londres. Avec la plupart des propriétés – des villas face à l’océan aux appartements de pointe – disponibles à la location à la nuitée, la station est également un hotspot discret pour les vacanciers avertis.

Conçus par Bjarke Ingels, et nommés d’après leur étonnante façade géométrique en verre, les appartements The Honeycomb ont tous leur propre piscine extérieure encastrée dans les planchers de la terrasse, de sorte qu’ils sont spectaculairement transparents et visibles de l’extérieur. Si l’extérieur est spectaculaire, les intérieurs renforcent encore cette impression. D’un appartement d’influence africaine – richement texturé avec des paniers en guise d’œuvres d’art, une palette taupe-oyster-mushroom et des touches de noir de jais – à une propriété faisant référence à l’océan – avec des lustres incrustés de coquillages, une palette azur et blanc vif et d’immenses paysages marins en toile – les espaces sont super lisses et tout droit sortis des pages d’Architectural Digest.

Les vacanciers peuvent également choisir de séjourner dans des maisons de style colonial, face à l’océan, où la plage immaculée est à quelques pas de votre porte, ou dans des Villas Club, qui ont un aspect palatial avec des cours intérieures et des piscines entourées de pavillons. Les résidences Marina, comme celles de l’Orchid, qui sont recouvertes de panneaux d’aluminium de style treillis découpés en motif floral, sont vastes et très glamour, avec des fenêtres du sol au plafond et des terrasses enveloppantes. Pour quelque chose de spectaculaire, le penthouse du dernier étage – avec un ascenseur qui y donne directement accès – dispose d’un espace de vie circulaire, de sols en marbre et de meubles conçus sur mesure.

Chaque maison est livrée avec une voiturette de golf pour se déplacer – parfaite pour les arrêts à la pâtisserie française de style parisien Bisous Bisous ou au ‘straight-out-of-LA’ Liquid Nutrition, où vous pouvez avoir un regain d’énergie avec des smoothies inventifs, des jus et des shots d’herbe de blé.

Si la majeure partie d’Albany consiste en une architecture contemporaine construite à cet effet, donnant davantage une saveur bahaméenne est Albany House, le manoir historique rose bonbon qui se trouve en son cœur. Célèbre pour avoir figuré dans le film de James Bond Casino Royale (c’est le décor de la scène mémorable où Daniel Craig émerge des eaux turquoise), il a également été la maison de Jean Chalopin, le créateur de l’Inspecteur Gadget. Aujourd’hui, c’est là que se trouve une grande partie de l’offre gastronomique du complexe, supervisée par le chef britannique Oliver Stephens. Il y a l’Aviva, qui propose une cuisine gastronomique avec une touche caribéenne (les tacos de poisson et les frites d’avocat sont un must), et le Vesper Bar & Lounge, qui ouvre le vendredi, proposant des cocktails, un DJ qui passe des airs, et un menu de sushis offert par le chef thaïlandais Sukhum Temp. Pendant ce temps, Footprints – avec ses cabines jaune soleil et son sol en sable – est un restaurant de bord de mer d’inspiration rétro proposant des beignets de homard, des bols de thon poke et des super-salades.

Étendu sur 600 acres et clôturé, un autre bonus d’Albany est qu’il est également exceptionnellement privé et, sans doute, l’une des raisons pour lesquelles sa liste d’invités brille avec les riches et célèbres. Mais si la liste des noms célèbres qui vivent ou passent leurs vacances ici est longue, personne n’est aussi dérangé par le fait de voir un acteur hollywoodien dans une salle de sport ou un pro du football en train de prendre le soleil au bord de la piscine – c’est ce genre d’endroit.

En plus des multiples restaurants, des deux piscines et des plages privées – il y a aussi un centre équestre, un cinéma, une galerie d’art, un salon de coiffure et une salle de réunion ultramoderne, appelée The Bullpen (nommée d’après  » The Charging Bull  » d’Arturo Di Modica dont l’œuvre du célèbre taureau de Wall Street trône à la fois dans le Financial District de New York et sur la Marina Plaza d’Albany qui surplombe le port).

En attendant, le spa du resort est sur le point d’avoir son jour sous les projecteurs, les touches finales étant préparées pour son relancement en tant que centre de bien-être de classe mondiale. Offrant des retraites holistiques, l’accès aux meilleurs experts en esthétique du monde et des installations remarquables, comme le seul centre de cryothérapie des Caraïbes, et une approche intégrée du bien-être – cela promet d’être un guichet unique pour tout ce qui concerne la santé. Il n’y a pas plus  » étoilé  » que cela.

Albanybahamas.com

Les tarifs commencent à 2 500 $ par nuit, par le biais du programme hôtelier d’Albany. Pour réserver, envoyez un courriel au service de conciergerie d’Albany à l’adresse [email protected]

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