Populisme (Français)

Populisme, programme ou mouvement politique qui défend, ou prétend défendre, la personne commune, généralement par contraste favorable avec une élite ou un établissement réel ou perçu. Le populisme combine généralement des éléments de gauche et de droite, s’opposant aux grandes entreprises et aux intérêts financiers, mais étant aussi fréquemment hostile aux partis socialistes et travaillistes établis.

Le terme populisme peut désigner des mouvements démocratiques ou autoritaires. Le populisme est typiquement critique de la représentation politique et de tout ce qui sert de médiateur à la relation entre le peuple et son dirigeant ou son gouvernement. Dans sa forme la plus démocratique, le populisme cherche à défendre les intérêts et à maximiser le pouvoir des citoyens ordinaires, par la réforme plutôt que par la révolution. Aux États-Unis, le terme a été appliqué au programme du mouvement populiste, qui a donné naissance au parti populiste, ou parti du peuple, en 1892. De nombreuses revendications du parti ont ensuite été adoptées sous forme de lois ou d’amendements constitutionnels (par exemple, un système d’impôt progressif). La demande populiste de démocratie directe par le biais d’initiatives populaires et de référendums devient également une réalité dans un certain nombre d’États américains.

Dans sa compréhension contemporaine, cependant, le populisme est le plus souvent associé à une forme autoritaire de politique. La politique populiste, suivant cette définition, tourne autour d’un leader charismatique qui fait appel à la volonté du peuple et prétend l’incarner afin de consolider son propre pouvoir. Dans cette forme personnalisée de politique, les partis politiques perdent leur importance et les élections servent à confirmer l’autorité du leader plutôt qu’à refléter les différentes allégeances du peuple. Certaines formes de populisme autoritaire se caractérisent par un nationalisme extrême, le racisme, la recherche de la conspiration et la désignation de boucs émissaires pour les groupes marginalisés, chacun de ces éléments servant à consolider le pouvoir du dirigeant, à détourner l’attention du public de ses échecs ou à dissimuler au peuple la nature du pouvoir du dirigeant ou les causes réelles des problèmes économiques ou sociaux. Dans la seconde moitié du XXe siècle, le populisme a été identifié au style et au programme politiques de dirigeants latino-américains tels que Juan Perón, Getúlio Vargas et Hugo Chávez. Au début du 21e siècle, des régimes autoritaires populistes sont apparus en Turquie, en Pologne et en Hongrie, entre autres pays.

Le terme populiste est souvent utilisé de manière péjorative pour critiquer un politicien qui se plie à la peur et à l’enthousiasme d’un peuple. Selon la vision que l’on a du populisme, un programme économique populiste peut donc signifier soit une plateforme qui promeut les intérêts des citoyens ordinaires et du pays dans son ensemble, soit une plateforme qui cherche à redistribuer les richesses pour gagner en popularité, sans se soucier des conséquences pour le pays telles que l’inflation ou la dette.