Les traitements comprennent des modifications du comportement, la kinésithérapie, les analgésiques et autres médicaments, le bloc du nerf pudendal et la décompression chirurgicale du nerf. Une forme plus récente de traitement est la radiofréquence pulsée.
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Physiothérapie
Il existe des étirements et des exercices qui ont fourni des niveaux réduits de douleur pour certaines personnes. Il y a différentes sources de douleur pour les personnes puisqu’il y a tellement de ligament, de muscles et de nerfs dans la zone. Parfois, les femmes font des exercices du plancher pelvien pour la compression après l’accouchement. Cependant, il est arrivé que les mauvais étirements aggravent la douleur constante. Certaines personnes ont besoin de renforcer les muscles, d’autres doivent s’étirer, tandis que pour certaines personnes, le problème est purement neurologique. Il y a eu des cas où faire des étirements a aidé des cyclistes.
Médicaments
Il existe de nombreux traitements pharmaceutiques pour la douleur neuropathique associée à la névralgie pudendale. Les médicaments utilisés comprennent les anti-épileptiques (comme la gabapentine), les antidépresseurs (comme l’amitriptyline) et le palmitoyléthanolamide.
Injections
L’infiltration du canal de l’Alcock avec des corticostéroïdes est une technique peu invasive qui permet de soulager la douleur et pourrait être essayée lorsque la thérapie physique a échoué et avant la chirurgie. Un anesthésique local à action prolongée (chlorhydrate de bupivacaïne) et un corticostéroïde (par exemple, la méthylprednisolone) sont injectés afin de procurer une anesthésie pudendale immédiate. Les injections peuvent également apporter une réponse à long terme car les effets anti-inflammatoires du stéroïde et la nécrose graisseuse induite par le stéroïde peuvent réduire l’inflammation dans la région autour du nerf et diminuer la pression sur le nerf lui-même. Ce traitement peut être efficace chez 65 à 73 % des patients.
Radiofréquence pulsée
La radiofréquence pulsée a permis de traiter avec succès un cas réfractaire de PNE.
Ergonomie
Divers dispositifs ergonomiques peuvent être utilisés pour permettre à une personne de s’asseoir tout en aidant à réduire la pression sur le nerf. Avec les bicyclettes, la hauteur et l’inclinaison du siège peuvent être réglées pour aider à atténuer la compression. Il existe également des sièges de vélo conçus pour prévenir la compression du nerf pudendal. Ces sièges comportent généralement un canal étroit en leur milieu. Pour s’asseoir sur des surfaces dures, un coussin ou un coussin de coccyx peut être utilisé pour soulager la pression sur les nerfs.
Chirurgical
La chirurgie de décompression est un « dernier recours », selon les chirurgiens qui pratiquent l’opération. Cette chirurgie est pratiquée par un petit nombre de chirurgiens dans un nombre limité de pays. La validité de la chirurgie de décompression en tant que traitement et l’existence du piégeage comme cause des douleurs pelviennes sont très controversées. Si quelques médecins prescrivent la chirurgie de décompression, la plupart ne le font pas. Notamment, en février 2003, l’Association européenne d’urologie, dans ses lignes directrices sur les douleurs pelviennes, a déclaré que les centres experts en Europe n’ont trouvé aucun cas de PNE et que les succès chirurgicaux sont rares :
La neuropathie du nerf pudendal est un diagnostic probable si la douleur est unilatérale, a une qualité de brûlure et est exacerbée par une palpation rectale unilatérale de l’épine ischiatique, avec une latence motrice pudendale retardée de ce côté seulement. Cependant, ces cas ne représentent qu’une faible proportion de tous ceux qui présentent des douleurs périnéales. La preuve du diagnostic repose sur le soulagement de la douleur après décompression du nerf dans le canal d’Alcock, ce qui est rarement le cas. La valeur des investigations neurophysiologiques cliniques est discutable ; certains centres en Europe affirment que ces investigations ont une grande sensibilité, tandis que d’autres centres, qui ont également un intérêt spécialisé dans la neurophysiologie du plancher pelvien, n’ont identifié aucun cas.
– Association européenne d’urologie, lignes directrices sur les douleurs pelviennes chroniques
Trois types de chirurgie ont été pratiqués pour décompresser le nerf pudendal : transpérinéale, transglutéale et transichiorectale. Un suivi des patients ayant subi cette chirurgie après 4 ans a révélé que 50 % d’entre eux estimaient que leur douleur s’était améliorée à des degrés divers, bien que les patients témoins n’aient pas été suivis à des fins de comparaison. Si la chirurgie apporte un soulagement des symptômes, les patients le ressentent la plupart du temps dans les 4 semaines suivant l’intervention.
Cependant, les études et les méthodes chirurgicales citées ci-dessus se sont généralement concentrées sur le canal d’Alcock et la zone située entre les ligaments sacrotuberous et sacrospinous comme sites probables de piégeage. Des études plus récentes ont identifié des sites de piégeage possibles antérieurs au canal d’Alcock.