Il semble que presque tout le monde fait plus avec moins. Moins de ressources au travail, moins de revenus disponibles à la maison, moins de temps libre pour accomplir les tâches quotidiennes de la vie. Mais peut-on survivre en dormant moins pour en faire plus ?
Peut-être, affirme une nouvelle recherche du spécialiste du sommeil Jim Horne, mais cela ne convient pas à tout le monde. Horne, un expert du sommeil et ancien directeur du Centre de recherche sur le sommeil de l’Université de Loughborough en Angleterre, a constaté dans ses recherches que les gens peuvent réduire leur sommeil régulier, à condition de le faire progressivement et d’intégrer une courte sieste quotidienne.
Dans une étude qu’il a menée, il a demandé à des personnes qui avaient l’habitude de dormir sept à huit heures et demie par nuit, de repousser leur heure de coucher d’une heure pendant la première semaine et d’une heure et demie pendant les trois semaines suivantes, mais de ne pas modifier leur heure de réveil. Il a constaté que ces volontaires étaient capables d’obtenir la qualité de sommeil dont ils avaient besoin pour fonctionner avec succès avec seulement 6,5 heures de sommeil par nuit.
Horne a averti que cela ne fonctionnait que lorsque les gens estimaient que leur quantité initiale de sommeil était suffisante. Ceux qui se sentaient déjà fatigués pendant la journée, ne feraient pas bien de diminuer le temps qu’ils dormaient chaque nuit, a-t-il expliqué.
« Je ne préconise pas que les gens dorment moins, mais je préconise que les gens ne devraient pas s’inquiéter autant de ne pas dormir suffisamment », a déclaré Horne. « Surtout si vous n’avez pas sommeil dans la journée et que vous avez un éveil épanouissant, alors vous dormez suffisamment indépendamment de la quantité de sommeil que vous avez. »
« L’étude soulève le sujet de la qualité du sommeil, qui est souvent aussi ou plus important que le nombre d’heures dormies », déclare le Dr Krishna Sunkara, pneumologue et spécialiste du sommeil du personnel de l’Advocate South Suburban Hospital à Hazel Crest, Ill. Pour avoir plus de chances d’avoir un sommeil de qualité, le Dr. Sunkara recommande :
- Une chambre calme, sombre et fraîche
- Garder un bloc et du papier à portée de main pour noter les pensées qui vous réveillent la nuit
- Faire de l’exercice le matin ou l’après-midi, mais normalement pas dans les trois-quatre heures avant le coucher (à moins que vous sachiez que vous n’avez pas de problèmes avec les séances d’entraînement du soir)
- Faire l’impasse sur les repas copieux de fin de soirée – une petite collation au coucher convient
- Éviter l’alcool deux-trois heures avant le coucher et la caféine dans les six heures avant le coucher.
- Ne pas s’endormir en regardant la télévision ou en surfant sur Internet, ou en vérifiant ses e-mails juste avant de se coucher
« Le sommeil est essentiel pour fonctionner correctement et la plupart des adultes ont vraiment besoin de sept à neuf heures par nuit », déclare le Dr Sunkara. « À court terme, être privé de sommeil peut affecter l’humeur, la concentration, le temps de réaction, la capacité à réfléchir clairement aux problèmes et la rétention d’informations. Si le manque de sommeil se poursuit à long terme, il peut vous exposer à un risque plus élevé de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux, de diabète, d’accidents, de prise de poids car le sommeil affecte la volonté, de rhumes/grippes, de dépression et d’anxiété. »
Le Dr. Sunkara recommande que si vous estimez que vous dormez déjà suffisamment et que vous voulez un peu plus de temps dans votre journée, essayez de vous coucher juste une demi-heure plus tard ou de vous lever une demi-heure plus tôt et d’utiliser ce temps pour quelque chose que vous aimez vraiment, mais que vous n’avez pas souvent le temps de faire.
« Mais, si vous vous trouvez léthargique après une semaine de votre nouvel horaire, votre corps vous dit que le sommeil supplémentaire est nécessaire », dit-il.