Partenaires canins pour la vie

Les personnes handicapées peuvent augmenter tous les aspects de leur vie grâce aux chiens d’assistance, qui exécutent une aide cruciale en fonction du handicap de leur propriétaire. L’Americans with Disabilities Act (ADA) stipule que les chiens d’assistance sont spécialement formés pour aider une personne handicapée dans ses tâches et sa vie quotidienne. Les tâches que les chiens d’assistance accomplissent sont des actions essentielles, comme guider les personnes ayant une déficience visuelle, signaler certains sons pour les personnes sourdes, récupérer des objets pour les personnes ayant des problèmes de mobilité ou alerter de l’imminence d’un épisode cardiaque ou d’une crise d’épilepsie.

En dehors de ces aides physiques, les chiens d’assistance ont également d’autres avantages qui améliorent le bien-être émotionnel grâce à leur lien unique avec leurs propriétaires.

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Les avantages physiques d’un chien d’assistance

Les différents handicaps exigent des choses spécifiques de la part des animaux d’assistance, et leur formation le différencie même pour eux avant qu’ils ne commencent à travailler avec une personne handicapée. Les chiens d’assistance suivent une formation aux situations sociales, aux exigences comportementales et aux soins spécialisés pour les personnes handicapées. Chez Canine Partners for Life, les chiens d’assistance suivent deux années complètes de formation avant d’être jumelés à une personne handicapée.

Les chiens d’assistance soutiennent les handicaps physiques des personnes de diverses manières. Souvent, leurs alertes sont préventives pour des conditions comme l’épilepsie et la dysautonomie. Mais beaucoup de leurs tâches sont des actions domestiques comme allumer des lumières et fournir une stabilité à leur propriétaire pour se tenir debout, marcher ou se transférer hors d’un fauteuil roulant.

Soutien pour un handicap physique

1. Les avantages des chiens de service pour les personnes en fauteuil roulant
   Pour les personnes à mobilité réduite, les chiens de service fournissent un soutien physique. Les chiens d’assistance à la mobilité peuvent ouvrir les portes pour les personnes en fauteuil roulant, manipuler les interrupteurs de lumière et ramasser des objets sur le sol ou les récupérer à d’autres endroits. Les personnes à mobilité réduite peuvent avoir besoin du chien pour les aider à passer de leur fauteuil roulant à une autre position, comme leur lit ou les toilettes. Les chiens peuvent également décharger le linge du sèche-linge. Certaines autres capacités des chiens d’assistance sont de payer les caissiers, d’appuyer sur les boutons d’accès pour handicapés et d’appuyer sur les boutons d’ascenseur.
2. Avantages des chiens d’assistance pour l’épilepsie
   Les personnes épileptiques ont des chiens d’assistance qui sont formés pour alerter leur partenaire humain avant qu’une crise ne se produise, ce qui aide à prévenir les blessures pendant une crise. Les chiens d’alerte ont une capacité innée à détecter le début d’une crise. Lorsqu’ils sentent l’imminence d’une crise, les chiens donnent un signal à leurs maîtres, comme des coups de patte, des pas, un regard intense ou le fait de poser leur tête ou leur nez sur leur maître. Pendant une crise, les chiens d’assistance se couchent près de la personne qui en est victime. Si l’alerte est perçue à temps, les personnes épileptiques peuvent se préparer et se mettre en lieu sûr, par exemple sur une surface molle ou sur le sol, avant que la crise ne se produise. Une fois la crise terminée, le chien peut aller chercher de l’aide supplémentaire si nécessaire.
3. Les avantages des chiens d’assistance pour les personnes ayant des défis physiques ou des problèmes de fatigue
   Pour les personnes ayant des handicaps qui provoquent de la fatigue, des douleurs, des difficultés à marcher ou une mobilité limitée, les chiens d’assistance peuvent aider ! À l’instar des tâches de mobilité pour les personnes en fauteuil roulant, les chiens d’assistance peuvent également aider les personnes à retrouver l’équilibre et à prévenir les chutes. Le chien peut porter des objets si la personne est trop faible pour les déplacer ou les tenir. Comme les chiens d’assistance sont autorisés par la loi dans les lieux publics pour le bénéfice de leurs propriétaires, ils peuvent effectuer ces tâches d’assistance dans les épiceries, sur les trottoirs et dans d’autres lieux publics. Les chiens d’assistance sont formés à diverses manœuvres d’étayage pour prévenir les chutes, offrir un pied sûr après avoir fait un mouvement difficile et récupérer le contrôle.

Dans l’ensemble, les chiens d’assistance permettent un plus grand niveau de sécurité pour les personnes handicapées. Qu’une maladie chronique ou une mobilité réduite entrave votre routine et vos pratiques fondamentales, les chiens d’assistance formés par des experts peuvent devenir votre partenaire dans de nombreuses activités. En tant que membre de l’équipe, un chien d’assistance peut travailler avec vous pour transporter des objets, vous aider à vous déplacer d’un endroit à l’autre et vous maintenir en bonne santé. Ils peuvent récupérer des médicaments, des trousses de premiers soins ou des trousses d’insuline.

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Les avantages émotionnels d’un chien d’assistance

Bien que les avantages physiques soient les moyens les plus évidents et les plus immédiats pour un chien d’assistance d’aider une personne handicapée, les avantages émotionnels sont également courants pour les personnes qui font entrer un chien d’assistance dans leur vie. En général, les animaux de compagnie augmentent le niveau de confiance sociale de leur propriétaire et leur permettent de développer des relations de soutien avec les autres. Les avantages émotionnels suivants sont des exemples spécifiques de ce lien :

1. Compagnonnage
   Avoir un chien d’assistance signifie ajouter un compagnon fidèle à votre vie qui va au-delà de la dévotion canine typique. Un chien d’assistance peut vous aider et vous accompagner dans de nombreuses situations, et de nombreux chiens d’assistance peuvent vous tenir responsable si vous négligez la gestion appropriée de leur maladie chronique ou de leur handicap. Ce sentiment de sécurité et de soins constants vous soulagera d’une partie du fardeau de votre maladie ou de votre handicap. De plus, avec un chien d’assistance, vous n’êtes pas seul. Il est très facile de se sentir isolé lorsqu’une maladie limite votre capacité à accomplir les tâches quotidiennes, mais un chien offre une compagnie qui peut atténuer le sentiment de solitude.
2. Un plus grand sentiment d’indépendance
   Vous pouvez moins compter sur d’autres humains pour vous aider dans des tâches comme porter quelque chose ou ouvrir une porte. Au lieu de cela, vous pouvez transférer vos besoins à votre chien d’assistance, qui est constamment disponible pour aider et prêt à être utile.Le péage de compter sur d’autres personnes pour les tâches quotidiennes peut vous épuiser après un certain temps, et malgré les membres de la famille enthousiastes et d’autres personnes qui vont intervenir, vous pouvez vous sentir restreint et dépendant des autres. Un chien d’assistance réduit ou élimine ce sentiment et ramène un sentiment de liberté.

1. Augmentation de la confiance dans les milieux sociaux
   Posséder un chien d’assistance ne cultive pas seulement le bonheur personnel, mais augmente également la socialisation des personnes handicapées. Un chien d’assistance peut vous permettre de devenir plus actif dans les cercles sociaux. Grâce à votre compagnon, vous vous sentez plus à l’aise dans des situations qui, auparavant, auraient pu vous sembler fatigantes ou auxquelles vous n’auriez pas pu participer. Vous pouvez également remarquer que les passants vous prêtent attention. Bien que votre chien soit toujours en service et que les étrangers ne puissent pas interagir avec lui, ce scénario est un autre moyen d’engager des conversations et des interactions sociales positives. Même les relations avec les proches sont améliorées par la présence de chiens d’assistance. Ils sont moins inquiets pour la personne handicapée lorsqu’elle est absente. La vie à la maison avec les membres de la famille est également moins stressante avec l’aide d’un chien d’assistance. Les relations peuvent s’épanouir lorsque le chien d’assistance assume une partie de la responsabilité de s’occuper d’une personne et peut alléger certaines des tâches exigeantes du principal soignant.
2. Plus de motivation
   L’expérience de la douleur et des défis quotidiens pèse sur de nombreuses personnes handicapées, et les fluctuations de la santé sont éprouvantes. Les chiens d’assistance peuvent vous aider à retrouver la motivation nécessaire pour relever le défi potentiel des tâches quotidiennes et apporter un peu de joie dans les activités de tous les jours. Un chien d’assistance nécessite toujours des soins de la part de ses maîtres, aussi, cette dépendance et ce lien entre le chien et l’humain créent une raison de continuer.
3. Amélioration personnelle
   Un chien d’assistance permet à de nombreuses personnes handicapées de faire des choses qu’elles ne pensaient pas possibles et de fréquenter les lieux publics avec moins d’inquiétude. L’espoir de nouvelles possibilités et d’améliorations supplémentaires qu’apporte un chien d’assistance est réconfortant. Les personnes handicapées peuvent envisager des idées qu’elles ne pensaient pas pouvoir réaliser et se fixer des objectifs qu’elles ne pensaient pas pouvoir atteindre. Les avantages des chiens d’assistance pour les personnes handicapées comprennent de nombreux points positifs, mais une vision optimiste de l’avenir en est un important.

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Devriez-vous obtenir un chien d’assistance ?

Si vous avez un handicap pour lequel les chiens d’assistance sont formés, alors un chien d’assistance peut vous convenir. Certains handicaps pour lesquels ils sont couramment formés sont :

• Les troubles de la mobilité et les troubles de l’équilibre
• Les difficultés à utiliser les bras ou les mains
• Les états de fatigue chronique
• L’épilepsie
• Les états de syncope cardiaque
• Le diabète

Si vous n’êtes pas sûr que votre handicap soit suffisamment extrême pour avoir un chien d’assistance, déterminez si votre vie quotidienne deviendrait nettement plus facile et plus sûre avec l’aide d’un chien.

L’obtention d’un chien d’assistance ne se fait pas immédiatement, car il doit y avoir une bonne adéquation entre vous et le chien, ainsi qu’un chien formé spécifiquement pour répondre à votre handicap. Les chiens d’assistance suivent également une formation à l’obéissance, aux services avancés aux handicapés et aux besoins personnalisés. Cela prend du temps, mais si vous êtes prêt à investir dans le système et la formation, vous aurez un compagnon et un fournisseur de services digne de confiance en la personne de votre chien.

Regardez Canine Partners for Life pour votre chien d’assistance

Canine Partners for Life travaille à améliorer la qualité de vie et à accroître l’indépendance des personnes handicapées en les jumelant avec des chiens d’assistance formés par des professionnels. Notre programme comprend une formation de suivi et des services de soutien pour garantir que nos chiens d’assistance rencontrent et se connectent à la situation unique d’une personne handicapée.

Contactez-nous pour en savoir plus sur les chiens d’assistance et le processus de formation.