La saison de basket-ball universitaire commence la semaine prochaine, et les hauts responsables du sport ont déjà expliqué leur intention d’organiser le Tournoi NCAA 2021 dans un environnement contrôlé. Tout porte donc à croire qu’un champion sera couronné cette saison, contrairement à la saison dernière où la pandémie de COVID-19 a obligé à écourter la saison.
Avec la sortie des sondages de pré-saison, les attentes prennent forme pour savoir qui restera debout à la fin. Bien que le tournoi NCAA apportera inévitablement des surprises, des bouleversements et du grabuge, il y a quelques programmes de haut niveau construits pour survivre à la mêlée. Il y a aussi quelques programmes recevant peu de respect dans la pré-saison qui ont les ingrédients pour faire une course que peu prévoient.
Voici une ventilation des raisons pour lesquelles 15 équipes de quatre catégories distinctes pourraient être de bons paris pour remporter le championnat national, en commençant par les choix du groupe des frontrunners et en s’étendant jusqu’à quatre équipes longshot avec des cotes de 100-1 ou pire. L’exercice n’a pas nécessairement pour but de prédire le champion — car évidemment Kentucky et Kansas ont plus de chances que Providence et Missouri — mais plutôt d’identifier les programmes ayant la meilleure valeur de pari, selon les cotes du William Hill Sportsbook.
Front-runners
Équipes avec des cotes de 10-1 ou plus
Villanova
Cotes actuelles : 9-1
Découpage : Les Wildcats ont remporté deux des quatre derniers tournois NCAA et retournent cinq de leurs six meilleurs joueurs de l’équipe 24-7 de la saison dernière. Ainsi, +900 semble être une aubaine si l’on considère que des équipes comme Michigan State (6-1), Kentucky (7-1) et Kansas (8-1) avaient de meilleures cotes au début de la saison dernière. Avec l’ancien garde cinq étoiles Bryan Antoine maintenant en bonne santé et le transfert de Tulane Caleb Daniels au bercail, Villanova est la chose la plus proche d’un pari sûr que vous trouverez.
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Virginie
Cotes actuelles : 10-1
Découpage : Considérant qu’il n’y a pas eu de tournoi NCAA en 2020, les Cavaliers sont techniquement les champions en titre. L’équipe de l’année dernière a eu beaucoup de mal à atteindre la distance de 3 points, mais elle s’est reprise après un lent départ pour gagner 11 de ses 12 derniers matchs. En fin de compte, on se demande encore si cette équipe peut s’approcher des 39,5 % de tirs à 3 points dont elle a bénéficié pendant la course au titre de 2019. Mais le transfert de Marquette Sam Hauser aidera à cela, et la défense des Cavaliers est garantie d’être à nouveau grande.
Baylor
Cotes actuelles : 10-1
Dépannage : Baylor a un peu pâli en fin de parcours après avoir remporté 23 victoires consécutives et passé cinq semaines à la première place la saison dernière, mais avec le retour de Jared Butler, MaCio Teague et Davion Mitchell, cette équipe est prête à lutter. Un excellent jeu de garde est l’élément vital de la plupart des équipes de basket-ball universitaire d’élite, et les Bears ont probablement le meilleur backcourt de ce sport. Cette équipe évoque des flashbacks de l’équipe 2004-05 de l’Illinois qui a fait le match du titre national, menée par les gardes Luther Head, Dee Brown et Deron Williams.
Gonzaga
Cotes actuelles : 10-1
Découpage : L’équipe de Gonzaga de l’année dernière n’était pas censée être l’une des meilleures de Mark Few, et pourtant elle a terminé 31-2. Alors que faire d’une équipe de Gonzaga qui est numéro 1 dans le Top 25 de l’AP de la pré-saison ? Vous faites un pari sur eux pour gagner le titre national. Les Bulldogs ont trois étoiles en Joel Ayayi, Corey Kispert et Drew Timme, ainsi qu’un trio de freshmen dans le top-100.
Concurrents
Équipes avec des cotes entre 11-1 et 25-1
Duke
Cotes actuelles : 14-1
Découpage : Pourquoi Duke a-t-il une moins bonne cote que Kentucky (12-1) pour remporter le titre national ? Les Blue Devils sont plus productifs que Kentucky, avec le retour de Matthew Hurt, Wendell Moore Jr, Jordan Goldwire et Joey Baker. Et ils ont une classe de recrutement comparable comprenant six joueurs top-60 et un transfert diplômé de qualité dans l’attaquant Patrick Tape.
West Virginia
Cotes actuelles : 18-1
Découpage : Six des sept meilleurs joueurs d’une équipe de 21-10 avec une défense d’élite sont de retour. Les Mountaineers ont eu beaucoup de mal avec le tir à 3 points la saison dernière, mais s’ils peuvent s’améliorer un peu offensivement, cette équipe pourrait être l’une des meilleures de Bob Huggins à West Virginia.
Wisconsin
Cotes actuelles : 20-1
Décomposition : Pourquoi, me direz-vous, les Badgers sont-ils la seule équipe de la Big Ten présentée dans cet article ? Bien que la ligue soit clairement la meilleure du basket-ball universitaire à l’aube de la saison 2020-21, il n’en reste pas moins que 2000 est la dernière fois qu’une équipe de la Big Ten a remporté le titre national. Les Badgers ont une tonne d’expérience de retour d’une équipe qui a gagné huit matchs consécutifs pour terminer la saison dernière, et avec des cotes de 20-1 sont un choix de meilleure valeur que l’Illinois (15-1), l’Iowa (15-1) ou Michigan State (16-1).
Creighton
Cotes actuelles : 25-1
Décomposition : La plupart s’attendent à ce que les Bluejays terminent deuxième derrière Villanova dans la Big East. Mais après avoir partagé le titre de la ligue avec Villanova et Seton Hall la saison dernière, Creighton retourne suffisamment de talents pour se battre à nouveau pour le titre de la ligue. Les Bluejays devraient être l’une des meilleures équipes de tir à 3 points du pays, avec une star en Marcus Zegarowski à leur tête.
Dark horses
Équipes avec des cotes entre 26-1 et 99-1
Tennessee
Cotes actuelles : 30-1
Décomposition : Le Tennessee n’a jamais atteint un Final Four, et encore moins le match de titre national. Mais Rick Barnes a une belle combinaison de production de retour à jumeler avec la classe de recrutement n ° 4 de la nation. La plupart des pronostics d’avant-saison donnent les Volontaires vainqueurs de la SEC contre une équipe de Kentucky dont les chances de titre national sont de 12 contre 1. Donc les Volontaires ont clairement une meilleure valeur que Kentucky hors de la SEC.
Oregon
Cotes actuelles : 30-1
Découpage : Les Ducks sont toujours quelque chose de mystérieux en raison de la quantité annuelle de rotation du roster. Mais si le transfert de St John’s, LJ Figueroa, est admissible, cette équipe pourrait devenir une force nationale d’ici mars. L’entraîneur vétéran Dana Altman a l’habitude de remanier sa rotation chaque saison, et s’il peut le faire à nouveau, le talent est là pour que l’Oregon soit une élite.
Texas
Cotes actuelles : 40-1
Dépannage : Shaka Smart n’a toujours pas gagné un match du tournoi de la NCAA au Texas. Alors s’attendre à ce que les Longhorns fassent un parcours d’après-saison peut être trop présomptueux pour certains. Mais c’est tout à fait possible, car le Texas retrouve tous les joueurs clés d’une équipe qui a remporté cinq de ses six derniers matches la saison dernière. Les Longhorns ont également ajouté l’attaquant local cinq étoiles Greg Brown, qui devrait aider cette équipe à enfin percer.
Long shots
Équipes avec des cotes de 100-1 ou moins
Utah
Cotes actuelles : 150-1
Découpage : Les Utes ramènent presque tous les contributeurs clés, y compris une star en Timmy Allen. Il a obtenu une moyenne de 17,3 points et 7,3 rebonds par match la saison dernière et sera le leader d’une équipe qui a le potentiel pour atteindre le tournoi de la NCAA.
Georgia Tech
Cotes actuelles : 150-1
Découpage : Il y a trop d’autres intrigues intéressantes dans l’ACC pour que Georgia Tech bénéficie d’un grand battage médiatique de pré-saison, surtout si l’on considère à quel point les Yellow Jackets ont été insignifiants ces dernières saisons. Mais cette équipe a terminé seule à la cinquième place du classement de l’ACC la saison dernière et ramène ses trois meilleurs marqueurs ainsi que d’autres contributeurs solides.
Providence
Cotes actuelles : 200-1
Découpage : Les entraîneurs de la Big East ont prédit que Providence finirait troisième de la conférence, et pourtant elle n’a qu’une cote de 200-1 pour remporter le titre national ? Si les seules équipes de la Big East meilleures que les Friars sont Villanova et Creighton, alors cela signifie que Providence, à une cote de 200-1, détient une valeur énorme en tant que pari long shot pour gagner le titre national.
Missouri
Cotes actuelles : 300-1
Découpage : La dernière fois que Cuonzo Martin a entraîné dans la SEC, il a mené le Tennessee à une défaite à la dernière seconde de faire le Elite Eight dans sa troisième saison. Il l’a fait avec une équipe expérimentée qui a fait un grand pas en avant sur le plan défensif. Sa reconstruction au Missouri a pris un peu plus de temps en raison de la malchance des blessures, mais les Tigers sont enfin une équipe expérimentée. S’ils peuvent faire un pas en avant sur le plan défensif, ils pourraient être une équipe surprise du tournoi NCAA.
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