Orque

Étymologie déclaréeModification

Tolkien est à l’origine de l’utilisation moderne du terme anglais « orc » pour désigner une race de créatures maléfiques et humanoïdes. Ses premiers dictionnaires elfiques comprennent l’entrée Ork (orq-) « monstre », « ogre », « démon », ainsi que orqindi et « ogresse ». Il a parfois utilisé la forme plurielle orqui dans ses premiers textes. Il a déclaré que les mots elfiques pour orc étaient dérivés d’une racine ruku, « peur, horreur » ; en quenya, orco, pluriel orkor ; en sindarin orch, pluriel yrch et Orchoth (en tant que classe). Ils avaient des noms similaires dans d’autres langues de la Terre du Milieu : uruk dans le parler noir (limité aux soldats-orques de plus grande taille) ; dans la langue des Drúedain gorgûn,  » ork-folk  » ; dans le Khuzdul rukhs, pluriel rakhâs ; et dans la langue du Rohan et dans le parler commun, orka.

Tolkien a déclaré dans une lettre à la romancière Naomi Mitchison que ses orques avaient été influencés par La princesse et le lutin de George MacDonald. Il expliquait que son « orc » était « dérivé du vieil anglais orc ‘démon’, mais seulement en raison de sa convenance phonétique », et

Tolkien observait également un lien avec le mot latin orcus, notant que « le mot utilisé en traduction de Q urko, S orch est Orc. Mais c’est à cause de la similitude du mot anglais ancien orc, ‘esprit maléfique ou croquemitaine’, avec les mots elfiques. Il n’y a éventuellement aucun lien entre eux. »

DescriptionEdit

Les orques sont de forme humaine, et de taille variable ; dans Le Hobbit, ils sont appelés  » gobelins « , bien que l’épée elfique de Thorin à Gondolin soit nommée  » Orcrist, Goblin-cleaver, mais les gobelins l’appelaient simplement Biter « . Ils sont décrits comme laids et répugnants, avec un goût pour la chair humaine. Ils sont munis de crocs, de jambes arquées et de longs bras ; certains ont la peau sombre comme s’ils avaient été brûlés. La plupart sont de petite taille et évitent la lumière du jour. À Isengard, le sorcier Saroumane a élevé une espèce d’orque grande et puissante, l’Uruk-Hai, qui ne craint pas la lumière du jour. Les Orques mangent de la viande, y compris la chair des Hommes, et peuvent se livrer au cannibalisme : dans Les Deux Tours, Grishnákh, un Orque du Mordor, affirme que les Orques d’Isengard mangent de la chair d’Orque. Il n’est pas certain que cela soit vrai ou dit avec malice : un Orque lance à Pippin du pain rassis et une  » bande de chair séchée crue… la chair de il n’osait deviner quelle créature « .

Les orques du Mordor parlent la Parole Noire, une langue inventée pour eux par Sauron, tandis que ceux de l’Isengard parlent d’autres langues ; pour se comprendre, ils utilisent la Parole Commune (Westron), telle que Pippin l’a entendue et comprise.

Origines de la fictionEdit

Tolkien a proposé plusieurs théories semi-contradictoires pour les origines des orcs. Dans Le Conte de Tinúviel, les orques ont pour origine « les immondes couvées de Melkor qui erraient à l’étranger en accomplissant son œuvre maléfique ». Dans La chute de Gondolin, Tolkien écrit que « toute cette race a été engendrée par Melkor à partir de la chaleur et de la bave souterraines ». Dans le Silmarillion, les Orques sont des Elfes de l’Est (Avari) réduits en esclavage, torturés et élevés par Morgoth (tel que Melkor fut connu) ; ils se sont « multipliés » comme les Elfes et les Hommes. Tolkien a déclaré dans une lettre adressée en 1962 à une certaine Mme Munsby que les femmes orques ont dû exister. Dans La Chute de Gondolin, Morgoth les a créées par sorcellerie à partir de la boue, « élevées à partir des chaleurs et des boues de la terre ». Ou bien, elles étaient des  » bêtes de forme humanisée « , peut-être, comme l’a écrit Tolkien, les Elfes se sont accouplés avec des bêtes, et plus tard avec des Hommes. Ou encore, a noté Tolkien, ils auraient pu être des Maiar déchus, peut-être une sorte appelée Boldog, comme les Balrogs inférieurs ; ou des Hommes corrompus.

Racisme présuméModification

Les spécialistes de la littérature anglaise William N. Rogers II et Michael R. Underwood notent qu’un élément répandu de la culture occidentale de la fin du XIXe siècle était la peur du déclin moral et de la dégénérescence ; cela a conduit à l’eugénisme. Dans Les Deux Tours, l’Ent Treebeard dit :

C’est une marque des choses mauvaises qui sont venues dans les Grandes Ténèbres qu’elles ne peuvent supporter le Soleil ; mais les Orcs de Saruman peuvent le supporter, même s’ils le détestent. Je me demande ce qu’il a fait ? Est-ce que ce sont des Hommes qu’il a ruinés, ou a-t-il mélangé les races des Orques et des Hommes ? Ce serait un mal noir !

Le cinéaste Andrew Stewart, écrivant dans CounterPunch, cite ce discours comme un exemple de  » racisme scientifique du milieu du vingtième siècle… qui explicite de manière alarmante la notion de  » mélange des races  » comme un grand péché « . Stewart note également que la géographie de la Terre du Milieu oppose délibérément le bon Ouest au mauvais Est ; John Magoun, qui écrit dans la J.R.R. Tolkien Encyclopedia, est du même avis, affirmant que la Terre du Milieu possède une « géographie morale pleinement exprimée ». Tout parti pris moral en faveur d’une géographie nord-occidentale, cependant, a été directement abordé par Tolkien lui-même dans une lettre adressée à Charlotte et Denis Plimmer, qui l’avaient récemment interviewé en 1967 :

Auden a affirmé que pour moi  » le Nord est une direction sacrée « . Ce n’est pas vrai. Le Nord-Ouest de l’Europe, où j’ai vécu (et où la plupart de mes ancêtres ont vécu), a toute mon affection, comme le devrait la maison d’un homme. J’aime son atmosphère, je connais mieux son histoire et ses langues que d’autres régions, mais il n’est pas « sacré » et n’épuise pas mes affections. J’ai, par exemple, un penchant particulier pour la langue latine et, parmi ses descendants, pour l’espagnol. Cela n’est pas vrai pour mon histoire, une simple lecture des synopsis devrait le montrer. Le Nord était le siège des forteresses du Diable .

Dans une lettre privée, Tolkien décrit les orcs comme:

Divers critiques et commentateurs ont noté que les orcs ressemblent un peu à des caricatures de non-Européens. Le journaliste David Ibata écrit que les orcs des films Tolkien de Peter Jackson ressemblent beaucoup aux « pires représentations des Japonais dessinées par des illustrateurs américains et britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale. » La critique littéraire Jenny Turner, qui écrit dans la London Review of Books, approuve le commentaire d’Andrew O’Hehir sur Salon.com, selon lequel les orcs sont « par conception et par intention, la caricature paranoïaque d’un Européen du Nord sur les races dont il a vaguement entendu parler ». O’Hehir décrit les orcs comme « une race sous-humaine élevée par Morgoth et/ou Sauron (bien qu’ils ne l’aient pas créée), moralement irrémédiable et ne méritant que la mort. Ils ont la peau sombre et les yeux bridés, et bien qu’ils possèdent la raison, la parole, l’organisation sociale et, comme le mentionne l’érudit Tolkien Tom Shippey, une sorte de sensibilité morale, ils sont intrinsèquement mauvais ». Il note la propre description que Tolkien fait d’eux (citée ci-dessus), affirmant qu’elle ne pourrait guère être plus révélatrice en tant que représentation de l' »Autre », dit « qu’elle est aussi le produit de son milieu et de son époque, comme la plupart de nos préjugés inéluctables. Au niveau de l’intention consciente, il n’était pas un raciste ou un antisémite » et mentionne ses lettres à cet effet. Dans une lettre à son fils, Christopher, qui servait dans la RAF pendant la Seconde Guerre mondiale, Tolkien a écrit que les orcs apparaissaient des deux côtés du conflit :

Oui, je pense que les orcs sont une création aussi réelle que n’importe quoi dans la fiction  » réaliste « … seulement dans la vraie vie, ils sont des deux côtés, bien sûr. Car la « romance » est issue de l' »allégorie », et ses guerres sont toujours dérivées de la « guerre intérieure » de l’allégorie dans laquelle le bien est d’un côté et les diverses formes de méchanceté de l’autre. Dans la vie réelle (extérieure), les hommes sont des deux côtés : ce qui signifie une alliance hétéroclite d’orcs, de bêtes, de démons, de simples hommes naturellement honnêtes et d’anges.

Le spécialiste de la littérature anglaise Robert Tally décrit les orcs comme un ennemi diabolisé, malgré (écrit-il) les propres objections de Tolkien à la diabolisation de l’ennemi lors des deux guerres mondiales. Sandra Ballif Straubhaar, spécialiste des études germaniques, s’oppose toutefois aux « accusations récurrentes » de racisme, affirmant qu' »un monde polyculturel et polyglotte est absolument central » à la Terre du Milieu, et que les lecteurs et les cinéphiles s’en rendront facilement compte. De même, l’historien et spécialiste de Tolkien Jared Lobdell s’est dit en désaccord avec toute notion de racisme inhérent ou latent dans les œuvres de Tolkien, et s’est demandé « s’il y avait une façon d’écrire de la fantasy épique sur une bataille contre un esprit maléfique et ses serviteurs monstrueux sans que cela soit sujet à des spéculations d’intention raciste ».

Une moralité partagéeModification

Shippey écrit que les orcs dans Le Seigneur des Anneaux ont presque certainement été créés juste pour équiper la Terre du Milieu avec « un approvisionnement continu d’ennemis sur lesquels on n’a pas besoin d’éprouver de scrupules », ou dans les mots de Tolkien de The Monsters and the Critics « l’infanterie de l’ancienne guerre » prête à être massacrée. Shippey affirme que les orcs partagent tout de même le concept humain du bien et du mal, avec un sens familier de la moralité, bien qu’il note que, comme beaucoup de gens, les orcs sont tout à fait incapables d’appliquer leur morale à eux-mêmes. Selon lui, Tolkien, en tant que catholique, considérait comme acquis que « le mal ne peut pas faire, seulement se moquer », de sorte que les orcs ne pouvaient pas avoir une moralité égale et opposée à celle des hommes ou des elfes. Shippey note que dans Les Deux Tours, l’orque Gorbag désapprouve le « truc elfique habituel » consistant à sembler abandonner un camarade, comme il suppose à tort que Sam l’a fait avec Frodon. Shippey décrit la vision implicite du mal comme étant boethienne, le mal étant l’absence de bien ; il note cependant que Tolkien n’était pas d’accord avec ce point de vue, estimant que le mal devait être activement combattu, par la guerre si nécessaire, la position manichéenne.