Oaxaca, en entier Oaxaca de Juárez, ville, capitale de l’estado (État) de Oaxaca, au sud du Mexique, située dans la vallée fertile de Oaxaca, à 1 550 mètres (5 085 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Le site de la ville, qui est habité depuis des milliers d’années, était important pour de nombreuses civilisations précolombiennes, comme en témoignent les ruines zapotèques de Monte Albán, situées à proximité de Oaxaca, et les ruines mixtèques de Mitla. Occupée par les Aztèques à partir du XVe siècle, Oaxaca a ensuite été conquise par les Espagnols et officiellement désignée comme ville par Hernán Cortés en 1529. Une partie de l’art et de l’architecture de la ville datant du XVIe siècle subsiste encore, notamment l’église de Santo Domingo, qui présente des influences indiennes. L’importante population indienne de Oaxaca continue de laisser son empreinte sur les festivals traditionnels, les marchés artisanaux colorés et la vie quotidienne de la ville.
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Oaxaca a accueilli deux des présidents les plus célèbres du Mexique, Porfirio Díaz et Benito Juárez (un Zapotèque du village voisin de Guelatao). L’université autonome Benito Juárez de Oaxaca y a été fondée en 1827 (statut d’université en 1955), et le musée régional de Oaxaca (1933) expose les trésors mondialement connus de la tombe n° 7 de Monte Albán. Le centre colonial de Oaxaca et la zone archéologique de Monte Albán ont été collectivement désignés comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987.
L’économie de la ville repose en grande partie sur les services, notamment l’éducation, l’administration gouvernementale et le tourisme associé aux vestiges précolombiens. Les produits manufacturés légers comprennent les matériaux de construction, les aliments transformés et les boissons. Oaxaca est accessible par autoroute, chemin de fer et avion. Population. (2000) 251 846 ; région métropolitaine, 489 562 ; (2010) 255 029 ; région métropolitaine, 593 698.
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