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L’Oasis of the Seas est le premier des navires de croisière de luxe de la classe Oasis (anciennement classe Genesis ou projet Genesis) de la flotte de Royal Caribbean International. Le navire a été commandé en février 2006 et la quille a été posée en décembre 2007. Il est entré en service en décembre 2009.
Le navire de 16 ponts, dont le coût de construction a été estimé à 1,24 milliard de dollars, est le plus grand navire de croisière à flot avec un tonnage de 220 000 tbc (43 % de plus que les navires de la classe Freedom) et une capacité d’occupation double de 5 400 passagers dans 2 700 chambres d’état. Le navire a été construit dans les chantiers Aker Yards de Turku, en Finlande, et a été suivi par son navire jumeau, Allure of the Seas, qui est entré en service en novembre 2010.
Royal Caribbean International a pris livraison de l’Oasis of the Seas de STX Europe le 28 octobre 2009 à Turku.
Le 2 novembre, le navire a traversé le Solent et fait une brève escale sur la côte sud du Royaume-Uni, en provenance de Finlande, avant de se préparer à traverser l’Atlantique.
La cérémonie officielle de baptême de l’Oasis of the Seas a eu lieu le 30 novembre. En décembre, une célébration de lancement de quatre nuits a commencé avant de quitter Port Everglades à Fort Lauderdale, en Floride, le 5 décembre.
Le Finnish Export Credit, une unité de Finnvera, a financé 40 % du coût du navire, tandis que BNP Paribas, Nordea Bank et SEB ont financé chacun 20 %.
Royal Caribbean a commandé le troisième navire de croisière de la classe Oasis en décembre 2012. Le nouveau navire est en cours de construction au chantier naval STX France de Saint-Nazaire.
La découpe de l’acier pour le navire de 1,3 milliard de dollars a eu lieu en septembre 2013. Le nouveau navire, présenté comme le plus grand navire de croisière du monde, devrait être livré à la mi-2016.
Entreprises impliquées dans la conception de l’Oasis of the Seas
La conception initiale du navire a commencé en 2004-2005 et a fait appel à un certain nombre de concepteurs et d’architectes, tels que Atkins Global, NB&D, RTKL, Waterfield Design Group et Wilson Butler Architects.
Informations techniques et installations du paquebot de croisière de luxe
Le navire a une longueur totale de 1 181 pieds (360m), une largeur de 154 pieds (47m), une hauteur au-dessus de la ligne de flottaison de 213 pieds (65m) et un tirant d’eau de 30 pieds (9m). Le navire est propulsé par huit moteurs diesel Wartsila V12 générant 17 500 ch chacun. Le système de propulsion principal est constitué de trois Azipods azimutaux Asea Brown Boveri de 20MW, pour donner au navire une vitesse de croisière de 20,2kt.
Oasis a la particularité d’être le plus grand navire commercial à être construit. Outre la gamme normale de bars et de restaurants, le navire dispose d’un certain nombre d’installations jamais vues auparavant sur un navire de croisière.
Ces installations comprennent un carrousel grandeur nature (27 figures), un câble de tyrolienne (neuf ponts de haut), Central Park, deux murs d’escalade et l’amphithéâtre AquaTheatre (la plus grande piscine d’eau douce sur un navire de croisière), ainsi que le bar Rising Tide qui monte et descend de trois ponts dans Central Park.
Le navire est divisé en sept quartiers aux thèmes différents, dont Central Park, Boardwalk (qui rappelle une jetée de bord de mer) et la Royal Promenade.
Le « quartier » de Central Park en plein air à bord
Le Central Park en plein air occupe le centre du navire et forme un lieu de rassemblement public unique comprenant des allées, des jardins de fleurs et une canopée d’arbres. La piazza centrale est un espace polyvalent pour les repas en plein air, les divertissements, les concerts et les spectacles de rue. Le quartier de Central Park est bordé de 334 cabines (254 avec balcon) s’élevant sur cinq ponts, offrant des vues sur le parc.
Les restaurants comprennent : 150 Central Park, le Central Park Café (déjeuners pique-nique), Antonio’s Table (restaurant italien), le bar à vins Vintages, le steakhouse Chops Grille, le Canopy Bar et le bar unique Rising Tide. Le parc abrite également deux dômes en verre, appelés les Crystal Canopies, qui fournissent de la lumière naturelle aux ponts intérieurs du navire. Central Park dispose également d’une gamme de boutiques, d’un jardin d’échecs, d’un jardin de pergolas et d’un jardin de sculptures.
L’AquaTheatre (la plus grande piscine d’eau douce sur un navire de croisière)
L’AquaTheatre est un lieu extérieur situé à la poupe du navire, près du quartier Boardwalk. L’espace en amphithéâtre offre une piscine en forme de rein (natation et plongée sous-marine) et des chaises longues sur des plateformes étagées.
La nuit, la piscine peut être utilisée pour des spectacles tels que des acrobaties, de la natation synchronisée, du ballet aquatique et du plongeon en hauteur, ainsi que des spectacles de fontaines. La piscine de l’AquaTheatre a une dimension de 21,9 pieds par 51,6 pieds, avec une profondeur de 17,9 pieds.
Il y a des dispositifs de machinerie à trois étages pour élever ou abaisser sa profondeur pour différents usages et trois ascenseurs pour des spectacles à plusieurs niveaux. Des caméras sous-marines peuvent filmer les spectacles et projeter les images sur deux écrans LED géants Barco autour de la scène.
Il y a aussi deux tours de plongée, deux tremplins et deux plates-formes de plongée de 10 m de haut, ainsi qu’un trampoline entre les tours de plongée.
Un trapèze est construit à l’arrière des hauts tremplins. Les trapézistes semblent escalader le rideau d’eau.
L’hébergement disponible du croisiériste Oasis of the Seas
Le navire dispose d’une énorme gamme d’hébergements, notamment des suites, des suites familiales et des cabines. Cependant, un nouveau concept introduit sur l’Oasis est la suite loft.
Il y a 25 de ces espaces d’hébergement à deux niveaux (crown lofts) avec des balcons privés et une surface au sol d’environ 51 mètres carrés (545 pieds carrés).
Dans les lofts, on trouve des téléviseurs LCD de 52 pouces, deux salles de bains, des miroirs sans buée et des carreaux de calcaire.
Il existe également trois autres types de loft. La suite Royal Loft (1 524 pieds carrés) peut accueillir six personnes, possède son propre piano à queue, une salle à manger intérieure et extérieure, un bar humide privé, un bain à remous, une bibliothèque et un balcon de 843 pieds carrés (78,3 mètres carrés).
Les deux suites Sky Loft d’angle sont plus grandes que les lofts standard donnant jusqu’à 770 pieds carrés d’espace au sol, une salle à manger séparée et un balcon spacieux.
Il y a aussi deux crown lofts accessibles, qui sont légèrement plus grands que le standard et avec un meilleur accès pour les passagers handicapés.
Les suites Sky Loft sont plus grandes que les lofts standard.