Les États-Unis sont en quelque sorte une licorne parmi les pays où les jeux en ligne sont légaux. La Constitution donne à chaque État le droit de réglementer le commerce individuellement à l’intérieur de ses propres frontières, un pouvoir qui s’étend à toutes les formes de jeux d’argent.
Une poignée d’États ont autorisé les jeux sur Internet à travers une ou plusieurs verticales, y compris les jeux de casino, la loterie instantanée en ligne, le poker et les paris sportifs. Cette page couvre les lois et règlements relatifs au poker en ligne américain.
Quels sont les États américains où le poker en ligne est légal ?
Le poker en ligne est légal et réglementé dans quatre États américains :
- Poker en ligne au Delaware
- Poker en ligne au Nevada
- Poker en ligne au New Jersey
- Poker en ligne en Pennsylvanie
- Poker en ligne au Michigan
Des lois relativement récentes en Virginie-Occidentale et au Michigan autorisent également le poker aux côtés des jeux de casino en ligne à grande échelle.
Les joueurs du New Jersey, du Nevada et du Delaware peuvent désormais s’affronter grâce à une alliance de poker multi-états. Ce mécanisme facilite la mise en commun des joueurs et le partage des liquidités qui sont fondamentaux pour le succès à long terme du poker en ligne américain.
À ce jour, le WSOP/888 est le seul réseau opérationnel dans plus d’un État.
Poker en ligne du New Jersey
Le plus grand des marchés américains réglementés de jeux en ligne, le New Jersey abrite sept sites de poker répartis sur quatre réseaux :
- Borgata 1 : partypoker NJ / Borgata / BetMGM
- Borgata 2 : Pala Poker
- Caesars : WSOP NJ / 888 Poker NJ
- Resorts : PokerStars NJ
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Nevada online poker
Le Nevada est le troisième plus grand État avec des jeux en ligne réglementés, mais son industrie ne comprend pas de casinos en ligne. En dehors des paris sportifs, le poker est la seule forme de jeu disponible sur internet.
L’industrie du poker en ligne de NV est essentiellement limitée à un seul opérateur :
- WSOP NV
Delaware online poker
Le Delaware est le plus petit état américain avec un poker en ligne légal, bien qu’un accord de partage des liquidités avec le Nevada aide les chiffres. Les trois casinos de l’État exploitent tous leurs propres skins de marque sur un réseau partagé de 888 Poker.
Pennsylvanie poker en ligne
La Pennsylvanie est le plus récent État américain avec le poker en ligne légal après que le gouverneur Tom Wolf a signé un paquet de jeux expansif dans la loi à la fin de 2017. Jusqu’à présent, un seul opérateur dessert l’État.
- PokerStars PA
West Virginia online poker
La Virginie-Occidentale est devenue le cinquième État à légaliser le poker en ligne avec une nouvelle loi en mars 2019.
La loi sur les paris interactifs de la loterie du WV comprend également des dispositions relatives aux jeux en ligne de type casino. Les paris sportifs du WV – au détail et en ligne – étaient déjà légaux au moment de l’adoption de la loi.
Il faudra encore un certain temps avant que les Virginiens de l’Ouest puissent tirer un siège aux tables virtuelles, cependant. Les régulateurs doivent promulguer des règles et créer un cadre complet pour la nouvelle industrie, donc la fin de 2020 semble être le calendrier préliminaire pour le lancement.
Le poker en ligne du Michigan
Le Michigan aurait dû être le numéro cinq en 2018, mais un veto de vacances du gouverneur de l’époque, Rick Snyder, a fait reculer ses plans d’un an. Les promoteurs ont essayé à nouveau en 2019 sous un nouveau gouverneur, et cette fois la législation a coincé.
Les législateurs des deux chambres ont voté pour légaliser les jeux en ligne juste avant la pause hivernale, et le gouverneur Gretchen Whitmer a signé la loi le 20 décembre. Au lieu du numéro cinq, le Michigan est le numéro six.
Les casinos en ligne et les paris sportifs mobiles du Michigan ont été lancés le 22 janvier 2021. Aucun site de poker n’est arrivé le jour de l’ouverture, mais PokerStars a suivi exactement une semaine plus tard, le 29 janvier.
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Sweepstakes de poker en ligne américains légaux
Les résidents de la plupart des autres États américains peuvent jouer à des sweepstakes de poker légaux pour gagner des prix en espèces sur des sites comme Global Poker.
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Le lancement de BetMGM Poker a fait du Michigan le seul État en dehors du New Jersey offrant actuellement deux options légales pour le poker en ligne.
Dans quels États PokerStars est-il légal ?
PokerStars est actuellement autorisé dans deux États américains, le New Jersey et la Pennsylvanie.
PokerStars NJ opère sous la licence de casino terrestre de Resorts Atlantic City. PokerStars PA opère sous la licence de Mount Airy.
Les lois fédérales qui affectent le poker en ligne
Il n’existe actuellement aucune loi fédérale qui interdise ou autorise directement le poker en ligne.
Cependant, plusieurs lois fédérales ont le potentiel d’interdire les jeux en ligne d’une manière ou d’une autre, si les lois des États sont ambiguës. Cela dit, seules deux des quatre lois fédérales susceptibles de s’appliquer aux jeux en ligne, l’IGBA et l’UIGEA, pourraient raisonnablement s’appliquer au poker en ligne.
Les deux autres lois fédérales souvent citées dans les discussions sur les jeux en ligne, le Professional and Amateur Sports Act (PASPA) de 1992 et le Wire Act de 1961, sont spécifiques aux paris sportifs.
Pour le Wire Act, cela n’a pas toujours été le cas.
Jusqu’en 2011, l’interprétation par le DOJ du 1961 Wire Act (entré officiellement pour la première fois en 2002) rendait effectivement le poker en ligne illégal aux États-Unis. Cela a changé lorsque, à l’instigation de l’Illinois et de New York, l’Office of Legal Counsel du ministère de la Justice a réexaminé le Wire Act, et a conclu que sa portée était limitée aux paris sportifs.
2018 – Le statu quo devrait persister
A chaque année qui passe, il devient beaucoup moins probable qu’un type quelconque d’interdiction des jeux en ligne soit mis en œuvre au niveau fédéral.
Nous avons maintenant quatre États qui ont légalisé les jeux en ligne d’une manière ou d’une autre, avec apparemment d’autres en route en 2018 et au-delà. Le Congrès va être de plus en plus improbable pour interdire quelque chose qui devient de plus en plus établi au niveau de l’État. Et voir une action de la part du DOJ semble également tiré par les cheveux.
La possibilité de paris sportifs légaux en dehors du Nevada va aussi probablement amener certains États à se pencher sur les paris en ligne ; en effet, les paris mobiles font partie de nombreux projets de loi que nous avons vus tout au long de 2018.
Il est téméraire de penser qu’il n’y aura aucune tentative d’interdiction au niveau fédéral cette année. Mais leurs chances de succès s’amenuisent à mesure que le temps passe.
2017 – Une revitalisation des efforts anti-poker en ligne ?
Il y avait des raisons de croire que les partisans d’une interdiction fédérale du poker en ligne lanceraient des efforts revitalisés en 2017, ne serait-ce que parce que la nouvelle administration semble plus disposée à écouter leurs arguments.
- Le procureur général Jeff Sessions n’est pas un fan des jeux en ligne. Lorsque Sessions a été interrogé par Lindsey Graham sur l’avis de l’OLC lors d’une audience de confirmation en janvier, il a cité l’avis comme « inhabituel », mais s’est arrêté avant de dire qu’il l’annulerait.
- Mike Pence a un historique d’opposition aux jeux en ligne, allant jusqu’à écrire à la délégation du Congrès de l’Indiana pour l’exhorter à soutenir RAWA.
- En tant que propriétaire de casino, le président Donald Trump pourrait être considéré comme un allié des jeux d’argent en ligne, mais ses liens avec Sheldon Adelson pourraient le voir tourner le dos.
Encore, certains membres du Congrès – Sens. Dianne Feinstein (D-CA) et Lindsey Graham (R-SC) – ont demandé au DOJ d’agir.
Mais, avec l’avis de l’OLC toujours intact, et plusieurs États explorant la législation sur les jeux en ligne, il était peu probable que nous voyions une législation poussée par le Congrès qui légalise ou interdit le poker en ligne. Et ce fut à nouveau le cas.
2016 – Les grondements anti-jeu en ligne continuent
En 2016, il y a eu peu de mouvement vers la légalisation ou l’interdiction du poker en ligne à l’échelle nationale. Il fallait s’y attendre un peu, car 2016 était une année d’élections présidentielles, qui sont historiquement lentes sur le front législatif.
Du côté des pro-poker en ligne, aucune législation visant à légaliser l’activité n’a été introduite.
Les opposants au poker en ligne ont été plus actifs, mais n’ont pas réussi à égaler la traction, même modeste, obtenue en 2015.
En mars, les partisans du projet de loi sur la restauration du Wire Act américain (RAWA) se sont recentrés sur le RAWA et sur l’arrêt des jeux en ligne offshore illégaux. Cela a été largement considéré par l’industrie comme un moyen pour les partisans du projet de loi impopulaire de sauver la face.
Puis, en mai, le sponsor sénatorial de RAWA, Lindsey Graham, a tenté d’introduire par la porte dérobée le langage RAWA dans un projet de loi de financement rédigé par le Comité des crédits du Sénat. Peu de choses sortiront de cet effort.
Pendant le Lame Duck, les partisans des jeux en ligne ont attaqué sur de multiples fronts, tant au niveau de l’État qu’au niveau fédéral :
- Le cabinet de lobbying McAlvey Merchant Associations a rédigé une lettre citant les risques de cannibalisation des jeux en ligne dans le Michigan.
- Le sénateur de Pennsylvanie. Robert Tomlinson a encouragé le corps législatif de l’AP à supprimer le langage des jeux en ligne de la fixation de la taxe sur les casinos de la communauté hôte.
- Une lettre signée par 10 procureurs généraux adressée au vice-président élu Mike Pence et à l’équipe de transition de Trump a demandé au Congrès d’instituer une interdiction des jeux en ligne.
- Le représentant Mike Fitzpatrick a introduit une résolution de la Chambre contre les jeux d’argent en ligne (H.R. 6453), attaquant l’avis de l’OLC du ministère de la Justice de 2011.
Mais malgré ce qui précède, et les rumeurs selon lesquelles la RAWA reviendrait à la charge à la onzième heure de la session 2016, le 114e Congrès s’est clôturé sans l’introduction de la RAWA dans un texte de loi plus important.
2015 – Le plaidoyer pour le poker en ligne aux États-Unis n’aboutit pas
Le député Joe Barton a présenté son projet de loi semestriel sur la légalisation du poker en ligne en 2015, baptisé The Internet Poker Freedom Act of 2015 (HR 2888). Malheureusement, il n’y a tout simplement pas d’élan pour cette question au niveau fédéral et HR 2888 n’a réussi à séduire que deux autres membres du Congrès en tant que cosponsors en 2015.
Sur le versant opposé, les efforts continus, menés par Sheldon Adelson, pour interdire les jeux en ligne ont également recueilli peu de soutien au Congrès.
En 2015, le projet de loi RAWA (Restoration of America’s Wire Act), inspiré par Adelson, a été introduit à la Chambre et au Sénat pour la deuxième année consécutive par le représentant Jason Chaffetz (R-UT) et le sénateur Lindsey Graham (R-SC) respectivement.
RAWA a réussi à rassembler deux audiences à la Chambre en 2015, mais les deux audiences semblent avoir fait plus de mal que de bien, car ils hypocrisie du projet de loi a été pleinement affiché, et le vent a été complètement retiré de ses voiles. RAWA est l’un des rares projets de loi au Congrès qui a une opposition bipartisane généralisée.
Un effort tardif pour joindre RAWA au projet de loi sur le budget adopté en décembre 2015 n’a jamais été sérieusement pris en compte, et a justifié une seule phrase dans une colonne de Politico sur le projet de loi.