Les oies sont principalement des animaux de pâturage. Elles ont des besoins nutritionnels et des habitudes alimentaires similaires à ceux des chevaux et d’autres animaux d’élevage similaires. Un régime idéal pour les oies serait composé de plus de 80 % d’herbe fraîche, complété par des céréales. Les oies mangent 24 heures sur 24 car leur corps digère très rapidement les aliments. Si elles ne disposent pas d’herbe fraîche, vous pouvez leur proposer du foin de haute qualité, de couleur verte et à l’odeur agréable, ou des légumes frais. Lorsqu’on leur propose un nouvel aliment, qu’il s’agisse d’un type d’herbe, de céréales ou même d’une friandise savoureuse, les oies ont tendance à être lentes et à le considérer avec méfiance. Il peut leur falloir quelques jours avant de réaliser que le nouvel aliment est délicieux.
L’herbe : Les oies aiment la fléole des prés, le brome, les herbes des prés, le seigle, l’avoine, etc. Elles aiment aussi certaines mauvaises herbes, comme les pissenlits (qui sont excellents pour elles) et les orties, mais ne toucheront pas à la plupart des types de mauvaises herbes qui poussent sur notre propriété. Ils n’aiment pas non plus les légumineuses, c’est-à-dire la luzerne ou le trèfle (en tout cas, mes oies n’en mangent pas dans le pâturage).
Céréales : Le choix d’un type de céréales peut être un défi. Beaucoup de gens ne jurent que par le blé et l’avoine et désapprouvent le maïs. Certains utilisent du chicken scratch (10 $ le sac de 50lb) tandis que d’autres utilisent du waterfowl Mazuri (40 $ le sac de 50lb). Nos oies de Toulouse à fanons, qui vivent dans de plus petits terrains gazonnés autour de notre maison, reçoivent environ 2 tasses de grain chacune deux fois par jour, composées de ½ entretien Mazuri waterfowl et ½ Purina flockraiser. En hiver (qui est rude dans les montagnes du nord de l’Utah), elles reçoivent du maïs entier en plus de Mazuri et Purina. Nos oies africaines, qui vivent sur 9 acres de pâturage avec un cours d’eau toute l’année et un accès à une plus grande variété d’aliments à fourrager, reçoivent environ 1 tasse deux fois par jour de ½ Purina flockraiser et ½ maïs entier. En hiver, leur ration de maïs sera doublée. Nous aimons leur donner suffisamment de céréales pour qu’il faille quelques heures pour vider leurs bols après chaque repas. Les quantités varient en fonction de la période de l’année, des températures et de la disponibilité d’herbe fraîche. S’il reste de la nourriture au moment du prochain repas, c’est que nous avons donné trop de nourriture. Si elles ne quittent pas leurs bols jusqu’à ce qu’ils soient vidés, alors nous savons que nous n’avons pas assez nourri.
Dégâts : Les oies adorent les friandises ! Les friandises préférées de nos oies sont le maïs frais (sans les coques), la pastèque et la laitue romaine. Beaucoup d’oies apprécient également la cantelope, les poivrons verts, les carottes, les pommes, les pois, le chou frisé, le bok choy, les tomates, etc. Évitez de donner du pain, car il n’est pas bon pour elles. Les épinards sont aussi étonnamment mauvais pour eux. Un acide contenu dans les épinards bloque l’absorption du calcium, qui est important pour une bonne densité osseuse, alors évitez les épinards ! Bien sûr, une bonne règle de base est que si un aliment est toxique pour les chiens, les chats ou les chevaux (comme l’oignon cru), il est très probablement toxique pour vos oies.
Note finale : Lorsque vous élevez des oies à partir de bébés oisons, l’alimentation est extrêmement importante ! Les oies ont besoin de soleil, d’herbe et d’un exercice approprié pour se développer correctement. Garder les oies à l’intérieur ou dans de petits enclos en terre et les nourrir uniquement avec des céréales, c’est s’attirer des ennuis. L’aile d’ange est une horrible déformation esthétique et un problème courant dû à une alimentation à base de céréales et à un exercice limité. Les oies de Toulouse à fanon sont particulièrement sujettes aux problèmes de pattes, donc équilibrer leur prise de poids avec de l’exercice en plein air et des nutriments (comme la niacine) que l’on trouve mieux dans l’herbe fraîche est essentiel pour éviter de sérieux problèmes de pattes.
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