Lorsque Jessica a rencontré Josh, ce fut le coup de foudre. Il était affable, amusant et extraverti, sans oublier qu’il était sombrement beau et athlétique. Lorsqu’il lui a parlé de son trouble du déficit de l’attention (TDAH ou ADD), cela ne l’a pas déconcerté. « Il réussissait dans ses études de droit », dit-elle. « Son TDAH ne semblait pas avoir beaucoup d’impact sur lui ou sur tout ce qu’il faisait. »
Mais Jessica allait bientôt en ressentir l’impact dans leur mariage.
C’est parce que le style de Josh pour faire face au TDAH était de rester strictement organisé et de créer une structure rigide pour sa vie. De son bureau à son tiroir à chaussettes, tout devait être en ordre et en place. « Il fallait que ses clés soient à un certain endroit », dit Jessica. « Si je les tripotais, il piquait une crise »
Il était de la même façon pour leur compte en banque. « Avant le début de chaque mois, tout devait être budgétisé et comptabilisé. Je devais savoir exactement combien je devais dépenser pour quoi chaque mois. Sinon, il était anxieux et contrarié. »
Jessica, une professionnelle d’une trentaine d’années habituée à son indépendance, trouvait la partie argent particulièrement difficile à avaler. « Si quelque chose surgissait et nous faisait déraper, il ne pouvait pas le gérer », dit-elle. « C’en est arrivé au point où si j’avais une contravention de 50 dollars, j’avais peur de lui en parler. »
Si quelque chose ne changeait pas, leur mariage serait en danger. C’est ce que dit Lynn Weiss, docteur en psychologie clinique et experte du TDAH dans les relations. « Les femmes trouvent souvent que les hommes atteints du TDAH sont très agréables à fréquenter parce qu’ils sont actifs, agréables à côtoyer, joyeux et extravertis », explique Lynn Weiss. « Mais quand on en arrive à gérer un ménage et une vie, c’est une toute autre histoire. »
« Les différences entre les hommes et les femmes sont exacerbées lorsque l’homme a un TDAH », dit Weiss. Si vous êtes d’accord avec la prémisse de Weiss selon laquelle les femmes ont tendance à personnaliser plus souvent, et les hommes à être plus détachés émotionnellement, vous pouvez comprendre ce qu’elle veut dire. Si le mari agit d’une certaine manière qui semble témoigner de son détachement (par exemple, oublier l’heure et arriver en retard pour la rejoindre au cinéma), la femme peut avoir l’impression qu’il ne s’intéresse pas assez à elle. Lorsque le TDAH est en cause, de tels scénarios se produisent plus fréquemment.
Gérer le scénario du Uh-Huh
La femme dit : « Chéri, tu sortiras la poubelle ? » et le mari TDAH répond « Uh-huh ». Trois heures plus tard, la poubelle est toujours là. La femme personnalise : « Il fait de l’opposition », ou « Il ne m’écoute jamais », et cela la met en colère. Une dispute s’ensuit. Ce sera la première d’une longue série.
« Les épouses d’hommes souffrant de TDA doivent comprendre que le niveau d’attention du mari à la tâche est extrêmement superficiel », dit Weiss. « Il ne se comporte pas de cette manière de manière délibérée. Mais dès qu’elle commence à personnaliser son comportement, le mariage est en difficulté. »
Pour sortir du piège troublant du scénario Uh-Huh, la femme doit d’abord comprendre quel est le problème : la difficulté à se concentrer et à rester sur la tâche sont des symptômes caractéristiques du TDAH. En acceptant cette réalité, elle doit ensuite formuler sa demande d’une manière qui soit suffisamment profonde pour être mise en œuvre. Weiss suggère une stratégie en quatre étapes :
- Touchez votre mari lorsque vous faites la demande. Les personnes atteintes de TDAH reçoivent les informations plus facilement et plus complètement lorsque plusieurs sens sont sollicités.
- Etablissez un contact visuel avec votre mari, et engagez la conversation avec lui. Dites-lui : « Merci, j’apprécie vraiment que tu sortes les poubelles ». Attendez qu’il réponde.
- Donnez-lui une limite de temps. Dites : « Je me sentirai mieux si tu sors la poubelle avant 15 heures ». (Notez l’utilisation d’un langage positif.) Demandez-lui ce qu’il en pense.
- Rappellez-le-lui si nécessaire. Il peut avoir besoin que vous le fassiez.
Weiss note que de nombreuses femmes se rebiffent devant de tels conseils, suggérant qu’il est plus facile de sortir les poubelles elles-mêmes ou que ces interactions étudiées sont « comme élever un autre enfant. » Grosse erreur.
« Si la stratégie est formulée de manière condescendante, il y aura des problèmes secondaires », dit Weiss. « La femme doit comprendre que si elle considère l’écoute ou l’organisation ou le suivi comme des comportements plus matures, le mariage en souffrira. »
En bref, ne jugez pas de façon moralisatrice le comportement TDAH de votre mari. Soyez responsable de votre part de l’équation. C’est l’homme que vous avez suffisamment aimé pour l’épouser. Vous lui devez à tous les deux de se renseigner sur le TDAH et de développer les outils nécessaires pour travailler ensemble.
Le scénario du contrôle
La description par Jessica du fait que son mari » panique » à cause de clés mal placées ou d’articles hors budget témoigne de son anxiété intense de perdre le contrôle de son monde. Les personnes atteintes de TDAH, dont la capacité interne à rester organisées et à contrôler leur univers peut faire défaut, s’en sortent souvent en se créant un environnement très structuré.
« Elles ont vraiment l’impression que si elles perdent un seul objet, tout s’écroule », explique Weiss. Et les personnes qui ne souffrent pas de TDAH doivent respecter cela.
Enfin, un mariage se compose de deux personnes, qui doivent travailler ensemble comme une équipe. Quelques conseils utiles :
POUR ELLE : Ne touchez pas à ses affaires. Chaque conjoint devrait avoir des zones séparées pour le travail ou les objets personnels. Si cela dérange le conjoint TDAH de voir ses affaires réarrangées ou d’en perdre en quelque sorte le contrôle, alors essayez de ne pas y toucher. » Elle ne devrait vraiment pas être à son bureau « , dit Weiss.
POUR LUI : Assumez votre comportement. Il doit réaliser que ses habitudes trop contrôlantes et trop structurées sont compensatoires et que le passage à l’acte colérique n’est ni juste ni acceptable. Il est utile de développer un sens de l’humour auto-dépréciatif à ce sujet aussi (par exemple, » Si je n’avais pas ma tête vissée, je la perdrais probablement aussi. « ) Les types sur-contrôleurs peuvent être très difficiles à vivre, mais la perspicacité personnelle et la bonne humeur d’un mari aideront sa femme à se sentir beaucoup mieux.
Le scénario du comportement non dirigé vers un objectif
Imaginez que nous sommes samedi et que vous avez sept tâches à accomplir. Elles doivent être faites avant 18 heures parce que le film commence à 19h30 et que vous voulez d’abord manger un morceau rapide dans un restaurant voisin. Vous savez que le chien doit être promené avant 9 heures et que la pelouse doit être tondue avant 11 h 30 afin d’arriver au match de football de Johnny avant midi. Vous devrez faire les courses à trois heures, préparer le dîner des enfants et le faire chauffer par la baby-sitter à cinq heures, et être douché et prêt à quitter la maison à six heures.
C’est clair ? Pas si vous souffrez de TDAH.
Les personnes atteintes de TDAH ont un système d’horloge différent, et il ne fonctionne pas à l’heure normale. « Les personnes atteintes du TDAH vivent dans le processus », explique Lynn Weiss. « La tâche définit le temps. »
Si ce concept est difficile à imaginer, voici un exemple. Votre mari a promené le chien, d’accord, mais il est maintenant temps de tondre la pelouse. À peu près à mi-chemin de la tâche, la tondeuse tombe en panne d’essence. Il part en voiture vers la station-service.
Alors qu’il y est, il voit une vieille MG ressemblant beaucoup à celle qu’il avait au collège. Le propriétaire de la station sort et les deux mâchent le gras sur la façon dont les voitures étaient bien meilleures autrefois. Le propriétaire de la MG arrive et se joint à la conversation, puis demande à votre mari s’il aimerait faire un tour. Lorsque votre mari revient à la maison près de quatre heures plus tard, la pelouse n’est pas tondue, les courses ne sont pas faites et il a oublié de prendre de l’essence.
Le critique pourrait le réprimander avec : « Tu n’as pas de priorités bien définies », mais les réprimandes seraient inutiles. Les personnes atteintes de TDAH ont une faible notion du temps et une capacité limitée à établir des priorités. Pour fonctionner selon la montre de tout le monde, ils ont besoin de votre compassion, de votre aide et de la pratique, de la pratique, de la pratique.
« Sans gronder, ils doivent prendre conscience ensemble que le temps et la définition des priorités sont un problème », dit Weiss. Cela signifie qu’il doit vous demander de l’aide.
Voici quelques stratégies que vous pouvez essayer.
- Convenir de faire le point ensemble périodiquement. Par exemple, disons, à 14 heures et à 17 heures dans le scénario décrit ci-dessus. Cet arrangement aide le conjoint TDAH à décomposer une longue période de temps en éléments plus petits et plus faciles à gérer.
- Définir les priorités à mi-parcours. Si à 14 heures, une seule tâche est terminée, ou à 17 heures, seulement trois tâches sont faites, le conjoint TDAH doit prendre la responsabilité et travailler avec le conjoint non TDAH pour modifier et hiérarchiser la liste des tâches restantes.
- Ne vous mettez pas en colère. Occupez-vous. Votre conjoint TDAH fait du mieux qu’il peut, et vous pouvez l’aider à faire mieux en travaillant avec lui en équipe. Au début, cela peut sembler beaucoup de travail de votre part, mais une fois qu’il s’habituera à la routine, il s’entraînera à mieux planifier et exécuter ses tâches.
- Renforcer la routine. Les routines ne sont pas naturelles et doivent être renforcées périodiquement. Une fois habitué, votre conjoint peut retomber dans ses anciens schémas. Convenez dès le départ de rétablir votre routine de vérification et de redéfinition des priorités si cela se produit.
- Prenez vos responsabilités pour vous, pas pour votre conjoint. Si vous restez détaché, objectif et acceptant, vous serez moins en colère à la fin, croit Weiss.
En effet, Lynn Weiss a marché dans la vie. Non seulement elle souffre du TDAH – mais elle a épousé un homme qui en est atteint.
En fait, elle est particulièrement fière de la façon dont elle a appris à gérer les retards chroniques de son mari, qui la mettaient au pied du mur. » Il arrivait en retard pour quitter la maison pour le match de football de notre fils, et nous devions nous arrêter en chemin parce qu’il avait oublié de manger et qu’il voulait s’arrêter pour manger en chemin. «
Sa solution : « J’ai appris à aller à des endroits séparément », dit-elle. « Je me suis déconnectée de son incapacité à être à l’heure en allant moi-même à certains endroits et en m’arrangeant pour le rencontrer là-bas. J’ai découvert que je l’aimais beaucoup moins si je n’avais pas à être en retard moi aussi. »
La leçon : si elle ne pouvait pas avoir d’effet sur lui, elle pouvait au moins minimiser l’impact de son TDAH sur elle-même et sur leur relation. « Les couples TDAH réussissent mieux lorsque le mari travaille sur lui-même, et que la femme travaille sur elle-même. Cela les aide à mieux travailler ensemble. »
Jessica, qui attend maintenant le premier enfant du couple dans quelques semaines, ne pourrait être plus d’accord. « Plutôt que d’essayer de suivre son rythme frénétique, j’ai appris à faire mes propres trucs », dit-elle. « Il commence à comprendre qu’il surestime ce qu’il peut accomplir dans une journée donnée. Et nous avons convenu que lorsque nous allons quelque part ensemble en voiture, c’est moi qui conduis, car c’est un conducteur nerveux et agressif. »
En bref, Josh a commencé à s’approprier son comportement, et Jessica à accepter son TDAH. « Tout est question d’acceptation, de compromis et de négociation », dit-elle. « Mais il s’agit surtout d’une communication claire et honnête. Si on ne laisse pas les petites choses s’accumuler, alors les sentiments négatifs ne persistent pas. »
Mise à jour le 20 janvier 2020
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