Le misoprostol est un agent efficace pour la maturation cervicale et le déclenchement du travail. L’utilisation de l’ocytocine était significativement diminuée chez les patientes traitées par misoprostol par rapport à la dinoprostone. Le misoprostol a été utilisé pour déclencher le travail de plus de 1000 femmes dans des études rapportées et a démontré un profil de sécurité comparable à celui de la dinoprostone endocervicale et vaginale. L’hyperstimulation utérine était une préoccupation dans les essais précédents, mais à une dose réduite de 25 microgrammes, l’incidence a diminué à un niveau comparable aux valeurs rapportées pour la dinoprostone. Les comprimés de misoprostol sont stables à température ambiante et sont considérablement moins chers que les alternatives à la dinoprostone. Deux autres facteurs relatifs à l’administration du misoprostol doivent être pris en compte avant de choisir ce médicament pour un usage vaginal. Premièrement, les comprimés de Cytotec sont actuellement disponibles en deux concentrations, 100 et 200 microgrammes. Cela peut entraîner une confusion ou une erreur si le clinicien commande un quart ou un demi-comprimé. L’ordonnance doit toujours indiquer la concentration en microgrammes (25 ou 50 microgrammes). Deuxièmement, le comprimé de 100 microgrammes n’est pas sécable ; par conséquent, la dose appropriée doit être soigneusement préparée par un pharmacien à l’aide d’un coupe-pilule. Les membres clés du personnel hospitalier doivent être formés à l’utilisation correcte du misoprostol pour le déclenchement du travail avant d’initier le traitement. Une alternative à l’insertion directe du comprimé est de le pulvériser et de le mélanger à un gel tel que le gel d’hydroxyéthylcellulose. Cependant, ce type de mélange pose les mêmes problèmes de stabilité et d’uniformité de la dose que ceux rencontrés avec les gels de dinoprostone. Malgré le succès du misoprostol dans les essais cliniques, il n’est pas approuvé pour cette indication, et le fabricant de Cytotec ne prévoit pas de demander cette approbation. Par conséquent, des études indépendantes à grande échelle sont nécessaires pour évaluer plus précisément l’efficacité et la sécurité globale de l’utilisation de l’alprostadil intravaginal pour la maturation cervicale et le déclenchement du travail. Une expérience clinique supplémentaire devrait également permettre de déterminer le meilleur régime et le meilleur mode d’administration. D’après les données actuellement disponibles, il semble qu’une dose de 25 ou 50 microgrammes (un quart ou une moitié d’un comprimé de 100 microgrammes) insérée dans le cul-de-sac vaginal postérieur et répétée à des intervalles de 4 à 5 heures si nécessaire, soit un régime cliniquement efficace et associé au moins d’effets indésirables et de complications. Comme pour toutes les inductions du travail, les contractions utérines et la fréquence cardiaque fœtale doivent être surveillées attentivement tout au long de la procédure.