Tout amateur de statistiques de baseball digne de ce nom connaît les grands records du baseball. Hank Aaron : 755 home runs. Cy Young : 511 victoires. Nolan Ryan : 5 714 strikeouts, sept no-hitters.
Mais qu’en est-il de ces joyaux moins connus ? Qui a commis le plus d’erreurs ? Qui a le plus de batteurs touchés ?
Ce qui suit est une liste des records de baseball les plus bizarres de tous les temps, ces bévues (et joyaux) qui stupéfient et stimulent l’imagination.
Le plus grand nombre de matchs lancés sans victoire :
Egalité : Juan Alvarez, 1999-2003, et Ed Olwine, 1986-1988 (80)
Il y a eu beaucoup de mauvais lanceurs pour honorer le caoutchouc au fil des ans. On pense immédiatement à Anthony Young, un starter des Mets qui a accumulé un record de 27 défaites consécutives sur deux saisons avant de finalement obtenir une victoire. Mais au moins, il a fini par gagner. Pour Juan Alvarez et Ed Olwine, cela n’a jamais été le cas.
Chacun d’entre eux a lancé 80 matchs dans les ligues majeures avant de raccrocher les crampons, et chacun s’est retiré du jeu professionnel sans jamais avoir remporté une victoire.
Oui. Et Anthony Young pensait avoir la vie dure.
(Source : Baseball-Reference.com)
Le plus grand nombre d’at-bats dans une carrière sans frapper de home run :
William Holbert, 1876-1888 (2 335)
Oui, l’époque pré-ruthienne du jeu était connue comme l’ère des balles mortes. Pourtant, ce n’est pas une excuse pour William Holbert. En 2 335 at-bats au cours de 13 saisons, Holbert n’a pas réussi à frapper un seul home run.
En revanche, lors des 2 335 premiers at-bats de sa carrière, Albert Pujols avait déjà frappé plus de 150 home runs.
(Source : Society for American Baseball Research)
Le plus grand nombre de tentatives de vol de base dans une saison sans permettre aucun vol réussi (lanceur) :
Luis Tiant, 1968 : neuf tentatives de vol, neuf vols attrapés, zéro vol permis en 258,1 manches lancées
L’année dernière était intéressante dans la mesure où Josh Tomlin a lancé une saison complète de 165,1 manches sans qu’un seul coureur ne tente un vol sur lui. Ce n’était que la deuxième fois dans les annales que cela se produisait – et la première fois, c’était il y a plus d’un demi-siècle, en 1950.
La saison sans vol de Tomlin, cependant, n’était qu’un des 22 cas où des lanceurs ont réussi à lancer une saison complète sans permettre un seul vol de base.
Whitey Ford détient un titre intéressant à lui tout seul, car il a lancé 283,0 manches en 1960 sans permettre un seul vol. Mais alors, seulement trois coureurs ont même essayé de voler sur le gaucher cette année-là.
La récompense la plus impressionnante doit aller à Luis Tiant qui, selon JunkStats, a lancé en 1968 258.1 innings sans permettre un seul steal, nabotant neuf coureurs le long du chemin.
C’est du bon travail.
Maximum d’at-bats en carrière sans base volée :
Russ Nixon, 1957-1968 (2 504)
Il y a des compétences en position de lanceur, et il y a l’ineptie offensive.
Dans une carrière qui s’est étendue sur 12 saisons avec les Cleveland Indians, les Boston Red Sox et les Minnesota Twins, le receveur au pied de plomb Russ Nixon n’a jamais réussi à voler une base. Même David Ortiz compte 11 swipes dans sa carrière !
Ce n’est pas seulement de l’indifférence, non plus-Nixon a été attrapé en train de voler un certain nombre de fois. Avec son incroyable manque de prouesses en matière de baserunning, Russ Nixon a réussi à s’inscrire dans les annales de l’histoire du baseball.
Meilleure ERA en carrière :
Ed Walsh, 1904-1917 (1.82)
La plupart des fans savent que le champion des victoires est Cy Young. Young est également le leader de tous les temps pour les pertes. Mais l’ERA ? C’est un record que la plupart semblent avoir oublié.
L’homme qui détient ce record est le droitier des Chicago White Sox Ed Walsh. Pour expliquer pleinement à quel point son ERA de 1,82 en carrière est dominant, considérez ceci : Si Mariano Rivera, aujourd’hui blessé, le lanceur le plus dominant de notre ère moderne, prend sa retraite, lui et son ERA de 2,14 à vie ne se trouveront qu’au 13e rang de la liste de tous les temps.
Temps frappé par un lancer :
Hughie Jennings, 1891-1918 (287)
Beaucoup de gens se souviennent que Craig Biggio, lors de sa dernière année dans les grandes ligues, a fait une course à ce record ignominieux. Mais il a échoué de peu, laissant la couronne en toute sécurité entre les mains de Hughie Jennings, membre du Hall of Famer.
Jennings avait beaucoup à offrir en plus de sa capacité à s’engager sur un terrain et à en prendre un pour l’équipe. Il a réussi à jouir d’une assez longue carrière professionnelle – 27 ans – selon les normes de n’importe quel joueur, et encore plus pour un gars qui se faisait frapper autant que lui.
Les batteurs frappés :
Gus Weyhing, 1887-1901 (277)
Si quelqu’un se fait assommer par un lancer, quelqu’un d’autre doit le faire. Le détenteur du record de tous les temps pour le plus grand nombre de batteurs touchés est Gus Weyhing, qui a réussi à percer 277 batteurs, ce qui est énorme.
C’est un autre vieux de la vieille avec un record dans sa poche de hanche. Peut-être que les umps n’aimaient pas expulser les joueurs à l’époque.
Lancers sauvages :
Tony Mullane 1881-1894 (343)
Avec 343 à son actif, le joueur professionnel de l’ère pré-MLB Tony Mullane est le leader de tous les temps en matière de lancers sauvages ; ceci est vrai. Mais étant donné que Mullane a joué à une époque de fédérations lâches de la balle professionnelle, peut-être que ce prix appartient plus justement au deuxième nom de la liste de tous les temps : Nolan Ryan.
Oui, le roi des strikeouts Nolan Ryan est n°1 de tous les temps dans le livre des records de la MLB pour les lancements sauvages, avec un nombre impressionnant de 277. Il détient également, malgré sa capacité de strikeout, de loin le record de tous les temps pour les walks, avec 2 795.
Double plays:
Hall of Famer Cal Ripken, Jr, 1981-2001 (350)
Cal Ripken a sûrement transformé de nombreux doubles plays à l’époque où il était un shortstop du Hall of Fame pour les Orioles de Baltimore. Mais il ne détient pas le titre des doubles jeux tournés, défensivement : Il détient les titres pour le plus grand nombre de doubles jeux mis au sol !
Cal, tu ne sais pas que tu es censé frapper là où ils ne sont pas ? Heureusement, il est en bonne compagnie. Sur les six noms suivants de la liste, tous sont ou seront bientôt des Hall of Famers également : Ivan Rodriguez, Hank Aaron, Carl Yastrzemski, Dave Winfield, Eddie Murray et Jim Rice.
Carrière prise à voler :
Rickey Henderson, 1979-2003 (335)
Oui, Rickey est le roi du vol de tous les temps avec 1 406 sacs volés, un total qui ne sera peut-être jamais battu. Mais ses 335 occurrences d’être pris en flagrant délit de vol font de lui le meilleur de tous les temps, aussi.
Rickey, nous savons que tu aimes te vanter d’être le numéro 1. Mais pour ce record, vous pourriez vouloir vous taire.
Le plus grand nombre d’outs:
Pete Rose, 1963-1986 (10 328)
Pete Rose est le leader de tous les temps en matière de hits, et le leader de tous les temps en matière d’outs. Étant donné qu’avec 14 053 sur 24 saisons, il a effectué plus d’at-bats que n’importe quel autre joueur de l’histoire, on pourrait penser qu’il va de soi que Rose ait marqué plus d’outs que quiconque. Mais Pete Rose a frappé pour une moyenne de .303 au cours de sa carrière et a terminé avec trois titres de frappeur.
Il avait également un bon œil au marbre, terminant sa carrière avec plus de marches que de strikeouts, et c’est sans parler de ce record de hits. Il est donc un peu surprenant que Rose ait réalisé plus d’éliminations que n’importe quel autre joueur.
L’homme en deuxième position ? Le roi du home run Hank Aaron.
Le plus grand nombre d’erreurs commises dans une carrière :
Herman Long, 1889-1904 (1 096)
Oui, il était un arrêt-court. Et oui, les gants étaient plus petits à l’époque. Mais Herman Long a réussi à commettre 1 096 erreurs en jouant seulement 1 875 matchs. C’est incroyable. C’est une moyenne de plus d’une erreur tous les deux jours.
(Et dire que les fans des Dodgers pensaient que Jose Offerman était mauvais.)
Si Long avait de tels problèmes sur le terrain, on peut se demander pourquoi son équipe continuait à le laisser jouer. Son manager n’aurait-il pas pu au moins le déplacer en deuxième base, où il ne pouvait pas faire autant de dégâts ?
Le joueur le plus âgé :
Minnie Miñoso, 1980 (54 ans)
Avec toutes ces discussions sur le retour de Jamie Moyer dans les rangs professionnels, on peut se demander quel est le joueur le plus âgé à avoir enfilé un costume pour un match de MLB ?
Il s’avère que Moyer a un long chemin à parcourir. En 1980, Minnie Miñoso a joué pour les White Sox de Cleveland à l’âge de 54 ans. C’était 20 ans après la dernière des sept apparitions de Miñoso au All-Star, et quelque 31 ans après qu’il ait percé pour la première fois dans les grandes ligues en 1949, et pourtant, le Cubain presque arthritique est monté sur le marbre.
Miñoso a initialement pris sa retraite à 38 ans, en 1964. Il est revenu au baseball professionnel 12 ans plus tard, à l’âge de 50 ans, caressant un hit en huit apparitions au marbre avec les White Sox. Il a ensuite abandonné le fantôme à nouveau, pour revenir quatre ans plus tard pour deux autres brefs jours au soleil.
Le plus jeune joueur :
Joe Nuxhall, 1944 (15)
Le contraste avec Miñoso est frappant : Joe Nuxhall, qui a fait ses débuts dans la grande ligue en 1944 – à l’âge de 15 ans !
Et les gens pensent que Bryce Harper est immature.
La saison 1944 est en plein cœur de l’exode du baseball de la Seconde Guerre mondiale ; grâce à la guerre, une grande partie des talents du baseball manquait. Nuxhall, bien sûr, était trop jeune pour s’enrôler, et les Reds de Cincinnati n’ont eu aucun mal à le faire signer à la sortie du lycée local de Hamilton (OH), où ils l’ont mis sur le monticule. Lors de ses débuts en ligue majeure, Nuxhall a cédé cinq courses (et cinq promenades) en moins d’une manche avant d’être arraché, le laissant avec une énorme ERA d’un seul match et d’une seule saison de 67,50.
Il faudra attendre huit ans après cette mascarade pour que Nuxhall revienne chez les pros à l’âge bien plus raisonnable de recrue de 23 ans. De là, il a continué à avoir une longue carrière qui a inclus deux participations au match des étoiles. Il a joué presque toute sa carrière à Cincinnati et finira par devenir la voix des Reds, diffusant des matchs pour le club pendant près de 40 ans.