Qu’est-ce que le lupus?
Le lupus est une maladie auto-immune. Cela signifie que votre système immunitaire attaque par erreur les cellules et les tissus sains. Cela peut endommager de nombreuses parties du corps, notamment les articulations, la peau, les reins, le cœur, les poumons, les vaisseaux sanguins et le cerveau.
Il existe plusieurs types de lupus
- Le lupus érythémateux systémique (LES) est le type le plus courant. Il peut être léger ou grave et peut affecter de nombreuses parties du corps.
- Le lupus discoïde provoque une éruption cutanée rouge qui ne disparaît pas
- Le lupus cutané subaigu provoque des plaies après une exposition au soleil
- Le lupus médicamenteux est causé par certains médicaments. Il disparaît généralement lorsque vous arrêtez de prendre le médicament.
- Le lupus néonatal, qui est rare, touche les nouveau-nés. Il est probablement causé par certains anticorps de la mère.
Qu’est-ce qui cause le lupus ?
La cause du lupus est inconnue.
Qui est à risque de lupus ?
Tout le monde peut avoir un lupus, mais les femmes sont les plus à risque. Le lupus est deux à trois fois plus fréquent chez les femmes afro-américaines que chez les femmes blanches. Il est également plus fréquent chez les femmes hispaniques, asiatiques et amérindiennes. Les femmes afro-américaines et hispaniques sont plus susceptibles de présenter des formes graves de lupus.
Quels sont les symptômes du lupus ?
Le lupus peut présenter de nombreux symptômes, et ils diffèrent d’une personne à l’autre. Voici quelques-uns des plus courants
- Douleurs ou gonflements des articulations
- Douleurs musculaires
- Fièvre sans cause connue
- Éruptions cutanées rouges, le plus souvent sur le visage (également appelées « éruption papillon »)
- Douleur thoracique lors d’une respiration profonde
- Perte de cheveux
- Doigts ou orteils pâles ou violets
- Sensibilité au soleil
- Gonflements dans les jambes ou autour des yeux
- Aulcères dans la bouche
- Glandes enflées
- Sentiment de grande fatigue
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Les symptômes peuvent aller et venir. Lorsque vous avez des symptômes, on appelle cela une poussée. Les poussées peuvent aller de légères à graves. De nouveaux symptômes peuvent apparaître à tout moment.
Comment le lupus est-il diagnostiqué ?
Il n’existe pas de test spécifique pour le lupus, et il est souvent confondu avec d’autres maladies. Il peut donc falloir des mois ou des années à un médecin pour le diagnostiquer. Votre médecin peut utiliser plusieurs outils pour établir un diagnostic :
- Analyse médicale
- Examen complet
- Tests sanguins
- Biopsie de la peau (examen d’échantillons de peau au microscope)
- Biopsie du rein (examen du tissu de votre rein au microscope)
Quels sont les traitements du lupus ?
Il n’y a pas de remède pour le lupus, mais des médicaments et des changements de style de vie peuvent aider à le contrôler.
Les personnes atteintes de lupus ont souvent besoin de voir différents médecins. Vous aurez un médecin de soins primaires et un rhumatologue (un médecin spécialisé dans les maladies des articulations et des muscles). Les autres spécialistes que vous consultez dépendent de la façon dont le lupus affecte votre corps. Par exemple, si le lupus endommage votre cœur ou vos vaisseaux sanguins, vous verrez un cardiologue.
Votre médecin traitant doit coordonner les soins entre vos différents prestataires de soins et traiter les autres problèmes lorsqu’ils se présentent. Votre médecin élaborera un plan de traitement adapté à vos besoins. Vous et votre médecin devriez revoir souvent le plan pour être sûr qu’il fonctionne. Vous devez signaler immédiatement tout nouveau symptôme à votre médecin afin que votre plan de traitement puisse être modifié si nécessaire.
Les objectifs du plan de traitement sont les suivants
- Prévenir les poussées
- Traiter les poussées lorsqu’elles se produisent
- Réduire les lésions organiques et les autres problèmes
Les traitements peuvent inclure des médicaments pour
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- Réduire le gonflement et la douleur
- Prévenir ou réduire les poussées
- Aider le système immunitaire
- Réduire ou prévenir les dommages aux articulations
- Equilibrer les hormones
En plus de prendre des médicaments pour le lupus, vous pouvez avoir besoin de prendre des médicaments pour des problèmes liés au lupus tels qu’un taux de cholestérol élevé, une pression artérielle élevée ou une infection.
Les traitements alternatifs sont ceux qui ne font pas partie du traitement standard. Pour l’instant, aucune recherche ne montre que la médecine alternative peut traiter le lupus. Certaines approches alternatives ou complémentaires peuvent vous aider à faire face ou à réduire une partie du stress associé à la vie avec une maladie chronique. Vous devriez parler à votre médecin avant d’essayer tout traitement alternatif.
Comment puis-je faire face au lupus ?
Il est important de jouer un rôle actif dans votre traitement. Il est utile d’en apprendre davantage sur le lupus – être capable de repérer les signes avant-coureurs d’une poussée peut vous aider à prévenir la poussée ou à rendre les symptômes moins sévères.
Il est également important de trouver des moyens de faire face au stress d’avoir un lupus. Faire de l’exercice et trouver des moyens de se détendre peut vous permettre de faire face plus facilement. Un bon système de soutien peut également vous aider.
NIH : Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées
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